沈勁只是一名武將，手下有的也是猛將，唯獨缺少治理地方的人才，他沒有門路征辟人才，只好求助于劉義之。
劉義之笑道：“現在各縣逐步步入正規，百姓們也不只是求溫飽了，所以以前不曾設置的佐吏，現在也要設置起來。如今既然河南郡和洛陽縣也要征辟佐吏，我們便統一從治下百姓中招募一批讀書人，遴選使用。”
沈勁笑道：“都聽說都督治下為官，少配佐吏，官員累得像牲口。”
劉義之嘆道：“這也是沒辦法的事。這里的百姓大多數都是從外郡遷徙來的，來到這里的時候一窮二白，什么都沒有，這個時候需要一群辦實事的官員，來幫助百姓們站穩腳跟。現在百姓們已經逐步安穩下來了，我們不但需要幫助百姓們在此立業，還要教化百姓，為百姓們解決糾紛，這需要更多的佐吏一起參與。總之，我們需要一批能讓百姓安穩過日子，能支持我們守好洛陽的人，可不需要跟著我們作威作福的。”
沈勁點頭稱是。雖然說到底，這些人都是劉義之自己征辟的，是劉義之的門人。劉義之現在家底不厚，希望這些人能幫著攢家底來著。
“不知都督準備如何遴選人才？”
劉義之道：“當年還在壽春的時候，阿全和我提出過要通過‘考試’選拔人才，我想在司州先試行！”
魏晉以來，朝廷憑借“九品中正制”選拔人才，各州設置“大中正”，根據家世、行狀來為各地人才評定品級。“九品中正制”有了選官的標準，比起漢代的“察舉制”有了進步。不過九品中正制到了晉代，已經基本憑借家世來選官了，造成階層固化，寒族士子難有出仕渠道，而高門子弟年紀輕輕就身居清要官職。
吳興沈氏本是當地豪族，家世不低，奈何沈勁之父沈充曾經參與了王敦叛亂，淪為“刑家”。沈勁散盡家財，不顧一切地領軍北上，就是為了提升沈家這一支的家族門戶，為子孫后代出仕鋪平道路。
沈充疑惑地道：“要通過‘考試’選拔人才，不知什么是‘考試’？”
劉義之道：“考試就是出一些題目，讓招收佐吏的條件很簡單，要做主簿，考試的內容就是算術、文書、做賬和朝廷政令這些。要做縣丞，就考朝廷的律法。教育衛生主任云仁將為眾人提供考試需要準備的材料。”
沈充皺眉道：“都督這是準備‘唯才是舉’？”
“唯才是舉”并非劉家哥兩個的初創，當初曹操就曾經用過，不過受到了世家大族的聯合抵制。現在司州只有兩郡之地，百姓久在戰地，臣服在劉義之的軍威之下。劉義之想從滎陽大族中征辟基層官員，受到抵制，所以他干脆采用劉牢之的建議，通過考試選取寒門子弟為郡縣的佐吏。
“世堅說的不錯！就是要唯才是舉。我們身處危地，可沒有耐性籠絡誰。站在我們這一邊的人可以在官府任職，享受官府的特權。對官府持不合作態度的，一律踩在腳下，管他家祖上出過什么人物！”劉義之冷冷地道。
沈勁苦笑著搖搖頭，這倒是符合劉義之硬朗的作風。在河南郡，劉義之從來不講以德服人，以軍威恐嚇之，以錢財引誘之，把各地的大族收拾的服服帖帖的。像戰時征兆豪族部曲出戰這種事，陳祐在時就做不到，——根本沒人理啊！沈充倒不怕通過考試招募不到人出來，而是怕這種與中央方針相悖的做法，傳到江南去，會對劉義之和自己的前途不利。
劉義之察言觀色，知道沈勁是心中有所擔心，便勸慰道：“世堅不必憂心。朝中上下對我們委以重任，實際上是抱著死馬當活馬醫的態度，根本沒有抱什么希望。只要守住了洛陽，縱使我們做出什么出格的事來，他們也只能捏著鼻子認了。何況今后在很長一段時間里，我們怕是只能孤軍奮戰了。”
沈勁神色黯然，點頭稱是。當初若是陳祐成功地走了，燕軍前來圍攻洛陽，自己大不了以身殉國，卻不必再憂心這些事了。如今嘛，只好繼續勞心勞力地為國效力了。
“剛收到消息，前段時間秦國王猛等人率兵南下，從漢陽擄走了萬余戶民眾。秦燕兩國這是把我晉國當肥羊了，動不動就擄奪百姓！”劉義之很是憂心。
沈勁暗道：“國家征戰，搶得還不就是錢財、土地和人口。你劉義之當年從河內郡搶回來的人難道還少了？”
“國家積弱啊！荊州軍一向號稱精銳，當年大司馬北伐的時候，荊州軍曾經打得秦軍不敢與之接戰，戰后大司馬還擄走了數萬百姓。這才過了多少年，局勢就翻了個個，真是令人唏噓啊！”沈勁隨口道。
又談了談沈勁需要的佐吏的情況，劉義之囑咐沈勁需要把河陰、孟津一帶的防務做好，之后便把沈勁送走了。
劉牢之來信說過，這沈勁是瑯玡王氏的故吏，任命沈勁為河南太守就是瑯玡王氏的王彪之出的主意。雖然沈勁忠心體國，一心想著建功立業，卻未必能為劉義之所用，劉義之對此深以為然。
陳祐被殺的事發生了之后，沈勁便把商隊中的護衛召了回來，借口是北線壓力太大，需要補充兵力。如今北線戰事已經平息，沈勁依然沒有再派人參加商隊，說明他對這些護衛已經不放心了。今日劉義之提出商隊護衛的事，沈勁竟然說河陰、孟津一線需要大批兵力駐防，需要那批護衛。往秦國易貨的事，他沈勁今后便不再參與分成了。
“打得好主意啊！為了看住這些人，他連到手的利益都放棄了。只不過現在他是我的屬下，缺乏糧草那是名正言順地來找我討要了！”劉義之苦笑了。他對付陳祐是苦心積慮幾年，但是對付沈勁，可是從來沒想過啊。
