亞澤與赫蘿妮克已經出發了十三天了。
在三天前，亞澤與赫蘿妮克就到達了集合地點。
遺憾的是，在此集合的幾個傭兵團已經出發前往目標魔狼近期活動范圍附近的一個小城鎮，與其它幾個傭兵團會和了。
亞澤兩人只好自行前往目標城鎮，好在任務期間車馬費都可以找賽琳娜酌情報銷。
一路上，面對這個比自己高出兩階的，已經晉升地騎士的副團長赫蘿妮克，一心變強的亞澤自然是不恥下問。
赫蘿妮克雖一直都是面無表情，對于這些請教卻也不會藏私。
亞澤的導師查爾斯雖然晉升地騎士已有近二十的時間，但始終無法突破成為天騎士。許多人可能在二十五六歲就成為了地騎士，可窮盡一生也沒有找到突破天騎士的希望。
查爾斯就是這種類型。
所以，對于地騎士后續的晉升，也僅在一位地騎士領主處學習過的查爾斯并不明確。又顧及自己這些年的經驗會誤導自己的弟子，故而沒有提及地騎士后的事情。
赫蘿妮克顯然接受過很完備的騎士教育。
“在晉升天騎士之前，決心毅力心志是最為重要的東西，這近似于靈魂的升華，一直到地騎士，都是鍛煉精神的過程，其中較為有效且能夠普及的，就是最常規的騎士揮劍練習。”
“每一次突破自身的極限，靈魂與精神體就會更加強大穩固。”
“而這也是正規騎士教導訓練中強調‘騎士守則’的原因，嚴格恪守英勇、榮耀、忠誠、公正、憐憫、犧牲、毅力、謙卑這些精神，能夠協助騎士們更高效地突破自身的極限。”
也就是說完全不需要考慮天賦，任何人只要能突破自身精神的極限都能晉升騎士？騎士超出常人的力量來自精神體的強大？亞澤若有所思。
赫蘿妮克抬眼望了他一眼，繼續道：“不過這并不意味著完全忽視天賦這個重要因素，這是晉升天騎士必須的東西。”
“地騎士向天騎士前進，必須領悟世界的‘初階規則’，如果無法領悟世界規則，精神體再強大也永遠無法突破地騎士的界限。”
“而除了一小部分通用規則之外，每個人領悟的規則也會有許多區別，火之規則，水之規則，地之規則等。”
“在領悟規則的一瞬間，世界的力量將會加持于身，部分世界力量類同天騎士之前的晉升一樣強化肉體，部分世界力量與規則交匯，形成銘文，銘刻在精神體內，借此釋放強力的規則技。幾乎可以等同于魔法師構建在靈魂內的法術模型。”
亞澤聽著點頭，這樣騎士與法師的差距就縮小了。
赫蘿妮克看亞澤還在認真聽著，完全不像消化不了，勉強自己的樣子，繼續開口。
“再之后，無論是晉升史詩，還是傳說，都是更進一步領悟規則的過程，將自身領悟的初階規則不斷深入，到達世界規則的本源。”
赫蘿妮克沉默了片刻，道：“據說傳奇之上的騎士能夠主宰一種規則之力，在祂們的領域內近乎神國，祂們已經近乎神靈。”
這個信息給了亞澤很大的沖擊。
赫蘿妮克使用了“祂”這個詞語，在他們常用的通用語中，“祂”的意思直接指代神靈，是對神靈的尊稱。
“傳奇之上近乎于神？”
赫蘿妮克微微點頭，“但這離我們還太遠了，你還只是個騎士，我也連天騎士都還沒到。”
亞澤完全沒有被打擊到，傳奇之上，也就比自己高了六個階位，四舍五入是十，再舍再入就是零，加把勁還是有可能的。
又與赫蘿妮克聊了一些其它問題，亞澤自覺收獲頗多，也逐漸明確了騎士之道。
堅定信念，克服自身，突破極限，晉升地騎士，再領悟規則，深入領悟規則。只有強大起來才有“回去”的資本。
亞澤靠著馬車窗側坐，手臂支在窗沿撐著臉，眺望極遠處的山脈，盡量避免尷尬地不去看閉眼靜坐的赫蘿妮克。
“難怪相比于魔法師，騎士在各個國家的傳承更廣泛。”
“騎士的基層沒有天賦限制，不像魔法師學徒都必須靈魂精神體力量過關，還得與某一系魔法元素親和力達標，要求苛刻。”
“天騎士之前雖然沒有‘技能’這種東西，卻也可以通過身體素質武器鎧甲彌補一些差距，貼身近戰，刺殺，拿身體去硬抗法術，也不一定干不掉同階法師。”
“這不就分化成了刺客戰士MT了？”亞澤輕笑。
更重要的是，騎士們的性格更符合“正義”。或者說，大部分騎士，大部分的高階騎士。
也許存在小部分普通人經歷過某些奇遇，靈魂精神體得到升華，成為騎士，甚至晉升大騎士，再有些運氣逆天的人能到達地騎士的位階。
但運氣也是有用完的時候的，更多的人在沒有專業教導的情況下，就算碰巧晉升騎士，也只是終身止步于騎士而已。
“專業教導”自然就是騎士守則。
這樣一來，能夠晉升至地騎士的大多都是接受了專業教導，內心嚴格恪守騎士守則的人，這樣的人多數都是善良正義，剛正不阿，嫉惡如仇，同情弱者。
“這么看來還真是個美好的世界啊，嗯，忽略那些荒野里的蠕蟲食人魔什么的話。”
日漸西沉，緋紅彌漫，馬車離目標地點也越來越近。百無聊賴地靜坐著的亞澤忽然睜開雙眼。
一道稚嫩的女聲響起：“請等一下！尊敬的大人，能麻煩您捎帶我去阿帕姆嗎？”
亞澤望向窗外，一個披著緋紅色斗篷的高挑少女立在路旁，臉龐精致，發色金黃，瞳孔是罕見的棕紅色。
少女見亞澤打量自己，也轉頭露出一個燦爛的微笑，溫柔如同夜間的緋月。
亞澤看向也睜開了眼的赫蘿妮克，后者點了點頭表示同意，于是告知馬車夫讓少女上車。
反正車廂夠大，足夠乘坐十二人，現在只坐了自己與赫蘿妮克兩個人，啊，對，包車，真是太奢侈了。
相對于跟許多陌生人同乘一輛，亞澤和赫蘿妮克都更愿意選擇租下一整輛馬車。雖然這意味著他們得付足十二人的車費，足足一個金龍二十枚銀狼。
少女敏捷地攀上車，完全不像一般少女的矜持羞澀。
長得這么干凈漂亮白白嫩嫩的，我還以為碰上什么與家族騎士失散了的貴族少女NPC呢，沒想到更像是機靈的農家少女。亞澤心想。
少女隨意坐在了一個位置，與亞澤兩人相近，卻也隔了些恰當好處的距離。
“感謝兩位騎士大人的幫助！我叫琪莉.沃爾夫，這是我自己種的樹莓，很大顆很甜！”
琪莉沖兩人彎著眼睛咧著嘴笑，雙手從斗篷下伸出，提著一個籃筐，里面盛滿了大顆飽滿紅潤的樹莓，熱情地請亞澤兩人品嘗。
赫蘿妮克象征性地嘗了幾顆就不再說話，倒是亞澤不想才十七八歲的少女尷尬，一直與琪莉聊天。
“你這樣在路旁等車就不怕我們是壞人嗎？”亞澤好笑道。
“當然不怕！騎士大人都是正直善良的人，還非常樂于幫助別人。”
騎士風評都這么好的嗎？亞澤摸了摸鼻尖。
“你怎么能肯定我們是騎士？萬一我們真就是壞人呢，直接就把你綁去賣給，呃，賣給死靈法師了。”
“平民才不會坐這種車，平民平時都不會去遠的地方，坐這種馬車只能是有錢人，只有騎士大人和魔法師大人有錢。”
“魔法師大人好像都不喜歡坐這種車，我在鎮上見過兩次魔法師大人，都是騎的大怪物！”
琪莉咧開嘴笑：“就算真碰上壞人了我還能跑啊！我跑的可快了！”
亞澤撫額，你跑的再快能有人家騎士快，這么沒心沒肺的女孩子安安穩穩長這么大個真不容易。
“你怎么一個人去這么遠的鎮上，你的家人呢？”
琪莉還是咧著嘴笑。
“我的父母都已經死掉了，我的祖母一個人住在鎮子邊上的大森林里。”
亞澤臉色變得有些奇怪，赫蘿妮克的眼光也投了過來。
“你…你祖母一個人住在鎮子外面的森林里？”
咧著嘴的琪莉道：“對啊，我祖母也是一個魔法師！”
“但是我天生靈魂力量不夠，學不了魔法，祖母擔心我在森林里有有危險，就不讓我跟她住在一起。”
亞澤恍然：“原來是這樣啊，所以你是要進入山脈去看望祖母嗎？”
“是的，我做了好多甜餅奶酪，明天給祖母帶去。”
“琪莉對祖母真好，真是個漂亮又善良的女孩子。”亞澤感慨道。
琪莉白嫩的手輕掩住嘴，哧哧地笑出聲來，手指纖細修長，與皮膚一樣的溫潤耐看。
赫蘿妮克再次輕輕地瞥了一眼琪莉，又閉目靜坐起來。
山脈在窗外越來越高聳，馬車愈發平穩，道路鋪上了細碎的河沙，阿帕姆小鎮外簡陋的拒馬已隱約可見，數百處炊煙裊裊散在風里，金紅的天際沒有一只飛鳥。
亞澤的心里悚然一驚，仿佛有什么龐然大物正在盯著自己，眼前的阿帕姆變成了噬人的巨口。
僅一瞬間又恢復如常，一切都像是錯覺。
