英國人默認意大利在索馬里海岸擴充殖民勢力的行為,但是卻不愿意讓法國人和德國人取代其在索馬里的地位。
1879年7月26日起,隨著英國勢力徹底撤出摩加迪沙、霍比亞等地區,索馬里中南部地區相繼爆發數起土著部落沖突事件,為了搶奪英國人撤出留下的據點和沿岸港口,幾個土著部落出動族中青壯大打出手,不過四五天時間內,野心勃勃的蓋達布爾西部落、蓋伊部落就擊敗了競爭對手,先后獲取了摩加迪沙和霍比亞郊區總共七個村落聚居點,十多名尚未來得及跟隨英國人撤出的白人,在這場部落沖突中不幸遇難,他們的尸體也被當成戰利品掛在村落的樹干上展覽。
英國人倉促撤離留下來的勢力空白也讓法國人和德國人看到了機會,原本被英國人隔絕在索馬里海岸之外的德國殖民者糾集三五十名亡命之徒,趁著混亂的局勢登陸索馬里海岸,然后用淘汰的前膛火槍和當地的土著部落首領交易,半是許諾半是威脅的引誘土著部落簽訂保護協議,承認由德國人負責部落及其附近周邊地區的安全。
繼德國人之后,具有強烈事業心和愛國情懷的法國駐吉布提領事也不甘落后,1879年7月29日,法國領事以保護紅海、亞丁灣一帶商旅安全為由,派遣一艘輕型護衛艦訪問柏培拉,意圖將索馬里西北地區完全納入法蘭西的殖民帝國范圍內。
在德國、法國相繼介入索馬里海岸的情況下,英國政府迅速做出反應,一方面迅速抽調亞丁駐扎英軍赴索馬里海岸維持秩序,一邊對德國、法國發出外交照會,嚴重警告兩國放棄當前侵害大英帝國利益的行為,同時駐亞丁英國領事加緊督促意大利做出反應,立刻分派部隊接收英國人撤離的據點,并且在短時間內鎮壓暴亂的索馬里土著,及時恢復當地的殖民秩序。
面對英國人的督促,意大利人只能從國內增援的部隊中抽調500人,再配屬一部意大利殖民部隊組成接收部隊,分別奔赴索馬里中、北部數個重要的沿海據點,在幾個沿海據點中,索馬里北部的哈豐角、瓜達富爾角、柏培拉三地扼守亞丁灣海域中心航道,戰略位置不次于索馬里首都摩加迪沙,因此,這三個沿海港口占據了意大利人一半以上的精力,而受到分兵鎮壓土著暴亂影響,用于進攻基斯馬尤的意大利部隊兵力減少了一千余人,使得前線剩余兵力對比漢國守備隊不再具備明顯優勢,由此,意大利人進攻基斯馬尤的作戰計劃又一次向后推延。
1879年8月1日,朱巴河中部流域杜朱馬,意大利人將蓋達布爾西和伊蓋兩個擁有較大實力的部落驅逐出摩加迪沙、霍比亞地區后,開始派遣小股正規軍深入內陸地區,然后在當地意大利殖民團體的協助下,將控制區域內的索馬里部落納入殖民統治中。
“鑒于英吉利王國的軍隊即將撤離杜朱馬,為了維持索馬里的安全與秩序,為了維護我們的獨立,哈巴爾部落愿意同意大利王國政府締結一項協定,未經意大利王國允許,決不把目前我們居住或控制的任何領土割讓、出賣、抵押或以其他方式交由其他國家占領……”
一處寬敞的磚石式教堂內,身穿黑色神父服的意大利傳教士一臉莊嚴肅穆宣讀道。
“簽字吧,簽了協議以后,你們部落就成為了偉大的意大利王國臣民,主的光輝也會照耀在你們身上。”
剛剛被任命為杜朱馬殖民事務官的原意大利殖民頭子薩瓦托督促道。
教堂內外,一百余名手持步槍的意大利正規軍緊密看守著房屋周圍,六名土著部落酋長在黑漆漆的槍口威懾下,也不管有沒有理解意大利傳教士宣讀的內容,老老實實的在協議上面簽下自己的名字。
“辛苦您了,阿莫爾神父,王國政府對您在朱巴河流域的努力很滿意,領事閣下已經向外交大臣提交申請,建議由您擔任萬國政府駐索馬里領事館高級助理,相信您的任命書月底之前就會下來。”
打發走一批索馬里土著,意大利殖民軍任命的朱巴河流域最高軍事長官亨特上尉向阿莫爾神父祝賀道。
“一切都是天主的恩典,是主的召喚讓我來到貧瘠的索馬里,為這些未開化的土著帶來主的光輝。”
阿莫爾神父語氣溫和,從他掛滿微笑的臉上,絲毫看不出針對土著黑人的種種政策,是出自他手中。
傳教士和商人是西方殖民勢力的急先鋒和主力,一個不從事殖民活動的傳教士不是一個合格的商人,是的,傳教士一般兼任商人、武裝勢力頭目等身份。
阿莫爾神父進入朱巴河流域內陸地區以后,先是以傳教士的身份獲得落腳點,然后在兼任軍火販子的商業活動中挖的第一桶金,再接著拉攏一伙亡命之徒,兩方合作壟斷了朱巴河流域通往沿海港口的商路。
阿莫爾神父與薩瓦托的合作秉承細水長流、職責明確的精神,阿莫爾負責傳教和拉攏當地土著,而薩瓦托則負責制定商業規則和武力維持當地秩序,薩瓦托規定,每批趕著駱駝進入杜朱馬的索馬里商隊,都要用吊索拉著兩塊石頭,用來給阿莫爾神父建造教堂。
還有如果有索馬里人擅自在杜朱馬打架鬧事,巡邏隊會把他們抓住,沒收他們的武器,然后強行命令他們挖一個墓穴。接著把武器發還給他們,讓他們繼續打斗,代價就是勝利者應當把他的對手埋葬掉在墓穴里。
阿莫爾和薩瓦托兩人制定的政策實行下來后,他們發現,城鎮中的秩序好了很多,原本喜愛惹事的土著黑人看到幾名死去的同胞后,再也不敢輕易鬧事。
阿莫爾神父和薩瓦托因為擅長處理殖民事務,名聲很快傳播到整個索馬里地區,好名聲帶來的好處是巨大,借助日趨傳播開來的知名度,阿莫爾和薩瓦托這兩個黃金合作伙伴用了四年時間將其他競爭對手排擠出去,壟斷了朱巴河流域的殖民和商業活動,他們手下控制的私人殖民武裝也由40多人擴張到將近200人,成為整個索馬里實力最為強大的殖民勢力之一。
私人殖民武裝的成員大部分是在本土混不下的底層平民,其中,不少人身上更是背著刑罰,一旦回到本土,就會被法院立馬拘留監禁。
薩瓦托就是這樣的一個亡命之徒,在參與殖民活動前,他是一名往返遠東大陸與東南亞地區的商船水手,一次偶然機會,發現了船艙中藏匿的鴉片和火槍,于是瞅到機會,薩瓦托唆使運輸船上的十七八名水手,偷了火槍和鴉片,一行人搭乘法國商船跑到非洲,干起了從事殖民冒險的勾當。
意大利政府雖然將殖民地承包給薩瓦托等人打理,但是卻在很多方面對他們做出限制。
“薩瓦托先生,杜朱馬城鎮直接接受領事館領導,您的職責相當王國派駐在杜朱馬的治安官,您手下的護衛團隊會被改編為殖民地警察,只負責維持治安,不能超越這個權限。”
告之了對阿莫爾神父的安排,亨特上尉面無表情的對薩瓦托復述意大利政府對他的要求“在這里提醒閣下一句,朱巴河流域各關口的商業稅收將由殖民政府接手,您和您手下的治安警察每個月會從稅收中得到兩成收益作為治安維持經費,剩余稅收部分上交殖民政府處理,杜朱馬城鎮不得任意挪用剩下八成的商業稅收!”
“按照您的意思,要是有土著部落抵抗王國統治,我和我的部下前去鎮壓叛亂,也需要提前向殖民部申請經費?”
“是的,小規模的土著暴亂由治安警察負責處理,如果你們處理不了,領事閣下會授權我的連隊接手處理。”
“您不能這樣,朱巴河流域只有一些農業產出,依靠兩成的商業稅收,根本沒法養活兩百多名治安警察。”
薩瓦托不想辛辛苦苦獲取的利益被政府奪走,爭取道“上尉,朱巴河流域情況復雜,領事閣下可能沒有了解這里的真實處境,兩成的商業稅收太低了,最少七成的商業稅收才能維持得了治安警察的日常經費。”
“朱巴河流域缺少礦產資源,薩瓦托先生和他的團隊也是靠著為王國開拓殖民領地的信念才在杜朱馬堅持了下來,希望上尉能夠向領事閣下介紹杜朱馬城鎮的真實處境,授予薩瓦托先生更多的殖民權力,我和薩瓦托先生都會感謝您的好意。”
“請您放心,阿莫爾神父,我會向領事閣下轉達薩瓦托先生的考慮。”
阿莫爾和薩瓦托身份的不同,導致亨特上尉對待二人的態度也大不相同,走完程序化的流程,亨特上尉領著一百余名部下離開教堂,準備選擇一處合適的地點充當部隊營地,而阿莫兒神父和薩瓦托則留在教堂,商議著后續的打算與安排。