霍普和詹妮弗在探索中一直都沿著道路前進，直到走到道路的末端時兩人才開始回返。
前方的道路已經基本被白蕊草所侵占，再繼續走下去的話可能會有危險。
霍普懷疑那群山賊中的某個精靈使具備利用這些白蕊草來進行偵查的能力，雖然他還不清楚這是什么精靈技。
但在沒摸清楚虛實之前，最好不要冒險深入草原深處。
于是兩人在草原邊緣的一片山林內扎下了營地，并準備在這里觀察上一天，看看能不能探查到有關于那些山賊的動向。
簡單的吃過一點干糧充當午飯后，霍普和詹妮弗再一次來到草原邊上。
這次霍普準備深入探查一下，不過不是他們親自去。
他啟動了法典密卷α，核心寶石中的彩色漩渦閃動了幾下，變成了一個有幾分熟悉的綠色符文。
甲蟲之眼 霍普曾用這個精靈技在迪卡爾鎮內成功的搶先偵查到了道格拉斯父子針對他們的陰謀。
不得不說，在偵查方面，這絕對是個神技。
霍普啟動精靈技，山林濕潤的泥土中鉆出一只花背甲蟲，它張開翅膀，迅速而隱蔽的在霍普的操控下飛入了不遠處的草原中。
在小甲蟲的眼中，眼前這片被人類稱之為“草原”的地區簡直就是一片布滿“參天大樹”的“森林”，甲蟲在里面繞來繞去的飛行著，尋找著一切與“森林”不協調的東西。
突然，它看到前方的許多“大樹”都折斷了，黑暗的“森林”中因此露出了一大片空區。
小甲蟲晃晃悠悠的飛了過去，落到附近的一顆白蕊草的莖稈上，小心的觀察著四周的動靜。
過了一小會兒，一個龐然大物突然從天而降，一下落在了距離小甲蟲不遠處的一片“叢林”內。
十多顆白蕊草瞬間被折斷壓倒，白蕊草組成的“叢林中”再次出現了一個和剛剛一模一樣的空區。
小甲蟲立刻張開翅膀飛了起來，它跟著那個龐然大物飛行，然后找了個機會爬了上去。
直到這時，控制甲蟲的霍普才看清。
這所謂的“龐然大物”，實際上就是一個人的靴子......
他控制著甲蟲順著人的褲腿往上爬，很快就爬到了這人的腰部附近。
在這里，他有了更好的視野，能夠看到這個人和他周圍的兩名同伴。
就在這時，甲蟲附著的這個人走出了精靈技的最大有效范圍，而甲蟲的視野也因此而中斷了。
不過得益于剛剛那一小會兒的觀察，霍普還是得到了不少的情報。
首先，他很肯定他透過甲蟲眼睛看到的那伙人絕對是那些山賊，因為在這片區域里，除了那些家伙之外，在沒有其他人能夠像這樣悠閑的在草原中晃悠了。
其次，他確認了達努特所提供的其中一條情報的真實性。
那就是這伙山賊裝備真的很精良。
光是在甲蟲攀附的那個人身上，霍普就看到了不少精致裝備。
而他的一名同伴身上更是披著一條明顯是附魔裝備的短披風。
最后，霍普還收獲了一個新的情報，這條情報來自于甲蟲攀附的那個人身后的一名同伴。
他透過甲蟲的眼睛看到這個人臉上圍著一塊白布，而白布上還紋著一個很獨特的圖案。
這個圖案看上去像是一張有著無數尖牙的大嘴正在狂嚼兩根交叉的骨頭。
霍普認識這個圖案，這個圖案代表著一個在紅舫王國境內非常出名的大型盜匪組織。
——“嚼骨黨”！
所謂的“嚼骨黨”，指的其實是一群活躍于紅舫王國境內與弗萊斯恩特邊境交界處的匪賊集團。
這群匪賊不僅數量多，而且裝備精靈實力強悍，整體戰斗力非常的強。
眾所周知的是，紅舫王國其實是一個海上王國，其國內的大部分城市都建立在大海上，因此也有千帆之國的稱謂。
在這個王國內，人們一般會認為，對其國內治安威脅最大的應該是乘船搶掠的海盜才對。
但實際上，在紅舫王國，最讓當地商人和貴族王室感到頭疼的恰恰是一支活躍在陸地上的盜匪集團。
這個集團就是“嚼骨黨”。
嚼骨黨從來不下海，他們也從不襲擊那些紅舫王國的海上城鎮。
之所以這樣據說是因為他們的首領是個“旱鴨子”，根本不會也完全無法學會游泳。
但就是這樣一個與海洋幾乎完全絕緣的強盜組織，卻在最近的十多歷中成為了紅舫王國的心腹大患。
因為他們雖然無法威脅紅舫王國的海上城鎮和海運交通，但卻對紅舫王國唯一的一座陸地港口形成了極為嚴重的威脅。
紅舫王國有一座——也是唯一一座建立在陸地上的港口城市——浪歌港。
這座港口城市不僅是紅舫王國的陸上商貿命脈，同時也是紅舫王國與弗萊斯恩特王國進行貿易的唯一平臺。
因為弗萊斯恩特沒有海港。
弗萊斯恩特只有北面的國境線臨近海岸，但那邊的地形卻完全無法建造海港，而且北部群山中的彩虹精靈和野獸都格外的強大，就算是高階精靈使進去，恐怕也難以討到什么好處。
那片地帶就是弗萊斯恩特境內名副其實的無人區。
而弗萊斯恩特境內的河流雖然也有通向北方帷幕之海的，但問題是，這些河流匯入大海的方式基本上都是通過地下暗河。
大型商船是不可能走地下暗河的，因此以這種方式出海也根本不現實。
所以，弗萊斯恩特雖然國境臨海，但卻一直沒有任何一處海港，自然也就沒有什么大型的商船船隊。
但弗萊斯恩特國內充沛的礦產資源以及優秀的鍛造技術又是許多國家急需的，尤其是國內礦產資源基本靠進口的紅舫王國更是如此。
兩國在礦產貿易上很早就達成了多項協定，而貨物的運輸方式由于弗萊斯恩特沒有海港，所以只能走陸路運輸。
即，先從弗萊斯恩特發貨，走陸路穿越國境到浪歌港，然后再轉為海上運輸，將貨物運輸到各處需要的區域。
這樣的運輸方式就給了嚼骨黨可乘之機。
他們不僅經常襲擊從各地來到紅舫王國進行貿易的商隊以及過往的旅人，也時常會襲擊浪歌港甚至是押運從弗萊斯恩特運送礦產資源的車隊。
一旦他們襲擊得手，就會很快把車隊運送的貨物洗劫一空。
而由于紅舫王國在文化上的封閉，所以弗萊斯恩特的皇家貿易運輸隊每次都只能把貨物送到國境線附近，然后由紅舫王國自己押運回去。
在交接的時候，雙方基本上都會結清賬款，所以嚼骨黨的搶掠只會給紅舫王國造成損失，對于弗萊斯恩特則沒有半點損害。
因此，弗萊斯恩特對于這伙盜匪也一直都是處于防備但不主動招惹的狀態......
