饑餓!
這是任何一個朝代都無法繞過去的問題,而對于身為大明首輔的張居正而言,他非常清楚,饑荒會引起什么。
自然災害所導致的饑荒會導致王朝的覆滅。
而一種高產的作物,在避免饑荒的發生的同時,更有利于天下的穩定。
也正因如此,張居正今天的心情才會顯得頗為舒暢。
不一會,飯菜就做好了,瞧著桌子上的飯菜,張居正好奇道。
“這都是土豆?”
“回首輔,這是土豆絲、這是土豆燒牛肉,這是土豆泥…”
指著桌上的飯菜,施奕文特意解釋著盆里的土豆泥。
“土豆泥就是將煮好的土豆搗爛,然后灑些鹽就可以作為主食,因為土豆不能像米面一樣做成面粉,所以要作為主食的話,土豆泥就是最好的選擇。”
盡管土豆是四大重要的糧食作物,僅次于小麥、稻谷和玉米。可是在中國即便是幾百年之后,它都沒有成為主食,而是一直作為蔬菜,而在歐洲的許多國家歷史上以土豆為主食時,土豆泥就是最主要的食物方式。
“味道不錯!”
只是剛嘗了一口,張居正的眼前就是一亮,然后說道。
“土豆泥雖說清淡了一些,可吃起來倒是不錯。”
然后他又吃了口菜,味道同樣也是極為美味,這倒是讓他放心不少。相比于張居正的淡定,馬自強等人倒顯得頗為激動,不時的出言夸著土豆,當然順帶著也會夸夸施奕文。
雖說桌上的飯菜并不算豐盛,可是因為飯菜的不同,四位閣老倒也顯得興致頗高,甚至言語之間,已經討論起了如何把土豆推行天下了。對此施奕文自然是樂見其成,畢竟,這也是他種植土豆的原因。
“這土豆倒是不錯,既能當飯,也能當菜,要是能推行天下的話,必定為百姓歡迎。”
一番感嘆之后,張居正打量著施奕文,然后認真的說道。
“這開海通商這么多年,還不曾聽說過這些寶貝,看樣子,這海外確實有利國利民的奇珍異物啊!”
看似隨口的一句話,讓施奕文的眼前一亮,有意無意的說道。
“海外有沒有奇珍倒不一定,可是像這樣的作物,倒是不只只有土豆、紅薯,還有很多適合大明的農作物,要是把那些種子引進過來,百姓自然可以從中受益。”
見張居正點頭稱是,施奕文看似隨意的說道。
“只不過,海商出海往往忽視這些良種的引進,就下官所知,像土豆、紅薯之類的作物,在南洋有些地方已經種了數十年,可是卻不曾見有人引種到天朝,說起來,還是因為沒多少人知道這些東西都是利國利民的好東西。”
幾乎是在施奕文話音落下的瞬間,馬自強就說道。
“商人言利,不能從中獲利,他們自然不愿意引進種子,也就是你,心里念著百姓的生計。”
在出言稱贊時,馬自強不禁感嘆道。
“要是能把那些海外的奇珍良種都引進大明,不知能救多少百姓啊!”
馬自強隨口的感嘆,讓張居正點頭贊同之余,又說道。
“確實可以救人無數,只是那些海商又豈會愿意為朝廷辦理此事,畢竟此事操辦起來并不容易啊。”
“普通的海商不愿意,畢竟,良種尋覓本就不是什么輕松的事情,不過其實要是能許以厚利,我想還是會有海商愿意為朝廷奔波的。”
施奕文看似隨意的一句話,讓張居正打量了他幾眼,然后好奇道。
“許以厚利?是什么厚利?”
“回首輔,目前國朝雖然開放海禁多年,可也就是只準漳州、泉州的百姓“準販東西二洋”,至于其它地方仍然實施海禁,下官以為,如果朝廷能有條件的準許一家船行從天津或者某地出海通商,但是令其從海外搜集良種作為代價,我想海商們還是愿意為朝廷奔波的。”
看似隨口的一個建議,其實也是醞釀很長時間的,盡管早在隆慶初年大明就已經開海,可是僅開放月港一口,允許漳、泉二地商民出海貿易,且不準外國商人入境通商,無論從開放范圍還是通商制度來看,都具有極大局限性,以局部地區開放來換取全國絕大部分沿海地區的海禁,造成了不平等的海外貿易環境,導致走私貿易再度興起,最終摧垮了月港合法貿易。
因為了解隆慶開海的弊端,所以施奕文才會有在北方開海的念頭,當然這個念頭也和他自身的需要有一定的關系,畢竟,海上貿易可以帶來的財富是遠遠超出人們想象的。
過去他曾把希望放在以后,放在萬歷的身上,但是現在,既然有了這個機會,自然也就不愿意再錯過這件事了。
“哎呀,我看這完全沒有必要嘛。”
申時行幾乎立即提出了反對。
“首輔,如果首輔想要收集海外的良種,大可將此事交給月港的海商辦理,不必在天津另設通商港了,況且天津是京畿重地,如果開港貿易的話,勢必會引外人窺視,到時候勢必會危害大明,下官以為此事不妥!”
不妥!
施奕文下意識的在心底冷笑道。
到底是不妥,還不能?
想到申時行是南直隸人,指不定他就與那些海商有著聯系,他現在反對恐怕還是因為利益。施奕文自然不容忍別人壞了自己的好事,于是立即反駁道。
“申閣老所言詫異,在下所說的并不是開港,而只是以一家海商于天津出海貿易,只需要朝廷給其一張特許證,然后準它從天津出海,往東西洋貿易,并令其于海外搜羅海外良種作物、家畜,這是頒布給他們出海特許證的前提。這與普通的開港不同,開港是任由百姓出海,而這不過只是給幾條船一個許可而已,目的不外乎為了換取海外良種作物、家畜。”
施奕文說的很輕松,就像是在說著一件微不足道的小事似的,可是他自己的卻很清楚,有時候想要陽光照進來,首先需要撕開一道裂縫…