天色漸漸暗淡下來，波克拉提帶著四人在白墻議會的食堂中吃晚餐。
食堂中還有不少人也在，公爵大人和白墻議會對于接待法師聯盟的魔法師和學者們可以說相當用心。
用餐之時，波克拉提與他們聊起與祆火無關的話題。他以輕松的語氣問向他們：“你們都知道魔法力量的最終來源嗎？”
“大源？”黎諾等人異口同聲地回答道。
名為大源的概念式的存在，是當今嘉連平原上眾多魔法派別的共識，各個派別都認同這種看不見、摸不著卻無處不在的能量正是魔法得以施展的原因。
法爾蘭想了想補充說：“在白墻議會的魔法教學中都是教育我們所謂‘大源九層’…”
波克拉提認可地點點頭，“魔法能量的分層也已經是各大派別的共識，愈深的層次中，魔法能量愈加強大，直至人類完全無法想象。當然具體分為幾層沒有實際的證據，‘大源九層’理論更多是一種人為規定。”
瑞妮琪說道：“‘大源九層’這一說法在林間密友當中也受到認可了…并且我們在后面還會加上一句：神居其七。林間密友認為所有被稱為‘神明’的存在其力量來源處在相當深入的層次，而第八層是任何生命都無法觸及的，因為大源的第八層足以吞噬一切。
“至于第九層，那是整個世界的概念性的根源…我們在接受教育時，都很難想象第八層和第九層到底是什么樣子。”
波克拉提看了看他們數人，給他們透露了一個消息：“我之所以講到‘大源九層’理論，是因為法師聯盟準備根據這種分層方式來為法師聯盟的所有魔法師進行力量分級，為接下來的宏大計劃做好鋪墊。”
“宏大計劃？”黎諾疑惑道。
波克拉提笑笑，沒有直接回答，而是賣了個關子，“等過會你們了解過彌莉爾對星隕紀元時祆火重燃的記錄后，我會給你們做出介紹的。”
黎諾嗯了一聲。
對魔法師進行分級在嘉連平原上倒不是罕見的事，黎諾和瑞妮琪就很清楚林間密友內部的地位與魔法力量直接掛鉤：
最廣泛、最初級的魔法師信徒被稱為護林者；
而中級魔法師則被稱為巡林者，這是林間密友的中堅力量，黎諾的導師薩嘉洛、曾幫助過他的伊爾琉菲即為此級；
再往上，則是只有巡林者中最為杰出的佼佼者才有資格成為的圣林衛，通常來說限制在十六人的規模；
圣林衛公認的最強者若能夠得到林間雙子女神的認可，則將成為雙子女神在凡間的代表，得到神之影的頭銜，成為林間密友的領袖及梅爾澤教國實際最高統治者。
有趣的是，絕大多數時候圣林衛都是全員女性——歷史上會有個別的男性成為圣林衛，而神之影則完全只有女性擔任。
大概由于林間密友所信仰的神明是兩位女性形象的存在，因而只有女性才能與她們有足夠的相性，這也是神術對魔法師提出的要求：要充分地信仰與理解神明，方能取得最大的力量。
根據“大源九層、神居其七”的理論，作為神明“先知”的神之影的力量大約處于第五層與第六層之間。
要在法師聯盟中給魔法師們分出等級來，黎諾是很容易想象的。
瑞妮琪聽了波克拉提的話，令人意外地有些興奮，“所以法師聯盟會對魔法師的力量進行測試嗎？”
波克拉提說：“是的。”
黎諾不太清楚瑞妮琪為什么會是這樣的反應，法爾蘭湊到他的耳邊給他解釋：“瑞妮琪得到了圣林衛姐姐們的賞識，但她對自己的力量沒有足夠的信心，一直都想知道自己處在什么水平上呢。”
黎諾恍然大悟。
用完餐后，天已經徹底黑了下來，卡利波的春夜有些略微有些黏乎，波拉克提帶他們走在星空之下，找到了白墻議會另一處稍大一些的辦公室，里面不少人正在伏案工作。
波克拉提將一位學者叫了過來，又讓他帶來一份手抄本，隨后讓眾人圍在一張圓桌邊上坐下。
“這是來自于神明的記錄…”波克拉提展開手抄本，一副相當珍愛的模樣，“這位神明名叫‘大血星’奧梅尼斯，其追隨者將其口述內容記錄下來，可能也添加了一些時人的想象。
“彌莉爾是從烈涯城得到的這份珍貴的資料，她沒有破壞原件，而是親自將文字謄抄了下來，又翻譯成了古代夏拉語，我們才得以理解。
“我聽從烈涯城來的學者說，神火之眼，也就是烈涯城中信仰祆火的牧師組織，對于原件的內容是當作來自神明的旨意傳頌的，牧師們卻都不理解這段來自古語的內容究竟是何含義。可以說，現在的我們相當幸運。”
“你們閱讀過后，大概直接就能猜到我們正在籌備的宏大計劃，是什么了。”
黎諾等人認真地點點頭，開始閱讀手抄本的內容：
那夜，我見識了噩夢，也見識了真神。
祆火的供奉機構歷來由烈涯城的君王所掌控，每一任主教都為王室所出，他們牢牢把控著祆火的奧妙，可卻并未真正深入祆火的內心、了解那位大人的威名，從來都沒有。
直到祆火熄滅的那一天，烈涯城的貴族們才意識到了自己的愚蠢與腐朽。祆火屬于世人，而非他們的政權工具。
我組建了“神火之眼”，號召最優秀的魔法師加入，自從大洪水發生以來，他們群龍無首，而我將帶領他們真正地掌控祆火、真正的服務于祆火，這不僅僅是為了托亞，同時也是為了抵抗千年后將要到來的舊日諸神，我必將把自己卑微的生命貢獻其中。
神火之眼在凝視著你。
某天夜里，托亞的魂靈再度拜訪我，祂說祂已經做好了重返世間的準備。
我雙膝下跪，于祂表示最為崇高的敬意，我回答，我定會全力以赴，恭候您的歸來。
我去了饕餮森林，將饕餮的部族悉數摧毀，森林被熊熊烈火所燃燒，卻未傷其樹木與草地，僅僅只是奪走了饕餮們的生命，祆火是仁慈的。
我去了伊諾特人的領土，與他們圣潔森林中的神明對峙，那是一場死斗，我失去了自己的整個左臂，但我明白，若我不涉險，就無法尋回分散的火種。
我去了南嘉連的銀光城，國王手捧火種，他很明顯已經為之所傾倒。我殺死了他，將他化為了祆火的祭品，我想這也是他所渴求的。
我集齊了三枚火種，卻也疲憊不堪、傷痕累累，最終，我于烈涯城再度重燃了火種，忽然，托亞對我說道其實還有一枚火種。
我不明白，托亞，最后一枚火種在哪？
托亞沉默不語。
舊日噩夢終將到來，人類的結局恐怕是悲慘的。可縱然如此，我也要奮力一搏，無論是為了我自己，還是為了托亞，亦或是整個世界。
因此，哪怕是我死去，你們也要以祆火之力，遵循托亞的教誨，努力守護祆火，守護烈涯城，活下去，在舊日噩夢之中活下去。
我與門徒們說完了這些話，已然沒了牽掛，我沒有朋友，愛人已逝，親人已故，有的僅有狂妄到以為自己可以拯救世界的信念與對祆火的至高崇敬之情。
我縱身一躍，托亞，我知道最后一枚火種在哪了。
我即是火。
火種頃刻之間變得巨大，直到再次占據了整個深坑，永不燃盡的祆火再度重燃。
托亞對我說了聲謝謝，對我表示了最為真摯的謝意。
不用謝，托亞，你只要盡你所能，保護好烈涯城，保護好嘉連平原，保護好這個世界。
我亦無悔。
