說起經營莊園，劉牢之嘆了口氣，對眾人說道：“壽春莊園經過了近十年的發展，里面的人口越來越多，麻煩也多了起來。”
“怎么講？”高素等人不明白了。
劉牢之道：“自從劉氏莊園創建以來，我便沒有讓這些百姓挨餓。只要是百姓出工，不管當年收成如何，總會讓他們有所盈余。莊園里面的小孩，從斷奶開始就有專門的人來照顧，三年幼稚園，六年子弟學校，孩子讀書基本上沒什么花銷。應該說，很多大戶人家對待族人子弟，都沒有真么慷慨！”
“讓家里的下人免費讀書？”孫無終驚訝了。東莞孫氏也是一個大族，不過對于族人的教養，說起來還沒有劉家對莊客的子弟用心呢。
何靖和高素都點了點頭。讓所有的莊客子弟讀書，也只有財大氣粗的劉家能夠干得出來。像高家、何家這些人家，就沒有人敢學這個。這些小孩子，每年吃飯、穿衣以及用的筆墨紙硯，加起來可不是一個小數目！
朱綽長大了嘴，沒想到劉牢之竟然有這么大手筆。他住在醫館鎮里，發現劉氏莊園里面每天有成群的孩子來學校上學，他竟然不知道這些人是不花錢的。
劉牢之接著道：“百姓們沒有了凍餓之苦后，相互之間就開始攀比。什么工匠家的人家賺的錢多啦，什么誰家的子弟進入官府做了書吏了，什么誰家的孩子被送到南山書院讀書了。這還是好的，畢竟都是向上的。還有那么一些人，總覺得自己干得比別人多，得到的卻比別人少，于是在干活的時候就開始偷奸耍滑，甚至還有在鄰里間偷盜的。還有些年輕人，精力旺盛，男男女女之間曖昧不清，亂了人倫的都有。總之吧，現在農莊是越來越難管了。”
高素等人聽了，都覺得這些不是什么事。畢竟這些人家的農莊里，也有很多這樣的事，只要不影響農莊里的生產，管事們是不會去管的。
“道堅是不是管的太多了？這些事就由得他去唄！”高素不解地道。
看何靖等人都點頭稱是，劉牢之笑道：“這么大的農莊，想要做出成績來，就需要人人把心思往一塊兒使才行。否則大家出工不出力，這農莊可就賺不到什么了！你們這幾家的農莊規模還小，沒有遇到這么多的麻煩。”
何靖皺眉道：“既是如此，你準備怎么辦？”
劉牢之笑道：“不是自己家的，大家總是不那么用心思的。等過兩年，我想把地按照人口分下去，農莊只管收租子。遇到修路、修水利這些大工程，則動用莊民的勞役。這樣一來，或許事情還能好些。”
高素不解地道：“那不是又回去了嗎？小戶人家，可用不起這么多的機械，養不起這么多的牲畜！這干活的的效率…肯定不如現在這樣。”
“農莊可以劃分成更小的小隊，以讓他們適應當前的生產模式。當然這些也只是現在的想法，能不能行，還要看日后的發展情況而定。”劉牢之解釋道。
何靖嘟囔道：“你就是能折騰。好好的又要出這么多幺蛾子！”
朱綽卻更關心新建農莊的事，忙道：“改不改的以后再說，道堅且說說，在淝水以東建設農莊的事。”
劉牢之笑道：“這是個大工程啊。淝水以東，以前歸成德、西曲陽兩縣管。只不過因為戰亂，這兩地的人都跑掉了，縣衙也荒廢了。相比與壽春，那邊沒有芍陂這么大的灌溉水源，所用用水就是大問題。為了解決用水的問題，我們一方面要從附近的幾條河中引水，一方面還要修建水庫。這么大的工程，當然不是劉家一家就能做好的。”
朱綽聽了，有些畏難。那一帶雖然現在荒廢了，卻不代表百姓可以隨意的占用。當下，他向劉牢之提出了這些擔憂。
劉牢之笑道：“雖說咱們這樣的人家，憑借著手里的力量，可以占據不少荒地。但是終究不穩妥。想要在那里建莊園，咱們的手里還需要有豫州軍府的地契才行啊。”
朱綽皺眉道：“那不過是一些荒地，難道還需要我們花錢去購買？這…”
劉牢之笑了，他從懷里拿出了一疊地契，笑道：“幾位且看看，這些地方的地契，都在這里呢！咱們拼死拼活地攻打壽春，總不能什么都撈不著吧！”
何靖一把奪了過去，只見里面大大小小的地契十幾張，有的有了名字，有的壓根就還空著。何靖從中挑出了一張寫著“東海何靖”的地契，笑道：“道堅有心了。這二百頃地，足以讓何家修一個大農莊了！”
高素接了過來，按照名字給每個人分發了。就連孫無終，也得了一張五十頃的地契。這些地契都有豫州軍府的印信，日期卻是兩年前的，顯然是劉牢之派人自己做的。眾人拿著地契，齊聲向劉牢之稱謝。
朱綽拿著的那三張地契，分別是自己三兄弟的名字，足有六百頃地。他不安地問道：“道堅，這些地契，日后不會有什么麻煩吧？”
劉牢之搖了搖頭，笑道：“這些地契在豫州刺史府里都是有文書的，全部移交給竺將軍和桓將軍了。從文書上看，這些土地咱們都是用真金白銀從豫州刺史府里采買來的，任誰執掌豫州，也不能不承認！”
眾人聽了，哈哈大笑。
何靖指著劉牢之，打趣道：“阿全，你好大的膽子，連我舅舅都敢坑。那可是你老丈人！若讓他知道了，有你的好果子吃！”
高素卻道：“這也算不上坑吧。咱們拿的，不過是幾百頃地，竺將軍得到的，卻是一座壽春城。這壽春城荊州軍折了兩千人也沒能拿下來，我們這些人好不容易打下來，卻拱手讓與他了。為了這座城，我們費了多少力氣，死了不少人！就即便是一座空城，這剿除叛逆的功勞，也足以讓竺將軍他們升官發財了！若這是坑，等著跳的人不知道有多少呢！”聽高素的意思，對于劉家把攻克壽春城的功勞讓給竺瑤和桓石虔，他還是有些怨氣的。
朱綽等人也連連點頭。大家都是軍二代，自幼耳濡目染的，自然明白這軍功的分量，遠比幾百頃土地重要。
劉牢之不愿意多說，卻岔開話題，聊起了眾人的安排。孫無終跟在自己身邊，朱綽作為呂濤手下的幢主，也算是有了地方。高素、何靖兩人，是該跟著自己的父親的，不過劉牢之卻還是想讓他們跟隨自己一段時間。
“這些新編練的兵馬，要全部到陳縣去訓練。接下來這段時間，你們就跟著一起練兵吧！”
