萬歷六年的臘月，似乎和往年沒什么區別，一樣的冰天雪地，一樣的寒風刺骨。
人們一樣的為即將到來的新年忙活著。男人們為生計奔波著，婦人們要為即將到來的新年忙活著張絡著。
不過這個臘月，一切似乎都和過去發生了些許變化。
這幾天天氣比較冷，地面的冰雪都得梆梆的了，從北方吹來的大塊烏云使天上下起了雪來，這雪整整又下了一宿。
可即便是如此，幾個人仍然路邊等待著什么，甚至有些焦急的往那邊看過去。
“劉子，你也在這是等車呢？”
“嗯，就是不知道車上有沒有位置…”
路邊的人那里縮著身子說著話，天氣冷得要命，雖然渾身凍得發僵，可是總得討生活。
“哎，一定得有位置，要不然走到仁壽坊，可不得大半個時辰…”
“就是這么冷的天，凍死個人了…”
他們說話的時候，大片的雪花飄飄飄灑灑地落到地面上，天地間似乎也給蒙上了一層薄紗，讓人只聽得見雪花飄落時沙沙的聲音，至于遠處的景象根本就看不清楚。
也就是在這時候，他們聽到了遠處傳來的鈴聲，那是馬車的銅鈴聲。
“車來了…”
在路人的喊聲中，一輛六挽的大馬車朝著這邊走了過來，馬車的速度不快，也就是小步快走，馬車的車廂上落著一層雪，那個趕車的師傅手里拉著韁繩，身上的羊皮大衣落著厚厚的一層雪，看上去一副可憐巴巴的樣子。
“哎喲，方師傅車里還有位嗎？”
“位是沒了，要是坐車的話，得站上去擠擠。”
待路邊的幾個人上了車后，馬車繼續往前走著，趕車的師傅倒也不急著催馬，速度只是比往常稍微快了一些。
又往前跑了一陣，路邊又有人伸手攔車了，不過趕車的師傅直接擺手說道。
“對不住、車上滿了，您幾位等下班車吧。”
路邊那幾個渾身落滿雪，像雪人似的路人聽著無不是一副懊惱狀。
“又滿了，我就知道，這一下雪，車上肯定沒位置。”
“可不是，坐車也就是兩文錢的事，天寒地凍的，誰愿意頂風冒雪遭那個罪…”
“得了，等下趟車吧，”
天上的大雪幾乎讓他們成了雪人，路這酒樓里的伙計瞧著了，便對他們說道。
“你們幾位要不先到店里歇一會，至少可以躲一躲雪吧，估計下趟車還得好一會，正好喝碗茶暖和暖和。”
這些人之前都沒有想到這一點，經伙計人一提醒，急急忙忙往茶館里走去。
茶館里客人不多，其中一個五十歲模樣老人，瞧見這幾個人進來了，便隨口問道。
“你們都是在那等著坐那個什么馬車？”
“能不等嘛，天寒地凍的。”
“就是，這么冷的天，別說凍人了，就是摔上一跟頭，那也得痛上老半天，那有坐車舒坦？”
“那車誰都能坐？”
老人有些不解的問道。
“對，只要兩文錢。”
“兩文錢，可真不貴，我瞧著那車可是不小，不過這地上都凍實了，坐起來顛來顛去的能舒坦嗎？”
“嘿，您也去坐一回不就知道了。”
雖說瞧著這五十歲模樣的老人，看著不是凡人，旁邊那兩個隨從，也是一副精干模樣，可京城里的百姓，什么樣的大人物沒見過，語氣中自然也就少了幾分恭敬。
“就是，這馬車啊，說到底還是得自己坐過才知道是怎么個舒坦。”
“說的也是，那一會得去坐一趟。”
老人笑應了句。
差不多過了半柱香的功夫，門口把手縮進袖子里的伙計聽著鈴聲，就連忙說道。
“幾位，馬車來了。”
他一邊說，一邊還不忘到門外伸手去攔馬車，不但先前那幾位出來了，那個老人也跟著上了馬車。
踩著梯子上了馬車后，借著昏暗的光線，可以看到車里面的左右兩側，各擱置了一條長木凳，在剩下的幾個座位坐下，車里的客人有男有女，有老有少，十幾個擠在這車里頭。
“少說也得有一千多斤。”
老人自言自語的時候，馬車動了起來。
由于地上積著冰雪，馬車只能慢慢地，慢慢地走著，整個車廂不時的輕微晃蕩著，與過去習慣的顛簸截然不同，這馬車雖然晃，可是坐著卻很穩。
“老爺，這車有點門道。”
老人身旁的漢子驚訝道。
“確實有點門道。”
老人點點頭，他當然感覺到這馬車的不凡。
就這樣坐在車著，聽著車廂外偶爾響起的皮鞭聲還有車夫的吆喝聲，老人似乎是在思索著什么。
終于，坐到底站之后，從車上下來的老人，瞧著馬車車身上寫著的“捷程公共馬車”，就對車夫問道。
“這車行在什么地方？”
“左安門西邊，到那就能看著。您老要是去的話，先坐三路車到崇文門，然后從那轉11路，去廣寧門，然后坐九路，做到底就是左安門，下車就能看到車行。”
對于車夫口中的三路、十一路等車，老人似乎頗感興趣，他又特意體驗了這幾路公共馬車，一路上倒是不時的感嘆著馬車的便利。
“真不知道，是什么人想出了這樣的法子，估且不說其它，單就是這馬車，不知方便了多少京中百姓。”
坐在馬車上，因為往左安門大街的人不多，車上只有老人他身邊的幾兩個隨從，老人忍不住感嘆道。
“你們兩有沒有發現，這馬車除了車廂之外，車輪似乎有些古怪，剛才我特意跟著車走了一會，這車輪纖細不說，而且動起來極為靈巧。”
“老爺看的仔細，方才我等確實沒有看到。”
另一人則隨口說道。
“老爺，待到了車馬行，就讓他們把趕過來一輛車，到時候好好瞧瞧這車到底有什么古怪的地方。”
那人看似隨從，可說話的口氣卻不小，似乎在他看來車馬行根本就是不值一提。
反倒是那個老人聽著后，隨口笑道。
“你這個性子得改改，這車馬行既然能在京城做這么大的生意，那肯定就不是尋常人開的…”
“不是尋常人，還能是什么大人物不成？”
是不是什么大人物，主仆三人倒是不知道，不過在下車之后，那老人站在車行前，看著車行的招牌，思索了好一會，才對隨從吩咐道。
“鵬舉，你去打聽一下，這車馬行是誰家開的？一定要客客氣氣的。”
