東宮。
李世民正在犯愁，李靖大軍傳回信來，再有七日，最多十日，大軍即將還朝。也就是說，頡利要被押送到長安了。突厥一直都是中原王朝的心腹大患，幾朝君主都沒能真正將其滅國。而頡利可汗，可謂是大唐兩代君主的死敵之一，此番滅突厥，擒頡利，此等豐功偉績，按禮制，要向太廟祭告俘獲。
事情就出在這兒了，李世民現在雖已登基，是皇帝了，但他頭上還有個太上皇李淵。太廟祭告先祖，于禮制來說，必須得有李淵參加。可是李世民哪敢跟李淵提起此事，一來這功勞是在他在位時候下得來的，而頡利是他和他老爹倆代的仇人，若要李淵參加，豈不是告訴天下人，老子沒辦成的事情兒子辦成了，兒子比老子強，這讓老子心里怎么想？再者說，當日必然是盛況空前，百姓云集山呼萬歲，可百姓喊的是李世民，叫的萬歲也是李世民，李淵就在旁邊，又該如何想？
李世民怕就怕提了一嘴，勾起陳年往事，到時候別說事情辦不了，還得挨一頓臭罵，鼻子不是鼻子臉不是臉的，他好歹是大唐現任君主，有點丟不起人了。
可是事情還是要辦啊，無奈之下，他只好央求長孫皇后替他去。這些年來，雖然父子關系鬧得非常僵，但長孫皇后在李淵那里還是多少有點面子的，蓋因長孫皇后為人處世實在是讓人挑不出毛病來，即便李淵有一肚子邪火，他也沒法沖長孫皇后發，但是這次不同以往，李淵雖然沒有發火，但長孫皇后早晚請安已經去了兩天，見了四面，依然是冷臉相對。李世民又不是傻子，自然知曉父親的態度了，心里郁悶，奏折都懶得看，不住地唉聲嘆氣。
“陛下，我那義子來了。”高公公突然湊過來，小聲說了一句。李世民看了他一眼，揉了揉發脹的眉間，道：“讓他進來！”
高公公轉身出去，不多時帶著一個小太監進來。若是李牧在此，定能認出這個小太監就是帶他入宮的那個。小太監走過來，行了個禮，李世民擺擺手免了，道：“又有什么事了？”
“回稟陛下，剛剛皇后娘娘請安之后，太上皇見了逐鹿侯李牧。那李牧還給了奴婢一錠銀子，足有五兩。”說著小太監把李牧給的那塊銀子掏了出來，李世民看了眼，道：“既然給你了，你就拿著。撿重要的說，朕今天沒心情聽廢話。”
“諾。”小太監見李世民臉色不好，趕緊把銀子收回了袖子，把李牧進門開始，與李淵的對話復述了一遍。若李牧在此，更要驚訝了。這小太監記憶驚人，而且還會模仿人聲，不但把倆人的對話復述得一字不差，而且聲音，語氣，甚至表情態度，都模仿得惟妙惟肖。相比之下，他模仿程咬金的那段根本上不了臺面。
李世民起初皺著眉，后來聽到李牧說起關于玄武門之事的見解，神色變得舒緩了些，聽到后面李牧給李淵出的法子，又有些哭笑不得。高公公察言觀色，道：“陛下，這逐鹿侯畢竟年紀尚小，出身低微，沒有什么見識，陛下可別往心里去…”
李世民擺了擺手，道：“用不著你替他說好話，朕沒生氣。反而覺得他說的挺好，當年的事，可不就是這樣么…兄弟不和，總要有個了斷，我若不動手，他們也會動手。父皇愛我絲毫不比他們少，今時今日，父皇定也會為我借酒澆愁…”
李世民含著淚光，道：“天家父子親情，難就難在這兒了。但朕不后悔，朕相信，由朕來做皇帝，一定比他們做得好！”頓了一下，李世民問道：“昨日李績來見，是不是提過他送李牧一個宅邸，過幾日就要搬過去了？”
高公公應聲道：“回稟陛下，確有此事。”
“這是喜事，朕既然知道了，就送他一塊匾吧，拿筆墨來。”
高公公和小太監趕緊筆墨伺候，李世民拿起狼毫筆，飽蘸了墨汁，在紙上寫下“逐鹿侯府”四個飛白大字。寫完，端詳了一番，拿起隨手印璽，剛要加蓋，忽然又放在了一旁，道：“取傳國玉璽來，李牧既然以此封侯，那朕便給他蓋上此印。”
高公公趕緊取了過來，遞給李世民，道：“這可是逐鹿侯莫大的榮耀了，足以傳世。若傳到民間去，當是一段佳話。”
李世民聞言一笑，在紙上加蓋了傳國玉璽印。親手以紙吸去了余墨，卷起來交給高公公，道：“著宮中大匠連夜制一塊匾，連同這副字，明日一并送去。”
高公公把李世民收書接好了，道了聲‘諾’，剛要轉身出去，門口又進來一個小太監。
“報陛下，奴婢替太上皇給陛下送個條子。”
“拿來！”
李世民把條子打開，表情頓時變得十分精彩，高公公與兩個小太監看不到內容，也不敢問，都在心里亂猜。過了好一會兒，李世民把條子收好，道：“去回太上皇，此事容朕想想，晚膳時候朕過去請安，定給太上皇一個答復。”
“諾。”
小太監應聲而去，李世民對頭一個來報信的小太監道：“去把逐鹿侯給朕追回來，朕要找他算賬！”
高公公一聽，趕緊問道：“陛下，那這匾還做么？”
“做，一事一論，不相干。”
“諾。”高公公應聲，跟小太監一起出去了，心里卻滿腹狐疑，這個逐鹿侯可真是能惹事，剛剛因為一件事讓陛下高興，馬上就接上一件事讓陛下不高興，但陛下不高興了，為什么還沒取消賞賜呢？高公公有些糊涂了，陛下到底是喜不喜歡這個小侯爺啊！
李牧出得永安門，跟李重義匯合，趕著空車往回走，剛剛出了皇城，沒走幾步，后面一匹快馬追來讓他回去。李牧茫然不知發生了什么事，只好讓李重義先趕著牛車回家，自己則跟著小太監又返回了宮城。
