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第四十章 楊嗣昌的終局(四)

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  李自成帶大軍離開前,將闖營在官署衙門和福王府中繳獲的印信和一大批錢糧,都交給了李來亨。

  高一功所部兵馬,也被李自成留給了李來亨。

  這也意味著,李來亨在洛陽擁有了便宜行事、總統一切事務的權力。

  原本被牛金星安排留守洛陽,當誘餌用的犧牲品邵時昌,則因此改變了自己的命運,得以跟隨李雙喜一起奔赴奇襲開封的戰場。

  李來亨不免感到幾分志得意滿,一朝權在手,他大有山河任我馳騁的縱橫感雖然河南巡撫李仙風的大軍,即將抵達洛陽,小老虎的洛陽王,大約做不了幾天。

  不過李來亨并不把李仙風放在眼里,他是很清楚崇禎性格的。洛陽失守、福王被殺,河南巡撫李仙風絕對難逃其咎,就算他收復洛陽,難道能免得了死罪嗎?

  崇禎是何等人物!刻薄寡恩,只記得你的錯誤,絕不記得你的功勞,李仙風命都要保不住了,他就算攻下洛陽,把守城的這一千多闖軍,全都殲滅,又有何用?

  自己的官位都保不住,自己的性命都保不住,李仙風攻打洛陽有什么用呢!

  現在普天之下,任誰都救不了李仙風。除非他在收復洛陽的過程中,立下了一個潑天的功勞就算沒能擒殺李自成,至少也要達到瑪瑙山之戰的水平。

  可是洛陽城中,現在滿打滿算也就一千多兵力。即便李仙風將這支部隊全部殲滅,將李來亨、高一功等魁首全部擒殺,也遠遠不夠。

  洛陽的守軍根本不足以撐起一場驚天大捷,巧婦難為無米之炊,何況河南巡撫李仙風并非什么高明的巧婦呢。

  不過只要李仙風識相,他未必就必死無疑。

  的確,洛陽的守軍不足以撐起一場驚天大捷。可是李來亨卻有辦法幫助李仙風,無中生有變出一場大捷來。

  當然前提也要是李仙風能夠認清現實,乖乖跟李來亨合作。大家一起演戲,幫他、幫河南許許多多的官員,瞞住崇禎和那些科道言官。

  那樣說不定李仙風不光不需要承擔洛陽失守、福王被殺的責任,而且還可以在朝廷一片失敗的低沉氛圍里,脫穎而出,博得崇禎皇帝的青眼,升官發財、飛黃騰達,為大家今后的更多合作,夯實基礎。

  “樂山,那件事情辦得怎么樣?找到合適的人選和充足的人手沒有?”

  李來亨和方以仁經過“據三楚之策”的討論以后,又親密了很多。李來亨計劃中的這場大戲,也必須需要一個熟悉大明官場風氣的人協助,才能推行下去。

  小虎隊之中,顯然也只有方以仁一人,具備這種能力和經驗了。

  闖營攻破洛陽以后,繳獲億萬,福王府的庫藏中更獲得珍寶不計其數。連方以仁都換上了一身錦袍,內襯絲綿墊肩,頭戴一頂用兩飄帶束頂的眉公巾,頗為符合此時清流士人的潮流。

  他手上拿著一支白金骨折扇,也是福王府中藏有的珍品,先前李自成賜給李來亨不少珍貴的物品,李來亨便又從中挑選了幾樣,送給自己部下的幾人。

  折扇扇骨象牙和玳瑁做成,素白金扇面,氣息清雅,繪有竹林圖影,圖影旁則寫著詩經衛風淇奧里以竹夸贊衛武公的君子風范的一句話,“瞻彼淇奧,綠竹猗猗”。

  方以仁世家出身,見識高卓,一眼就看出這把折扇是蘇州所產的吳扇。明代中期以來,蘇州成為折扇的重要產地之一。謝肇淛五雜俎卷十二有曰:“上自宮禁,下至士庶,惟吳、蜀二種扇最盛行.…”,而這把白金骨折扇做工極為精良,應該就是大內歲時所發的中書官書詩扇里的精品。

  方以仁輕搖折扇,回答說:“事情已經辦妥,不惟辦妥,而且取得了意料之外的收獲。掌哨讓我去找的行商、江湖藝人,已經找到不少,更重要的是,這里頭竟有一尾大魚。”

  “嗯?”

  李來亨的計劃,無論是下一步轉移洛陽的壯丁和物資,還是忽悠李仙風合作,都需要用到大量稍微識字會算或者能說會道的人物。

  小虎隊雖然善戰,但在這方面就很欠缺了。所以李來亨才讓方以仁,在洛陽城中大搜,搜羅一批具備這類技能的江湖人士。

  可是江湖手藝人里,怎么會有被方以仁視為大魚的人物?

  “樂山,有話直說,不要賣什么關子了。江湖人中,何來的大魚?同我們將做的事情有關嗎?”

  “哈哈,有關、有關,當然是有關的。掌哨,那我就不賣關子了。”方以仁微微一笑,說,“尋常的江湖藝人,幫不到我們太多的忙,但這條大魚卻是江湖藝人中的巨擎,名達于縉紳間。正好可以為掌哨策動豫撫的事情,幫到極大的忙。”

  “樂山直需說話,你再這樣七拐八轉的,這回在洛陽繳獲的一批善本、孤本藏書,我就一把火全燒掉了。”

  方以仁這故弄玄虛的話術,使得李來亨很不耐煩。他撇撇嘴巴,直接用從福王府中收繳的那些古書做威脅,根本懶得同方以仁廢話太多。

  固然,經過“據三楚之策”的密議以及這段時間共同戰斗的經歷,方以仁正在漸漸融入到小虎隊的團體中。但本質上來說,李來亨即使信用他,也只是作為幕僚使用,還沒有將方以仁真正視為小虎隊團體的一部分。

  “額…掌哨,好好,掌哨稍安勿躁,不要驚怒啊,那些古書都是天下奇寶,萬萬不可擅動呀!”

  “那你就快說,何為大魚?什么江湖藝人,可以令搢紳矚目?”

  方以仁將白金骨折扇合起,拍了拍胸口,安撫自己的小心臟,然后才說:“這位江湖藝人,名叫柳逢春,號敬亭。他是個說書人,在揚州、杭州一帶說書,此前我在金陵求學結社時,也聽說過他的大名。當時柳敬亭說書,一日一回、定價一兩,常不得空,連僑居在南京的吳橋范司馬、桐城何相國,也引他為上客。”

  “正月前,福王府特地邀請這位在江南名聲極大的說書藝人到洛陽慶賀。元帥攻破福王王宮以后,因為柳敬亭并非王府承奉或官員,因此便將他釋放。”

  方以仁又奉承李來亨道:“好在掌哨使人大搜江湖藝人,才找到了這個柳敬亭。他對豪猾大俠、殺人亡命、流離遇合、破家失國之事,本來就極感興趣。柳敬亭到河南以后,對人們風傳的李公子傳說故事極感興趣,我以掌哨事跡餌之,他便答應為我們做事了。”

  李來亨聽到“以掌哨事跡餌之”這句話時,頗為不悅地盯了方以仁一眼。不過他對柳敬亭這個名字有點熟悉,印象中似乎是中國評書說書界的一位祖師人物,若能得他之助,或許事情就真的好辦許多了。

  李來亨搜集洛陽的行商、賬房、說書藝人,不僅是要為他“策反”河南巡撫李仙風的計劃做準備。另一方面,也是為將來“據三楚”的大計,做“基層干部”的儲備。

  像諸生秀才、舉人進士這等人物,在明末都算統治階級,李來亨幾乎沒有多少可能,能夠收服秀才以上的人物為自己所用,更何況是需要大量人力的“基層干部”?

  但行商、賬房和不少江湖藝人,都認識文字,或者懂得一定數學知識。這些人物,完全可以充任“基層干部”的任務。

  這里面江湖人士,自然是差點了。畢竟走江湖的人,一般各種習氣毛病,都很嚴重。但是如賬房行商就好一些,另外還有像車船店腳牙之類總被忽視的小人物,其實也都可以充分吸收起來,做“基層干部”儲備之用。

  光用暴力,是無法支配地方,從地方上獲取穩定的人力和稅收的。但是如果暴力和龐大的“基層干部”儲備隊伍相結合,那么李來亨有信心使得三楚之地成為他的大兵營,為未來的大策打好基礎。

  “如果這個柳敬亭,能夠幫咱們和李仙風搭上線,打通這條河南官場的渠道,用處絕對極大。這樣吧,樂山,你同柳敬亭講一講,我們不需要他參與造反的買賣,只要讓他給李仙風傳信即可你也不要將事情抖出去,就說是我們有意接受招撫好了。”

  方以仁思慮一會兒后,覺得這樣安排比較周到,便點了點頭。接著李來亨又問到關于楊嗣昌的事情,說:“據說楊嗣昌在洛陽、襄陽接連失守后,已經是重病在身、藥石無醫了,不知道他現在到底怎么樣?是死是活?”

  方以仁笑道:“掌哨,今天有一批從武昌和襄陽一帶過來的江右商幫將新的消息帶到了。”

  “是嗎?楊嗣昌究竟如何?”

  李來亨的好奇心不禁被勾起了一點。

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