中平六年六月初七，雒陽南宮嘉德殿，已是子時，夜深人靜，嘉德殿四周卻仍有衛士嚴防死守，不敢怠慢。只因其內所居之人干系太大。
永樂太后，即漢靈帝之母，解瀆亭侯劉萇之妻董氏，大漢朝曾經最顯貴的人之一，如今卻坐囚深宮，不得離宮半步。
而此時，宮外的衛士卻不知已有一人避開了重重防衛，已經跪在了嘉德殿內。床榻前有簾幕遮掩，只能隱隱看見一道人影，這人卻毫不在乎的對著簾幕輕輕啜泣，帶著哭腔低聲道：“太皇太后，奴婢來看您了。”
殿內沉默了許久，簾幕后響起一道嘶啞的聲音，尖利而怨毒：“權傾朝野，諂媚新帝的十常侍之首的張侯，怎么會有空閑來看我這老婆子，是來看笑話的？還是來送我上路的？”
跪著的人正是十常侍之首的張讓，聞聽董太后之言，張讓一副慌了神的樣子，膝蓋使勁往前跪了幾步，顫聲道：“奴婢本是念著史侯為先帝嫡長子，先帝既未明旨廢除，奴婢自然不敢妄談廢立，奴婢絕無半分不忠之念，還望太皇太后明察啊。”
史侯，即新帝劉辯，漢靈帝之前有過數子，全部夭折。何太后擔心劉辯安危，聽聞道士史子眇道法精深，神通廣大，便將劉辯寄養在史子眇家中，并嚴禁稱呼劉辯本名，俱以“史侯”呼之。
“嫡長子，好一個嫡長子！其他的孩子都被害死了，他自然就成了嫡長子！”永樂太后聞言更是怒火中燒，怨毒難抑。
張讓默然，何太后確實不是善類，確切的說住在宮里的沒一個善茬，渤海王劉協的生母王美人便是被何太后毒死，若非劉協后來被靈帝寄養于董太后處，恐怕也難逃毒手。那女人沒什么大局觀，大事面前優柔寡斷，但確實是心狠手辣。
可靈帝其他的孩子夭折時，何氏還不過只是一名掖庭宮女，甚至還沒入宮，怎么可能害死皇子，董太后明顯已經神志不清，只剩滿腔仇恨了。
“怎么，張侯覺得那賤人無辜？”冷冷而嘶啞的聲音傳來，張讓不由得打了個寒顫，連忙道：“回稟太皇太后，奴婢只是驚恐于何氏的冷酷殘忍。太皇太后所言不差，何氏兄妹全都是人面獸心之徒，當年奴婢等人便是被他們蒙蔽，才會在先帝面前為其開脫罪責，如今思之，奴婢真是罪該萬死，愧對先帝啊。”
“沒錯！你們十常侍個個該殺，都是你們敗掉了大漢的江山，還蒙蔽先帝。宏兒當初已經準備廢掉那賤人，卻聽信你們的讒言而心慈手軟，鑄下大錯。宏兒死后，爾等又諂媚何氏，擁立劉辨，實在是罪大惡極！”董氏怒聲痛罵，險些壓制不住聲音。
張讓不敢反駁，只是連連叩首請罪，心中卻是一陣痛罵：
“先帝貪財成性，賣官鬻爵的性子難道是我們養成的？還不都是你這死老婆子貪財成性，蠱惑先帝賣官求貨，自納金錢，以至于讓年幼的先帝養成了惡習，這時候卻將罪名都栽給我們？”
好在一通發泄讓董氏心氣順了不少，過了半晌，聲音稍顯平和的道：“說吧，你這賤婢來找吾有什么要緊事？”
“回稟太皇太后，奴婢實在是沒有辦法了，大漢江山，還有渤海王，都危在旦夕了！”張讓“咚咚咚”的連續叩首，額頭一片青紫，淚流滿面的說道。
“你說什么？協兒怎么了？出什么事了？那賤人要害協兒？”驚恐的聲音，帶著掩飾不住的顫抖。
張讓暗自鄙夷，繼續帶著哭腔道：“奴婢等人殫精竭慮，日夜在何氏面前訴苦，喚起其良知，已然略有成效，何氏決定不再傷害渤海王。但…但何進那該死的屠夫，他竟然違逆何太后之意，一心要將渤海王鏟除，更不惜召集天下兵馬入京，其狼子野心已經昭然若揭，恐怕就是下一個王莽啊！屆時大漢社稷危矣，渤海王危矣！”
“何！遂！高！”董氏咬著牙，從牙縫中擠出了何進的名字，一副恨不能將其碎尸萬段的樣子。
“太皇太后，如今天下士人全都大多依附何進，已成大勢，連何太后都壓制不住他了。如今他忌憚何車騎，為了實現其野心，不惜調動天下兵馬，奴婢等人實在難以阻止他啊！只恐大兵壓境，何太后迫于壓力也不得不廢殺渤海王，甚至連陛下恐怕都難以幸免。屆時，先帝恐怕真的要斷了香火啊！”聲音悲切難抑，聞之令人心傷。
而董氏卻沒有接話，大殿一時陷入了難言的寂靜，張讓不由得背心開始冒起冷汗，不知道自己說錯了什么。
不知過了多久，董氏冷冷的聲音傳來：“恐怕到時候第一個死的，應該是你這賤婢吧。”
這死老婆子還沒傻啊，張讓舒了口氣，沒傻也行，換種應對方式好了。
“回稟太皇太后，奴婢自然是怕死的，但是之前所言沒有半句虛言，一旦讓何進攜大勢威壓何氏，渤海王恐怕真的難以幸免，還望太皇太后明察。”張讓也不叩首了，很光棍的坦然說道。
他所言確實有理，何進大兵壓境，誅殺了十常侍后真的能滿足嗎？誰敢保證？到時候渤海王劉協就是何屠夫案板上的肉，想怎么拾掇就怎么拾掇。
董氏顯然也明白這個道理，張讓如今確實和渤海王是一根繩子上的螞蚱，一損俱損。
沉默了一會兒，董氏無奈的說道：“重兒已經被何進那廝謀害，如今吾不過是一個坐困深宮的糟老婆子，連你們十常侍都阻止不了何進，吾又能做些什么？”
張讓身子一緊，遲疑了一會兒，咬緊牙關道：“太皇太后您的身份，還有…您的命！”
一陣風卷過，榻前的簾幕被掀起一角，隱隱可見里面的老婦人蒼白的臉色，氣氛卻是更加陰森了。
“此…此言何意啊？”董氏哆嗦著問道。
“袁、楊這些官宦士族自不用說，他們內里是不在乎什么大義的。但是天下還有眾多的經學士族，如潁川荀氏等等，這些人素來注重名望和道德，假如何進有了謀害太皇太后的嫌疑，這些偽君子為了自己的名聲，必然會疏遠何進，大大削弱何進的力量，從而爭取時間。”張讓的聲音仿佛從九幽傳來一般，冰冷而不帶感情。
董氏不由得身子一抖，她從沒想過自己的命還能有這種用法。默然了半晌，艱澀的問道：“自殺還是謀害，自然能有所驗斷，焉能栽贓給何氏？”
“服毒而死，誰又能肯定不是何進下的毒呢？”張讓從袖袍中摸出一個小瓶，放在榻前，然后躬身后退，待到要出殿門，幽幽的說道：“渤海王的性命，董驃騎的仇恨，太皇太后被折辱之恥，請太皇太后自下決斷，奴婢告退。”
嘉德殿恢復了寂靜，然而榻上的老婦人卻心緒難寧，一直到了卯時，尚書臺的公雞開始鳴叫，她才恍然驚醒。
一只干枯老朽的手掌緩緩伸出簾幕，摸索著握起了小瓶。剛剛舉到半空，手臂無力的滑落，小瓶也掉在了地上摔成了粉碎。
辰時一刻，負責送早膳的宮女驚慌的失手打翻早膳，湯水流了一地。她慌慌張張的沖出殿門，驚叫道：“太皇太后駕崩了！”
