“話別說得那么好聽，你難道就沒有目的？”
“有啊！”李牧出乎意料地沒有掩飾，而是非常坦然地看向了張勛，他竟然承認了：“岳父，這世上沒有任何一件事是沒有來由的。即便我娶了天愛，我也不會任憑你驅使，為了你想做的事情，放棄自己的立場和主見。”
“我原本是馬邑城的一名鄉勇，因緣際會立下功勞，得陛下不棄而得封侯。古語云，士為知己者死！我蒙陛下隆恩，當思報之，而不是為了私利，做一個小人！”
“岳父，我的目的，你心里清楚，我心里也清楚，不必再說，浪費唇舌。但你應該也明白，如今的局面，是我能做到的最好的狀況了，如果你再貪心不止，我沒有辦法，只能站到你的對面去。再說一句心里話，我十分討厭你這樣的陰謀家，若非因為天愛，你必死在我手里！”
張勛冷笑一聲，道：“話說大了點吧？年輕人，我勸你還是謙虛些！”
李牧呵呵一笑，道：“岳父，我這個人，生來不知何為謙虛！我也曾說過很多大話，但是萬幸，至今為止，還沒有一句沒應驗的，說了，我就能做到！”
張勛的臉色冷了下來，道：“你信不信，我現在就殺了你！”
“呵、”李牧抬起手，砰的一聲巨響，張勛身后的墻壁上多了一個洞。張勛回頭看向這個洞，臉色有點白，他哪里見過這種功夫，在石壁上打出這么深的洞，就算是當年的虬髯客，也絕對做不到。
若是這洞打在自己身上——
張勛不敢再想。
李牧把袖子里的火槍藏好，一本正經道：“實不相瞞，這次駱駝谷一行，小婿因緣際會，習得了拜火教的鎮教神功乾坤大挪移，方才的那一招，叫做‘一陽指’，乃是小婿根據乾坤大挪移內功，自創的一個招式，輕靈而便捷，指哪兒打哪兒，招招斃命。我想岳父的輕功，恐怕躲不過這一招吧？所以啊，人老了，還是客氣些，年輕人可是很可怕的。”
“你！”
躲在陰影中 的鬼影想要出手，被張勛阻止了，他搞不清楚李牧說的話是真是假，若鬼影出手了，萬一不成，可就是撕破了臉，李牧再來兩下，他和鬼影都得死。他雖然受傷，眼力還在，哪怕是鬼影的輕功，也躲不過剛才那一招。
“好！”張勛突然冒出一聲來，接著便是三聲‘好’，道：“賢婿的狂傲，果然名不虛傳。今日我算是見識了，你說的話，我全都答應，答應就是了。”
“岳父不必咬牙切齒、”李牧嘻嘻笑道：“什么話啊，盟約啊，都是建立在實力的基礎上的，等有朝一日，大唐日薄西山了，管不了西域的事兒了，到時候高昌想做什么，大唐也管不了。不過岳父啊，有我在一天，今天說的話，就是規矩，丑話說在前頭，若是您再背后搞什么鬼，下次再見面的時候，小婿絕不留情，也不聽岳父解釋了。”
張勛咬牙道：“你還敢殺了我？”
“不不不，小婿怎敢。”李牧搖搖頭，道：“我會把岳父接到身邊，好好孝敬。不過岳父可能不會喜歡做一個耕讀傳家的富家翁吧？如果岳父喜歡，隨時跟小婿說，小婿一定滿足岳父的要求。”
“你！”
李牧哈哈大笑，轉身走了，張勛鐵青著臉，低頭看到一塊石頭，真恨不得撿起來砸到李牧后腦勺上。
鬼影從暗處出來，道：“首領，要不要給他點教訓。”
“教訓什么？！”張勛氣得直罵：“他小子就是有恃無恐！我就天愛這么一個女兒，高昌還指望他傳宗接代，我怎么教訓他？你說我怎么教訓他？”
“他不是說，遍訪名醫給您治病——”
“你也說風涼話？”張勛目露兇光：“我這病要是能治，我早就——”話說一半，自知有失，伸手一指遠處：“滾！”
鬼影也知道自己問錯了，在張勛暴怒之前，識相地滾了。
繼位儀式非常的簡單，張勛一直擺出一副與百姓共甘苦的姿態來，一點兒奢侈的東西都沒有。王宮已經燒毀，寶庫都被李牧搬走 了，余出來的也都給百姓們分了，張勛也沒錢新建。找李牧要錢，李牧也不給，最后還是張勛以要彩禮為名，硬從李牧手里扣出來十萬貫，用來新建他的王宮。
為此，張天愛沒少抱怨。但她哪有李牧知道細情，張勛經營西域多年，能沒有積蓄么？只是不便拿出來而已，過一段時間，百姓對他這個王沒有那么關注的時候，他的錢就會拿出來了。他自己有錢，又是為自己的事情，不花白不花，給了他也是浪費。
隱族的眾人，被張勛趕去了靠近焉耆的一座山谷。此地位于兩國交界，以后若是打起來，他們第一個倒霉。但若是不打仗，倒也算是一個不錯的地方。隱族的人獨立生活，算作高昌的第二十三個城池。金長老也被張勛封為隱族酋長，地位類似于城主。
李牧多待了一天，陪張天愛收拾了行李，又讓李思文派來了一些賬房，稅吏等為高昌打基礎，以方便后續的事宜。做完了這些，李牧帶著張天愛啟程回到定襄。
戰事既然已經消解，大軍留在定襄也沒有了必要。侯君集身負使命，要帶李牧回長安，所以他還不能走。李績卻因身上還有并州的責任，必須先走一步了。
送了李績離開之后，侯君集也命副將帶著一部分人先回。只留下了兵馬五千，等待李牧把定襄的事務處理完。
飛鴿傳書日夜不斷，李牧的一言一行，都如實地傳回了長安。侯君集本以為李世民既然特意囑咐過，會非常焦急，但李世民從來都沒有一次催促過，只是告誡侯君集不要干擾李牧做任何事情，把他帶回來就可以了。
就這樣，李牧又待了半個月。他持尚方寶劍，代天子行權，宣布升定襄折沖府為定襄都護府。他本想讓侯君集遙領都護將軍，但如今的情況，侯君集怎么敢接，李牧下的這個命令，皇帝認不認還兩說，萬一回到長安李牧就被砍了，他豈不是落了個同黨？因此堅辭不受。
李思文又不夠格，李牧沒辦法，只好封自己做都護，總領西域之事。
