幼蘭和母親用削好的竹片幫黃平受傷的胳膊固定好，然后一行人排隊簽字，登上英德伍德號。
英德伍德號是一艘噸位800噸的木制三桅帆船，按照當時的運輸標準，1000噸的運輸船只搭載五百名乘員，即一個乘員占據兩噸的船只噸位，不過華工苦力船的主人為了獲取更大利潤，往往虛報船只噸位，用以運輸更多的華工，英德伍德號報備噸位為1400噸，船上搭載華人總數約七百人，七百多華人沒有足夠的空間休息，只能上百人擠在一個船艙中。
苦力船在海上航行了六日，于五月三日抵達新加坡北部海域，距離英國人的海峽殖民地還剩下兩天航程。
月明星稀，海上涼風徐徐，風浪停歇。
黃幼蘭跟父母擠在狹小的底層船艙中，近一周在海上顛簸和底層腥臭、潮濕的環境使她精神萎靡，往日通紅白皙的小臉也因為身體虛弱變得一片蒼白。
“咳咳，”黃幼蘭忍不住一陣咳嗽，小手無力的抓住母親的手，虛弱道：“阿媽，我好難受。”
昏暗的底層船艙只有一把微弱的火把提供照明，母親挪了下身子，扶起幼蘭靠近火把附近，抽出一只手摸著女兒的額頭，擔心道：“當家的，趕快把包裹里的草藥拿出來，幼蘭生病了。”
“哎，我這就找。”黃平用沒受傷的右手取出背后的包裹，坐在他前面的黃阿忠迅速打開包裹，取出一小方灰色布袋，遞到幼蘭身前。
母親打開布袋，小心翼翼拿出一撮草藥，放在小竹桶里。
中醫草藥一般需要熱水煮熬，在底層船艙不能生火，黃平拿出銀錢買通船艙水手，帶著三個族中青壯把幼蘭扶到甲板上。
午夜時分，甲板上只剩下十多個洋人水手喝酒閑聊，黃平幾個避開洋人水手，來到船上避風的小角落，架起陶罐生火熬藥。
火勢燃起，濃郁的中草藥味飄散在甲板上，三四個聞到氣味的洋人水手拿著酒瓶，罵罵咧咧的朝黃平這邊走來。
“五叔，洋鬼子朝我們這邊來了。”
四個洋人水手腳步踉蹌，臉色通紅，明顯處于醉酒狀態，黃阿忠擔心他們鬧事，出聲提醒。
“再等等，藥馬上就熬好。”黃平目光盯著冒著熱氣的陶罐，頭也不抬道。
甲板面積不大，四個水手很快來到黃平身前，一個長著酒糟鼻的肥壯水手渾身散發酒氣，罵罵咧咧的說著一些黃平聽不懂的話。
黃平和幾個客家漢子蹲做在陶罐旁邊，沒有理財洋人水手。
洋人水手罵聲越來越大，忽然抬起右腳踹向陶罐，黃平眼疾手快，身子向前撲去，擋在陶罐前面，硬挨了肥壯水手一腳。
黃平被打，一旁的黃阿忠等青壯漢子一時沖動，把洋人水師的身份拋在腦后，一齊上前圍毆肥壯水手。
黃阿忠一腳把肥壯水手踹倒在地，然后緊跟上前，又狠狠的踹了兩腳。
“阿忠別打了。洋人我們惹不起。”
黃平轉身站起來，已經來不及阻止幾人出手，大聲喊道。
海上空氣清新、空間寬闊，幼蘭在甲板上適應了一會，蒼白的小臉漸漸有了血色，人也恢復了一絲精神。
黃平的勸阻沒有起到作用，見到同伴被打，甲板上的洋人水手迅速朝這邊涌來，局勢立刻變得混亂起來。
十多個洋人水手占據人數優勢，不過因為喝酒過多以及客家漢子自小練就的打斗本事，兩方人一時不分勝負。
黃阿忠一人對付三個水手，連連出倒兩個水手后，轉身后退兩步，閃過一個水手的攻擊，同時兩手用力出拳，擊退兩個洋人水手，把一個倒在地上的同族漢子拉了起來。
黃阿忠拉起同族玩伴，正要繼續幫助另一個客家年輕漢子解圍事，卻不得不停止不動。
“fuck”，最先被圍毆的肥壯水手爬起來后，跑到甲板一邊拿出火槍，直直的對準黃阿忠。
黃阿忠被制，黃平和其他兩個青年漢子也不得不停手。
十多個洋人水手圍住黃阿忠四人，肥壯水手臉上更是露出殘忍的笑容，舉起槍托狠狠擊向黃阿忠頭部，“碰。”黃阿忠迅速側過頭，躲過致命的攻擊，而槍托則擊打在他的肩膀上，槍托攻擊的慣性使他后退幾步，忍住肩膀上傳來的疼痛，黃阿忠右腳向后頂住腳下甲板，沒有倒下。
周圍洋人水手哄然大笑，戲耍的看著肥壯水手毆打黃阿忠。
對方人多勢眾，手里拿著火槍，黃阿忠忍住憤怒，雙手護住頭部任憑肥壯水手毆打。
“呸。”肥壯水了一會，吐出一口吐沫，恨恨的看了眼倒在地上的黃阿忠，奪過同伴手里的火槍，瞄準對方就要動手。
“比爾，你瘋了！”一個水手立刻用手壓低槍管，提醒道：“老板警告過，你要是再殺華工，他就把你扔進海里喂魚！”
“惡心的猶太佬、吸血鬼！”肥壯水手低罵一聲，緩緩收起火槍。
“這些華人都欠著老板的船費，你把他們殺了，船費誰出。”名叫比爾的水手拍了下肥壯水手的肩膀，開口道：“你已經惹老板生氣很多次了，再熱麻煩的話，他不會放過你，教訓一下這些黃皮猴子就算了，不要弄出人命。”
運輸華工的商船一般不是正規商人所為，船只航行在海洋上，船長想要處置不聽話的水手有許多手段，想到上一個和自己一樣好賭的水手被拋到水中的場景，肥壯水手大腦瞬間清醒許多。
“嗒嗒”一個瘦小的身影從角落中跑出來，直奔黃平幾人所在方向。
剛才兩方人混亂群毆時，幼蘭身子虛弱，只能躲藏在角落里，避免成為父親等人的累贅，而看到洋人打算停手了結事端，幼蘭才迫不及待跑出來。
黃平扶著黃阿忠正要回到船艙，看到女兒跑過來，眉頭不由一皺，迅速拉過女兒，加快腳步朝朝里面走去。
“站住。”一個不倫不類的洋人口音在背后響起，黃平腳步一頓，然后抱著女兒立刻往前面跑。
“比爾，攔住他們，我要他們留下那個女孩。”肥壯水手兩眼放光，不能殺華工，搶一個小女孩猶太佬不會計較。
十多個洋人水手立刻會意，迅速分成兩隊人，把幼蘭五人圍了起來。
