送別了張天愛，李牧和白巧巧返回營中，迎面就碰見了白鬧兒和李思文兩個人讓他頭疼的人。白鬧兒的來意李牧已經知道，他是想跟著一起去長安，這件事早晨的時候他已經跟白巧巧商量過了。原本李牧是不想帶他去的，但是現在定襄城毀了，酒鋪的生意也做不成，而他的一雙兒女，白巧巧和白根生都要去長安，留他一個人在馬邑的確也有些不合適，便答應了下來。但他自己不愿意去跟白鬧兒磨嘰，就讓白根生去把他接來了。
“賢婿！”/“賢弟啊！”
倆人一起奔來，李牧腦袋嗡地一聲，趕緊示意白巧巧把白鬧兒迎到一邊，問李思文道：“啥事兒？”
“我有事求你。”李思文一臉正色，道：“你能不能跟我一起去見我爹。”
“啥？”李牧聽得毛骨悚然，這話要是出自一個女子之口，他或許還會沾沾自喜一番，但是從一個男人嘴里聽到這話，似乎就有點不對勁了，看向李思文的眼神也變得奇怪了起來。
李思文哪里知道他想什么，解釋道：“這都到馬邑了，我看我爹是想帶我回長安了。我不能走，我答應過那些流民的話還沒兌現，我這么走了，一輩子都不安心。所以我想讓你跟我一起去見我爹，幫我勸勸他，哪怕不讓我繼續當縣令了，也讓我留在這兒把城建完，建完我就回去，你幫我求求他。”
李牧苦笑道：“我的大少爺，你當我是什么人物吶，你爹能聽我的話么？”
“不不不！”李思文認真道：“我爹我還是比較了解的，他這個人敬重人才。能人他都敬重三分，從他言語間說起你，還有詢問你的事情，我可以感受到，他非常看好你。你說一句話，我爹肯定會認真考慮的。”
“你真是高抬我了，他可是大將軍，我有什么值得他看重的。依我看，還是你們爺倆私下去說，成功的幾率還大一點。”
李思文有些惱了，道：“我要是敢說，用得著你嗎？我不敢啊！”
“…”
不敢找那么多借口！李牧看他這副氣急敗壞的樣子，無奈地點點頭，跟他一起來到了李績的大帳。
門口親兵讓倆人稍等，進去通報了一聲，旋即讓倆人進去。李績正在看公文，倆人不敢打擾，束手站在一旁等著。李績余光看到了李牧，視線從紙張移開，示意了一下左側的胡椅，讓李牧坐。李牧看了眼李思文，李思文眼神示意他坐，他自己則不敢坐。李牧看他這副戰戰兢兢的樣子，心里暗道，這家伙對他爹的懼怕，還真是深入骨髓了。
李牧對李績倒是沒有什么懼怕的，雖然他已經決定融入這個時代，但是思想畢竟還是后世人的想法，沒有那么深的尊卑概念。當然他也不會傻到大大呼呼地去跟李績稱兄道弟，不卑不亢就行了。既然讓坐，那就坐唄，客隨主便么。
李牧坐下了，李思文在旁邊站著，看上去就像是老大要跟別人談事情，身邊站著一個小弟似的。沒等多大一會兒，李績把公文看完了，放下書信看了過來，道：“李思文來找我的目的，我心里明了。李牧，你來見我，所為何事？可是為這個小子當說客來了？”
倆人都沒想到李績會如此開門見山，李思文的臉已經白了，李牧也愣了一下，心思急轉，道：“回稟大將軍，我確實是當說客來了。”
“好，愿聞其詳。”李績老神在在地看著兩個晚輩，道：“如果你能說服我，我可以答應讓李思文留在定襄。”
李思文聽到這話，立刻眼巴巴地看向了李牧，李牧頓時有些頭大，硬著頭皮道：“敢問大將軍，不想讓李思文留下的理由是什么？”
李績道：“他素來無謀，性格沖動，難堪大任。這次定襄之圍，重要的決斷均不是出自他手，反而很多錯誤的決定都是他一再堅持，讓他留下，恐生是非，所以我要帶他回長安。”
李牧又道：“回長安之后呢？大將軍又有何安排？”
李績倒也是有耐心，道：“你們不是要一起做釀酒的買賣么，我可以全力支持此事。”
李牧站了起來，拱手為禮，道：“大將軍舐犢情深，令人動容。但大將軍所想，恕我不能贊同。在我看來，您根本不了解您的兒子。”
“我不了解他？”李績微微蹙眉，道：“你且說說，我如何不了解他？”
“大將軍，在我看來，您一直以為您的兒子沒有才能，所以想安排他平安富足地過此一生。在父親的角度，這自然沒有錯。但您忽略了一件事，那就是您的兒子，他想過怎樣的一生。”
“有人覺得，我這輩子要是有十畝地，春種秋收，不挨餓不受凍，此生足矣。有人覺得，我此生要是能置下一個買賣，我的子孫能繼承下去，此生足矣。有人覺得，我年輕時戰場殺敵，保衛家國，此生足矣，還有人會覺得，我戍守一方，百姓安居，此生足矣。每一個人，想法不盡相同，想要做的事情也不盡相同。昨天他來找我飲酒，酒醉之后曾言，經商雖然獲利，但永遠上不得臺面。大丈夫生在世間，一定要建功立業！可見經商不是他所想，建功立業才是他的目標。”
“您的兒子雖然對很多事情都不擅長，但這一段時間接觸下來，我也發現了他身上很多優點。例如他不剛愎自用，自己不懂的事情不會瞎出主意，而是找合適的人來做。他也從來不看低任何人，不以自己是公卿之子而高高在上，修葺城墻之時，他也曾與工人一起干活。敵軍圍城之時，他腦袋里想到的不是自己逃走，而是要為國盡忠。后來也能聽進我的勸說，把百姓的性命擺在首位。林林總總，足以說明您的兒子是有很多可取之處的，他有著遠大的志向，只是您沒有發現，或者說您要求的標準太高，他尚未達到，便被您判定為沒有才能。這顯然是不公平的，您需要給他一個機會證明自己。”
“若邊境危機四伏，您的決定是對的，不能任命一個沒有經驗之人做邊城的縣令。但此時邊患已平，定襄城所在的位置周圍，不再有敵軍困城之危，反而需要一個能為百姓著想，又勤勞肯干的人，帶領大家重建定襄城。在我看來，您的兒子足以擔當此任。”
