此時的嘉連中央平原依然春寒料峭。
大批的夏拉士兵已經跟隨在自己的身后不斷進軍，元首墨恪萊讓全軍注意不要聲張。趁著南方漢卡關附近爆發戰爭，戈斯萊亞聯合王國也必須做出呼應，以牽扯賓達爾的兵力——此時賓達爾已將主力部署在南方，那么東北方的邊境勢必空虛，因此墨恪萊希望借此良機解放亞蘭城與安娜莉莎城。
兩年半前的“西嘉連戰爭”中，墨恪萊沒有出手幫助伊克莫塔和哲斯柯伊兩國，導致兩國被賓達爾迅速滅亡，這已經讓墨恪萊深感愧疚。
然而當時賓達爾剛剛滅亡了波什凱王國，洛凡人士氣正是最為旺盛的時候，單憑戈斯萊亞一家的力量若是與洛凡爆發全面戰爭，那對國力的消耗是墨恪萊所不敢想象的，他也必須要為自己國內無數夏拉士兵的性命負責。
至于所謂的不愿破壞與洛凡的盟約，不過是托詞罷了。
唯有如今這樣七個國家共同攻打洛凡，使洛凡首尾不能相顧，方能保證己方必勝。
“元首！”有斥候從前方趕來匯報，“前面就是戈斯萊亞與伊克莫塔的界碑，一個小時前洛凡駐軍開始撤退了！”
“嘖…”墨恪萊微微皺了皺眉頭，其眼神更顯深邃。“恐怕是東北防線的駐軍得知我軍攻來，自知不敵，直接讓出前線，收縮到后方去了。對于邪王賓達爾來說，伊克莫塔和哲斯柯伊這兩個征服不久的州完全可以直接放棄。”
墨恪萊呼了口氣，“下令全軍，加快進軍速度，三日之內我們要拿下空虛的安娜莉莎城！”
墨恪萊心里早已有了謀劃，一旦拿下安娜莉莎，那么洛凡的北方重鎮西爾拉克就將直接暴露——盡管此時的西爾拉克尚未從前幾年的光明黨叛亂當中恢復過來，卻依然有著重大的軍事戰略價值。屆時，戈斯萊亞大軍將兵分兩路拿下西爾拉克城與亞蘭城，洛凡王國的北方就再無屏障！
得到墨恪萊命令的夏拉士兵皆興奮起來，他們知道自己馬上可以建立第一個功績了，那就是解放被邪王侵占的伊克莫塔！
當晚，在戈、洛邊境線上扎營之時，墨恪萊望著地圖，尋思著什么。
“喚哈瑟蘭科過來。”
不久之后，一位身材魁梧壯實的大漢走入主帳，從其服裝可以輕易判斷此人身居高位——他便是戈斯萊亞聯合軍的副司令哈瑟蘭科。至于正職總司令，由墨恪萊自己擔任。
“元首。”哈瑟蘭科恭敬地向墨恪萊致敬。
見副司令入帳，墨恪萊揮揮手要其靠近，“哈瑟蘭科，過來。”
待哈瑟蘭科湊近之后，墨恪萊指了指地圖，“我們進軍至今，不僅沒遇到過像樣的抵抗，可以說甚至沒遇到了一個洛凡士兵！這恐怕并不是表面上賓達爾直接放棄北方那么簡單。”
“元首您的意思是…洛凡人在北方有埋伏？”
墨恪萊對此不置可否，只是摸了摸自己的下巴。
“這樣，我分兵半數騎兵予你為先鋒團，你要在主力軍進軍之前將安娜莉莎附近市鎮全部游走一遍，若是遭遇洛凡東北防線部隊，視情況將其直接殲滅，若遭遇的兵力超出我們的預期則迅速撤退并通知我們！賓達爾其人向來陰險奸詐，務必謹慎，不要冒進。”
哈瑟蘭科立即領命，隨后退去。
翌日，哈瑟蘭科率領數千名騎兵組建游走團，其中包含輕騎、重騎、騎射、騎法等多類兵種，當今嘉連平原上恐怕唯有戈斯萊亞聯合王國能夠組建得出規模如此龐大的專職騎兵軍團。完全由騎兵組成軍隊亦是他國無法想象的事情——由于騎兵成本高昂，這需要極為強大的國力作為基礎。
出發不久，游走團一切順利，很快便奪下拱衛安娜莉莎城的數個市鎮，然后隨著春霧漸濃，哈瑟蘭科亦開始感到有些不安。
在抵達安娜莉莎以前，墨恪萊發現自己派出的十多名斥候都不再回來匯報狀況。
前幾天尚晴朗的天空變得陰郁。
盡管已經能摸到安娜莉莎城轄地的地界了，墨恪萊卻在這時下令全軍停下。
他自己則神色凝重，仔細地觀察著周圍的環境。
“元首…”一名偏將索博斯蒂亞此時也靠到墨恪萊的身邊，“眼看安娜莉莎城就在前方，為何此時停止進軍？”
“你能感受到嗎，這周圍的氛圍，相當詭異。”墨恪萊輕輕嘆了口氣。
這并不是索博斯蒂亞所熟悉的墨恪萊元首，他以為墨恪萊從來都是愿意為了正義奮勇向前、熱血沸騰之人，這幾年的元首卻似乎丟失了往年的銳氣，變得謹慎而多疑。
“可是我看這還是平凡的天氣和平凡的環境…”索博斯蒂亞說道。
“你要知道，我們面對的不再是與我們同樣是血肉之軀、同樣有著理智與情感的敵人，我們這一戰所面對的敵人是被邪神污染、被邪王帶領的邪惡之徒！我們的敵人，恐怕會超出我們的想象。”
“可是元首，全軍將士都渴望借此一戰建功立業，要是我們眼看就要拔下敵城之際突然停下腳步，只恐怕將士們都將心有不甘，這對于我們的士氣也是一種打擊！”
索博斯蒂亞抱拳低頭說道。
墨恪萊聽罷，掉轉馬頭，望向跟隨自己的萬千士兵，“夏拉人的勇士們！你們是否愿意犧牲自己的性命，去與邪惡勢力決一死戰？！”
聽見“犧牲性命”這樣的說法，大多數夏拉人一時有些愣神：畢竟眼前根本沒有任何抵抗己方的洛凡人。
待到大家領會到這是元首企圖鼓舞士氣時，很快全軍響起了熱烈的呼喊：
“是！是！是！”
墨恪萊一時有些感動，心中那股平靜下去的祆火再次熊熊燃燒。
生命與理想孰輕孰重，對于年輕時的墨恪萊而言完全不成問題：他那時愿意為了理想去燃燒自己。
然而當上元首之后，他必須協調聯合王國內依然活躍的加盟貴族——這正是“聯合王國”的意義所在，除了軍事的強大以外，他也必須考慮著聯合王國的經濟社會的發展。
然而他發現自己可能忘記了自己執意建立聯合王國的目的，那就是聯合全體北夏拉人共抗強敵。以往，那是不斷向南侵犯的雪民，如今，則是舊日之神與巡夜女神等邪神的代言人，邪王賓達爾！
墨恪萊露出難得的微笑，拔出劍來。
