因為通往江西的路隔著河南和湖廣兩省，河南還好，趙毅在平陽府之戰后就和李巖的關系不錯，但湖廣就不太平了，永寧州和晉商們為了這兩萬多石的番薯種苗可花費了不少的代價。
而且在短短幾個月中，至少有超過兩百人的晉商商隊永遠倒在了追逐金錢的路上，他們大部分都是在湖廣遭到了左良玉或者劉宗敏的洗劫，如果不是。
同樣的，為了這兩萬石番薯，趙毅通過由喬勝寧組建的商務署，對這些要錢不要命的晉商支付了超過二十萬兩白銀的購買酬勞，平均下來就是一石番薯的購買價值將近十兩白銀，即使是戰亂連天的湖廣，白花花的、不參雜碎石的精米也才二兩多，足足是其五倍的代價。
但即便如此昂貴，趙毅還是寧愿多花點錢，將自己地盤上的糧食問題給解決掉，以免萬一河南方面出現變動，導致商路受阻或者被截，讓自己的地盤陷入糧食危機。
趙毅和李庭浩共同走在田埂上，看著人們熱火朝天的在土地上忙碌，頓時感覺心曠神怡。
沒辦法，大農耕帝國的本能就在那里，無論掌權者多么位高權重，都沒辦法割舍對種地深深的感情和執著，讓地荒在那里，不種點東西就渾身不舒坦。
李庭浩雖然也是傳統的讀書人，但是他性格高潔，而且受趙毅影響，為人也完全沒有什么官僚作風，興致來了，會同趙毅一起，兩人幫著忙不過來的百姓搭把手，抬抬袋子，或者推推小車 “番薯雖好，但是百姓們還不適應作為主糧，只能作為戰略儲備來耕種，而且番薯多了，容易傷糧價，這方面得考慮好。”
李庭浩笑著撫須道：“大帥放心，番薯種苗不多，嚴格按照五畝田種米，然后再搭配一畝番薯的耕種比例。而且我已同工農署和民政署還有商務署打過招呼了，準備再開設一個物議司，專事涉及民生之事物的定價事宜，以防有投機取巧之輩，趁機牟利。”
趙毅聞言訝然，沒想到李庭浩竟然能想到后世為了針對炒蒜、炒蔥的投機分子而專門設立的物價管理體系。
雖然李庭浩只是提出了一個想法，但也說明了其目光卓絕，便稱呼對方的字夸贊道：“敏之真乃吾之子房也。”
李庭浩為人倔強，道德方面是沒得說的，見趙毅夸自己倒是不好居功，大方的說：“大帥夸錯人了，這并不是我的主意，是喬勝寧給我建議的，我細細思慮一番，絕對他說得有理，不得不查，所以這幾日才在督政院和他商討這些事情。”
“竟然是他。”趙毅聞言恍然，發現自己誤打誤撞，確實用十萬石糧草換回了一個不得了的人才，便將這件心事放在心上。
正想繼續巡視一下春耕，遠處一名在永寧州城值守的警衛營戰士騎著快馬跑來尋找趙毅。
“大帥，有緊急軍情。”戰士從懷中拿出一份信箋交給趙毅。
趙毅接過信封，只是掃了一眼后便臉色一沉，旁邊的李庭浩似乎也察覺到了什么，詢問道：“大帥，可是發生了何事？”
“韃子果然又來了。”
太原城自鼠疫爆發后，陶信便帶領民眾積極的對抗瘟疫，重建太原，還想方設法的用各種手段艱難的保護太原的四十萬民眾，從而被推舉為太原城自發組織起來的求活軍首領。
求活軍目前具有戰斗力的青壯接近五萬人，鰥寡孤殘超過二十萬，這是一個很特殊的軍事單位，成分有點類似于五胡亂華時期的乞活軍，他們都是在殘酷的世道下，由民眾自發組織起來的集體，目的只有一個，就是為了生存。
雖然求活軍的軍民十分抱團，但他們依舊生存的十分艱難，
因為在經歷了李自成的水淹、忽然爆發的鼠疫、還有連綿的戰火后，這是已經一片絕望的城市了，即使偶爾有途徑的商隊，也都被餓極了眼的求活軍軍民洗劫一空，所以這里是商人都不敢久留的地方，物資和糧食更是極為緊缺，更是出現了人吃人的慘狀。
即便田野間通過挖鼠洞，偶爾掏出一些顆粒飽滿的穗米，但也被陶信收集起來后小心的保護起來，當做春耕后的種糧使用。
在先后餓死了數萬人后，他們終于渡過了堪稱煉獄一樣的新年，迎來了春耕的希望。
一捧捧用人命換來的穗米，在陶信分發給眾人準備播種時，滿達海來了。
以空曠的平原為主的太原城非常適合騎兵作戰，甚至比在草原還容易馳騁，上萬名滿清和綠營混合的騎兵在這片土地上盡情的收割生命。
他們殺死種地的百姓，將僅僅抽出麥芽的種苗毀于一空，等紅著眼的求活軍士卒揮舞著鋤頭和鋼刀沖出來后，又策馬走了，絲毫沒有交戰的傾向。
接近一個月的時間內，陶信整個人瘦了十斤，面對來去如風的騎兵，求活軍連拼命一戰的機會都沒有，徹底束手無策了，不得不將目光轉向了永寧。
趙毅和新民軍盤踞在永寧的事情他是知道的，甚至趙毅參加的戰役、包括就在太原下方的沁州，還有平陽府這樣的大型戰役，他都一直緊密關注著。
之所以前面不想求援，是擔心自己的權利被架空了。
他曾是和趙毅一起在李自成手下當炮灰的一員，當他了無牽掛時，自然是不懼生死的，但他和普通的農民軍首領不一樣，他受過教育。
出生在襄陽地主之家的他，過的并不算如意，因為母親是地主的小妾，所以自幼母子二人便受到善妒的主母的欺凌，之后他一心向學，寄希望于通過知識改變自己的命運，然而命運又再次和他開了個玩笑，作為官軍的左良玉竟然將他的家洗劫了，動亂中，他和母親走失，被迫離鄉，準備進京，沒想到又遇到了李自成 只有經歷過生無所惜命無所依的處境的人，才會知道，能掌握自己的命運是一件多不容易的事情。
告別趙毅后他決心回襄陽尋母，沒想到太原之戰，打亂了他回鄉的步伐，卻給了他掌握自己命運的機會。
靠著出色的頭腦和過人的膽識，還有那些痛苦賦予他的養分，讓他知道如何度過艱難歲月的辦法，于是陶信便野蠻的在這片絕望的城市中成長，一步步領導求活軍在亂世中生存，并漸露頭角。
趙毅是個有野心且富有控制欲的人，這是陶信從最初見識了趙毅如何組建新民軍，還有如何在永寧壯大后得出的結論。
自己如果和他求援，將很可能引起趙毅的注意，并被其吞并。
這是他不想發生的，但忽如其來的韃子打斷了他的計劃，而他并沒有趙毅那樣豐富的本錢和領先時代的見識和知識，即使想要擴張，四周也沒有可供他攻打吞并的勢力，麾下的求活軍更不可能離鄉背土和他轉移陣地。
不想求活軍被迫覆滅的話，那只能將希望寄予趙毅的救援了。
