“蔡侍中的來意，騰與文約也算是略有所知。還請蔡侍中轉告天子，我二人絕無不軌之心，只是受人之托，忠人之事，希望袁太尉早日回師罷了。
只要袁太尉回師南陽，騰與文約即刻拔營撤軍，并將武關拱手讓出，如何？”
酒過三巡，不喜歡彎彎繞繞兜圈子的馬騰率先開口，徑直把己方的意思和價碼說的清清楚楚。
而韓遂也補充道:“我等當然知道雒陽是偽帝，只是渴慕招安已久，又無緣拜會天子，不得已之下才接了雒陽偽詔，若天子能憐我二人赤誠之心，降旨免罪，我等必感激不盡。”
明眼人都能看得出來，雒陽朝廷已是日暮窮途，雖然有著當世兩大名將，但這二人顯然并不想參與進雙帝之爭里面去。
而南陽朝廷已經坐擁數州，聲勢浩大，大有席卷中原之勢，這時節向他們示好才是明勢之舉。
至于“渴慕招安”“感激不盡”什么的，雖然蔡邕是個有些呆的讀書人，但也不至于信了這鬼話。如今的馬韓二人直如西北王一般，又怎么會希望有人來管他們？不過是想求一個漢臣的名分，以便更好的鞏固自家地盤罷了。
不過蔡邕素來是大中原主義者，對于邊疆之地向來不怎么在意，當初檀石槐寇掠邊疆，侵蝕并州領土。漢靈帝要遠征檀石槐，他上書勸阻，理由便是蠻夷之地，遠征無益。應當先安定中原之地，治理郡縣匪寇為上。
還搬出了淮南王劉安當初勸阻伐南越的話:如使越人蒙死以逆執事，廝輿之卒有一不備而歸者，雖得越王之首，猶為大漢羞之。
對于蔡邕這樣的中原士人來說，涼、并、交、幽這些州部實在是太遠了，他們對于這些地方沒有感覺，在他們看來，這些蠻夷之地不能和中原相比，費心費力的去管這些地方，還不如先集中精力把中原安定，只要中土強盛，自然萬邦來朝。
是以他并不怎么介意馬騰和韓遂的條件，只是談判需要有來有往，蔡邕神情嚴肅的道:“國家法紀，名爵非功不授。高祖鐵律:若無功上所不置而侯者，天下共誅之。二位不知于國于君有何功勞？”
韓遂大笑道:“蔡侍中有所不知啊。這西域往西，天地廣闊，國度無數，大有覬覦中土繁華之人。加之涼州羌人屢屢生亂，素為大漢心腹之患。自遂與壽成兄統轄涼州以來，羌患不成氣候，西域諸國畏而撤軍，這難道不是守土安民之大功嗎？”
蔡邕愣住了，總體來說他還是一個老實人，還是第一次遇到這么無恥的說法。涼州如今羌亂確實不成氣候，因為羌人都加入了馬韓二人麾下作亂，沒了羌亂，馬韓之亂卻是比羌亂更為嚴重。
而西域諸國畏而撤軍更是扯淡，以漢王朝所知，在西域周邊的都是些芝麻綠豆的小國，早些年就已經被漢王朝和匈奴夾在中間逼得要死要活。畏懼中原強大是真，至于覬覦中原繁華，是誰給了那些小國國王豹子膽？
但通往西域的咽喉在馬騰和韓遂手上，漢王朝也不知道如今西域的情況，萬一那邊真出了一個類似檀石槐的人物將小國統一為一個大國，也確實可能成為中原之患。
故而蔡邕并不從這一條反駁，而是疑問道:“但依歷任京兆尹所言，二位雖然抑制了羌亂，卻帶著羌人大肆劫掠，這與羌亂又有什么不同？”
“蔡侍中此言差矣。”馬騰伸出大手擺了擺，洪聲道:“在下身上有一半羌人血統，最是清楚羌人之習性。羌人逐水草而居，性情不羈于禮，最是兇猛好斗。若無人約束，其危害之烈難以預計。單說后漢立朝這百余年，羌亂便是幾乎沒有斷絕，大大損害了大漢的國力。
騰與文約自然沒有本事束縛住羌人的欲望，只能是加以引導和控制，如果說羌人本來準備搶走十石米，在我們約束下只搶了五石米，這難道不是我們的功勞？”
“這…這…”蔡邕一時有些張口結舌，這話乍聽起來沒有毛病，但是細思之下卻是非常違和，可偏偏蔡邕短時間卻想不到該如何反駁這句話，直把他急的汗如雨下。
“馬統領萬軍之主，也是當世一方豪杰，何以這般言辭詭辯？羌人作亂是難以控制，那些和羌人一起進行劫掠的漢人呢？他們也是馬統領的部下吧？難道馬統領也無力管控他們？”
蔡邕啞口無言之時，站在他身后的那名年輕學生見老師陷入為難，忍不住出言反駁，一時倒是把馬騰和韓遂的目光都吸引了過來。
馬騰稍稍調整了下姿勢，敲了敲案幾，饒有興致的問道:“這不是方才跟在蔡侍中身后，面色蒼白的小后生嗎？汝姓甚名誰，是何方人士？”
“在下吳郡顧修，字子華，如今師從蔡侍中修習音律之道。”
“原來是江左小后生。”馬騰笑著點點頭，旋即面色一變，怒道:“區區一個剛加冠的小子，也敢插言本將軍與蔡侍中的對話？不識尊卑之徒，本將軍便代蔡侍中好好教訓教訓你。”
言罷，馬騰抄起身邊的刀，連鞘向著顧修擲去，蔡邕一驚，連忙將顧修撲倒在地。刀刷的一下從二人頭頂飛過，徑直撞破了大帳，剎那間便引來了無數士卒。
“這里沒你們的事！都下去吧。”
韓遂起身驅走了圍觀的士卒們，轉身對趴在地上的蔡邕二人笑道；“壽成兄脾氣暴躁了些，還請蔡侍中與顧小哥見諒啊。”
顧修已經駭的魂飛魄散，吶吶的說不出話。而蔡邕卻是怒道:“宴席談判，動輒擲刀之輩，有何臉面談及尊卑禮制？如今汝等為刀俎，我師徒二人為魚肉，若要取我等性命，盡管來便是！”
韓遂對著馬騰使了個眼色，馬騰連忙起身道:“西涼鄙夫，動刀動槍慣了，一時失手，還請蔡侍中與顧小哥見諒啊。”言罷，拿起手邊的小刀在右臂上劃了一刀，鮮血滲透了衣襟，馬騰面色不改，嘆道:“權以此作為賠罪，還請勿要動怒。”
看著右手手臂一片鮮紅，卻又神色自若的馬騰，一直強控著自己懼意的蔡邕，臉上終于閃過了一絲懼色。
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