老夏爾的話讓范妮的腳步一亂，她差點就被自己的腳絆了一跤。
“您別在意，我爸爸自打革命后，腦子就有點亂，喜歡胡說八道，您別往心里去。”范妮的臉一紅，對約瑟夫這樣說。
“我能理解。”不知怎么回事，約瑟夫說出了這樣一句。然后他腦袋里就開始嘀咕了起來，自己的這句話該如何理解呢？是理解為“我明白，你爸是個神經病”，還是理解為“我知道他的意思是希望我能追你，趕緊把你嫁出去”？
于是他又鬼使神差的看了范妮一眼。范妮發現約瑟夫在注視著自己，她略微有點害羞，但是她并沒有避轉頭去，當然更沒有玩過去上流社會的某些女子常用的招數——直接暈過去。
在這個年代，貴族的女子，大多有束腰的習慣。這是堪于東大吃國的裹腳相提并論的變態花樣，就對身體的傷害而言，這種做法的危害甚至比裹腳還要嚴重。
女子裹腳，會造成腳部畸形，使得女子的行走能力受到嚴重的損害，有些女子甚至因此失去了行走的能力，成為了所謂的“抱小姐”。（無法自己行動，必須靠人抱著才能移動）
但是無論怎么裹腳，一般來說也不太容易造成死亡。但歐洲的束腰可就要兇殘多了，因為它弄得不好，是真的會死人的！
就像東方的裹腳源自宮廷一樣，（據說是李后主發明的）歐洲的束腰的習慣據傳也源自宮廷，而且據說還就是源自于法國的宮廷。
這個傳言到底是不是真的已不可考，但是束腰的變本加厲確實是在路易十五的時候開始的。據說某個法國女人發現，將腰部束緊，可以使胸部格外突出。另外，纖細的腰部，也一直是美女的標志，直到今天，都有人熱衷于玩什么反手摸肚臍眼之類的游戲。
不過后世的反手能摸肚臍眼的腰部，放在這個時代的歐洲，那絕對是要算水桶腰甚至是水缸腰的了。而那個時代，歐洲美女的腰圍標準是多少呢？嗯，按照法國宮廷的標準，是十四英寸，也就是35.56厘米。如果我們將模型簡化一下，將那時候女子的腰部切面簡化為一個標準圓，那么這個圓的直徑僅僅只有11厘米多一點。
可以想象，當腰部被束縛到這樣的地步的時候，女子體內的器官自然不可能縮在這11厘米直徑的小空間之內，它們被迫轉移位置，由此就帶來了各種身體問題。從各種眩暈，暈厥一直到死亡，都是常見現象。歐洲很多古典戲劇中，那些小姐們稍微一激動，就會暈厥過去，這并不是矯情的夸張，而是常有的事情——當然，有意的暈厥在意中人的懷里，也是一些女孩子常用的小手段。
然而范妮的腰部并不太符合標準，或者說遠遠不符合標準。可能是因為她的父母小時候過于寵愛她，舍不得用力的捆住她的腰，以至于如今她的腰圍恐怕要超過二十英寸了，這放在后代，絕對是小蠻腰，但在這個時代，卻是嚴重的體型問題。范妮現在還沒能嫁出去，說不定也和這有關。雖然阿芒當年總喜歡吹自己的妹妹漂亮，但是在那個時代，范妮真的算不上美。另外，腰太粗了的問題，也帶來了另一個問題，那就是范妮不太會在合適的時候暈過去。缺乏一種這個時代的某些男人格外欣賞的女性的嬌柔美。
不過這在約瑟夫眼中恰恰是巨大的優點。來自后世的約瑟夫，實在是欣賞不了這種變態的美，每每遇到上流社會的女子，看到她們那細得仿佛一陣風就可以吹斷的腰部，總會覺得非常的不協調，甚至感到惡心和恐懼。這恐怕也是約瑟夫雖然不缺乏機會，但卻一直過著獨身生活的一大原因。
“啊…范妮小姐，我的意思是…”約瑟夫說，“哦，對了。您打算…”
約瑟夫閉上了嘴，他擔心后面的話會被老夏爾聽到。于是兩個人便沉默著繼續向前走，一直走出了前廳，約瑟夫才問道：
“范妮小姐，阿芒的來信是您偽造的？”
“是的。”范妮回答道，“我以前經常幫哥哥寫些東西，我熟悉他的筆跡和他用詞的習慣，所以能勉強的模仿一下。爸爸媽媽的身體都不是很好。我爸爸的情況您剛才看到了。媽媽病的更厲害，完全起步了床，也沒法見客人。自從上次她知道舅舅被送上了斷頭臺之后，就這樣了。我可不敢讓他們知道哥哥的事情。”
也許是一直在家里努力地隱瞞著哥哥的死訊，還要在家人面前裝出拿到哥哥的信件之后的欣喜，這個女孩子的心中壓抑了太多的愁苦。如今好不容易有一個人，可以直接和她說起這些不能說的事情，她的眼淚一下子就涌了出來。
但是范妮卻不敢哭出聲來，她只能無聲的抽泣。眼淚不斷地從她的眼睛中滾落下來，她的肩膀也不住的抖動著，就像在暴風中的一棵小樹苗。
“像她這樣的女孩子，若是在后世…”約瑟夫不知怎么的就生出了憐憫之心，于是他試圖開口安慰她：
“范妮小姐…您不要太傷心…有些事情…”約瑟夫也不知道該說些什么，無論是這一世還是上一世，他都沒有安慰一個失去了親人的小姑涼的經驗。
“見鬼，我完全不知道該說什么。”約瑟夫心里想。他伸手在口袋里摸了摸，不過他并沒有帶手絹的習慣，所以自然什么都沒摸到。于是他只好手足無措地看著范妮哭。不過他看范妮哭得厲害，便忍不住伸出手去，撫摸她亞麻色的頭發。
范妮微微的顫抖了一下，但她并沒有推開約瑟夫，也沒有撲到約瑟夫的懷里，只是靜靜地站在那里無聲的抽泣。
過了好一會兒，她才停住了抽泣，很不好意思的說：“先生，對不起，我沒能控制住自己…”
“這么什么，”約瑟夫笨嘴笨舌的試圖安慰她，“我是阿芒的朋友，你就可以把我當成哥哥…”
說完這話，約瑟夫立刻就后悔了起來，這話似乎又在碰人家的傷心事了。于是他馬上采取了另一個常用的手段，那就是轉移話題。
“范妮小姐，嗯…我是說，如今，你們是怎么維持生活的？”約瑟夫問道。
“啊，先生。”范妮用手背擦了擦眼淚，然后平靜了一下，回答道，“革命后的糧食價格雖然高了很多，但是因為貴族之間的那些聚會少了，很多以前為了排場必須花的錢都不用花了，反倒是更容易支撐了一些。只是最近物價突然上漲得厲害…”
“啊，范妮小姐…”約瑟夫說，“我不知道阿芒有沒有告訴過你，他有一筆錢，放在我那里。”
范妮聽了，便抬起頭來望著約瑟夫道：“先生，您說什么？哥哥有錢在你那里？有多少？”
“看來他們的確是缺錢了。”約瑟夫想，于是便說：“大概有一千…不，是一千五百里弗爾。”
范妮搖了搖頭道：“波拿巴先生，您真是個好人。哥哥有您這樣的朋友真是太幸運了。不過我了解我的哥哥，他的手上任何時候，都不會有超過兩百個里弗爾的錢。當然更不可能有一千五百里弗爾的錢放在您這里。”
“那好吧。”約瑟夫嘆了口氣，“范妮小姐，你知道我和約瑟夫是朋友。在我最困難的時候，他幫助過我。我們科西嘉人一向信奉，誰給了我一滴水喝，我一定要幫他挖一個水井出來報答他。更何況，阿芒給我的絕不只是一滴水，而我拿出來的更遠遠不是水井。范妮小姐，您要知道，我只是真心的想要幫助阿芒的家人，并不是在施舍什么。”
“我明白，所以我很感激您，但是…”范妮依舊搖了搖頭。
在這樣的一個時代，要遇到這樣一位很有點“自立自強”的味道的姑娘可不容易。約瑟夫在范妮身上隱隱地感覺到了一些上輩子熟悉的東西。于是他嘆了口氣道：“范妮小姐，您能書寫，能創作，讀過不少書吧？”
“嗯，我讀的書不算多…”范妮說。
“那么，有一件工作，我想要托付給您…”約瑟夫一邊說，一邊開動腦筋想，到底能給這個姑娘一些什么事情，“啊…我那里有一些文獻，需要找個可靠的人幫著整理一下。這事情難度不大，但是很繁瑣。沒有受過教育的人干不了，受過教育的人又不愿意干。我自己也沒時間干。啊，您能幫我處理一下這類事情嗎？我每個月付給你三百個里弗爾，您看怎么樣？”
“這…先生，我知道這個工資實在是太高了一點。不過…我不瞞您，現在因為爸爸媽媽的病，我的確很需要錢…我會努力工作的…但是我并不能離開家…”
“沒問題，我會讓人把需要您整理歸類的東西給您送過來的。”約瑟夫說，“我過幾天就要離開巴黎，去土倫了。我可以給您寫信嗎？”
“啊，這當然…當然可以，先生。”
“另外，啊，范妮，我不想提讓您傷心的事情。不過，您知道阿芒的墓地在哪里嗎？這兩天如果您能有空，能不能帶我去看看他。”
