洛凡王國十四年，祆火熄滅的第二十三年。
西塔維奧王國已經覆滅了十三年時間了，賓達爾從未想過有一天這個王國會突然出現在洛凡王國的另一端。
他知道這個名叫古爾蒂亞的男人不過是還在做著舊時代的美夢。
“我相信他就是前些年那個‘光明黨’的首領。”托瑞信誓旦旦地分析道，“他之所以能拉攏起一大批舊貴族和祆火宗的狂信徒為他效力，正是憑借著他的繼承權。”
“繼承權？”
“我閱覽過西塔維奧時期的王家族譜，先前就已經發現有一名成員下落不明，那就是末代國王尼亞魯的堂弟，他的名字正是古爾蒂亞。”
賓達爾在心中感嘆著這些封建王國的家事可真是亂七八糟，幸好他早就想好了將長女優琪拉定為王位的繼承者，洛凡王國將不會發生這種同宗奪權的悲劇。
他卻擔心起了另一個人。
“那個，你在漢克蘭塔建立的情報網還在有效運行著，對吧？”
托瑞點頭回應，“對的，陛下。”
“我想知道那個名叫佩爾瑪的王子的近況。”
托瑞馬上就明白了賓達爾的心思，“據說佩爾瑪·西塔維奧現在居住在繆莎城外，成日飲酒、嫖妓，并常常請來繆莎詩人吟詩唱歌作樂。
“漢克蘭塔的伊曼國王已經承諾給‘被放逐者’們養尊處優的生活，但他與陛下您一樣提防著他們的野心，處處限制他們參政，因而這些‘被放逐者’只能過著奢靡的生活成日作樂。”
賓達爾聽罷，放下心來。“所以說，我們只要專心對付北方那位倒行逆施的賊子就可以了。”
托瑞表達了同意。
隨后，賓達爾分別召來了塔薩秋、努奇漢察、莎克希爾、勞徹爾以籌備平叛之事。
他向勞徹爾提議動用對方利用馭獸術控制的“座狼”部隊，卻遭到了勞徹爾的拒絕。
“陛下，馭獸術目前還得不到嘉連平原上絕大多數王公的承認，反而被斥為邪術，而且將其用在平叛上有些浪費。”
賓達爾明白對方的心思，只好作罷。
“不過陛下，我所培養的御法師，我相信已經可以隨軍作戰了。”
“很好。有他們在，國王的安全也更有保障了。”
“陛下…您的意思是…”
賓達爾笑了笑，“沒錯，我很久沒帶軍上過戰場了，正好借這個機會活動活動。不必擔心，到時候你擺好棋盤等我回來就行了，我離開期間，由你和莎克希爾領導文臣，輔佐優琪拉公主坐鎮王都。”
勞徹爾深深地鞠了個躬，內心之中已在暗笑。
待勞徹爾離去之后，賓達爾親自寫了一封信給盟國伊克莫塔的女大公頌芙策。
當初與伊克莫塔結盟的首要目的正是為了遏制西爾拉克的分裂叛亂勢力，如今正是對方派上用場的時候了。
出乎賓達爾意料的是，頌芙策收到信的第一時間就回復答應了他，信中頌芙策感謝了賓達爾的來信并情真意切地回憶起兩人兩次短暫的相會，從字跡上就可以看得出來對方的心意。
他一時不知如何回答，只是寫了簡短的感謝信作為回信，而后便穿上戎裝，騎上高馬，告別了一雙女兒，奔赴北門。
在那里，塔薩秋率領的青桃軍王國總衛軍已經蓄勢待發。
一支立體而龐大的軍隊，加上頌芙策將會提供的水軍，足以輕易地攻破西爾拉克。
他聽聞那里已經在古爾蒂亞進攻總督府的時候就遭到了不少損毀，當時他連忙下令讓城外的駐軍謹慎行事不要攻城，為當地的青桃軍江岸團保存下一些有生力量。
情報總管托瑞亦隨軍前去，這將方便賓達爾從北方獲取情報。
離西爾拉克城不遠的時候，賓達爾果然就收到了城中傳出來的密信。
“你知道是誰送來的嗎？”賓達爾問向托瑞。
托瑞檢查過信紙和信封的筆跡，搖了搖頭，“恐怕此信并不是來自于我布下的‘眼睛’…”
“好吧。”
雖然如此，賓達爾還是好奇地打開了信，信中寫到，他在賓達爾的統治下積累了豐厚的家底，因而將會永遠忠于洛凡王國。他將會在賓達爾大軍臨近的時候開城接應，幫助青桃軍攻下城池。
賓達爾撇了撇嘴角，“我知道是誰了。”
托瑞稱贊道，“陛下英明。”
雖然沒有直接讀信，根據賓達爾的反應，托瑞也已經猜測到了信的來源。
他相信這個人在西爾拉克有著通天的本領，不需要暴力即可掌握全城動態，否則他不會這么輕易地將信繞過古爾蒂亞送出城來。
除此之外，這個人還始終與賓達爾陛下站在一邊，這使得賓達爾頗感欣慰。
這個人定是巖羊商會的老板，托林納。
百密一疏的是，托林納這一次的對手不再是以往那些愚蠢的舊貴族，而是一位頗有心計、有過多年地下工作經驗的王族。
告密者已經私自斬殺了送信者，而后將事情匯報給了首領。
托林納在府中，迎來了氣勢洶洶的古爾蒂亞。
“托林納先生。”古爾蒂亞仍按捺著滿腔的怒火，畢恭畢敬地與托林納互相行禮。
“古爾蒂亞…陛下，不知道您親臨敝府，有什么指示？”
托林納深深地低著頭，他分明可以感受到對方滿溢而出的殺氣。
他知道大概已經逃不掉了。
“你知道我平生最恨的是什么嗎？”古爾蒂亞陰沉著臉，就像過去多年在地下室中面對手下那樣。
“我不敢胡亂揣測陛下。”托林納沒有回答問題。
古爾蒂亞顯然并不滿意。
“我最恨的是背叛。”
聽了這句話，托林納知道自己的猜測沒有錯。
他只可惜自己積累了半生，到頭來卻因一位不識時務的叛國者搭上了一切：財富，家業，家庭。
但他相信賓達爾陛下會給自己留下一個好名聲。
若是蘇玫殿下已經去往夜空界，那么他并不畏懼接下來發生的一切。
古爾蒂亞命身旁的侍衛沖到托林納的身邊，讓他們直接拔劍，了結了這位“叛徒”的生命。
托林納卻懷著笑意盯著古爾蒂亞，令古爾蒂亞感到毛骨悚然。
這位西塔維奧王國的“中興”之主不啻以最大的惡意揣測這位精明的商人，他必須給出對策。
接下來，他命人陸續屠殺了托林納一家，其妻子、兒子和府中的所有侍者都難逃一劫，只有管家塞瓦斯汀被收押到地牢。
當夜，古爾蒂亞做出了更為驚人的決定。
“把西爾拉克能燒的房子和貨品全燒了！‘西塔維奧王國’全國上下統統給我轉移到西北！不要給賓達爾那廝留下任何有用的東西！”
