清軍對太原的進攻，已有很長一段時間了。但就像姜說的一樣，“太原地險城堅，人諳戰守，非別處可比”。
太原的城防早已經部署扎實，在清軍攻城的間歇時間里，姜還組織軍民百姓在北關修起了一座拱衛城市的新城。城內兵力和糧食都不缺乏，憑堅嚴扼，半年之內，必無差池。
陳永福過去在明軍中任職的時候，雖然最高也曾經坐到總兵官的位置，單純從官職角度來說，和姜差距并不大。
但是陳永福是從平民出身，一點點走行伍之路走到總兵官任上的。姜卻是將門世家出身，家族盤踞邊軍之中，關系網絡根深蒂固又錯綜復雜。他雖然因為被劉遷截胡，喪失了降清的機會，被劉遷奪走了許多人脈和關系上的資源。
可是當姜在太原站穩腳跟以后，依靠他的人脈威望，在山西動員出來的資源，實在不是陳永福所能夠比擬的。
陳永福是個慮周思密，膽大心細的人。而且他非常熟稔邊軍將領的心理，所以即便姜騙過了田見秀，也不可能騙過陳永福。
陳永福從最開始就知道姜的降順，絕對不是真心實意的。他也就這一點，曾經和李來亨做過秘密的匯報――不過李來亨卻是反其道而行之，巧妙地利用這點，利用陳永福在明軍降將中的關系，從田見秀的手下策反了姜。
今日姜又帶著一批家丁巡城，他站在城門下做著夸張而虛有其表的演講，大言慚慚地說 “兄弟們，我身為大順軍的制將軍和太原守備，負有守土之責。我軍上下，皆系晉人，除了有為國家捍御患難的職責，也是要為各位兄弟守住自家的家產。
大家都該聽說過了吧？東虜在大同已經頒布了剃發令，所謂‘留頭不留發，留發不留頭’，這倒還在其次，最狠辣的地方在于十日之內不剃頭，就將滿門抄斬――這！這擺明了是盯上了晉人的祖產呀！
我們怎么能袖手旁觀，怎么能坐視不理？一定要打回大同去。”
說完以后，姜便將戰袖一摔，大義凜然地向陳永福走了過來。陳永福心知肚明姜的為人和脾性，但也知道要守住太原，是絕對需要用到姜那些人脈資源的。
這段時間以來，自從多爾袞在北京頒布了剃發令后，便陸陸續續有許多姜過去的舊部，從晉北一帶清軍的控制區，逃到太原這邊。短時間內姜就收容了成百上千的舊部，這些人多是宣大邊軍中倚為骨干的軍官，本來這些人早就和劉遷一起背叛了姜，但是現在多爾袞為淵驅魚，反而又將他們趕回了姜的麾下。
時局的發展，頗讓陳永福產生一種荒謬之感。
正在這時候，城門處又傳來了明軍過去慣用的梆子警示聲。姜的部下還保持了許多明軍的作戰習慣和傳統，戰士們聞訊后趕緊敲響了銅鑼，召集士兵紛紛趕上城頭。
陳永福知道這是清軍慣例發動的襲擾性作戰，他和李來亨的推測相同，都認為多爾袞如今對于太原，大概是視其為雞肋，所以才總是發動一些沒有太大意義的襲擾性進攻――聚集了一支大軍，但多爾袞既沒有把握在短時間內靠葉臣的軍隊克城，又不敢輕易將大軍調走。
姜則飛奔似地沖上城墻，他的動作是這樣迅疾，讓陳永福驟然懷疑到前幾日姜到處吹噓的身中八道箭傷、三道刀傷，究竟是真是假？
姜大帥上到城墻上面以后，便從士兵的手中奪過一桿鳥銃。自從歸誠大順以來，姜就一直對隨州產的重型鳥銃特別欣賞――當然他最為熱衷的還屬湖廣制造的自生火銃，只是順軍中的自生火銃數量特別有限，只有李來亨的衛隊裝備了一些，姜只能是看著眼饞了。
姜大帥把重心鳥銃夾在城垛的槍眼上，慢慢瞄準了城下的敵人以后，就跟著家丁們一起怒吼說 “殺敵！”
守軍應聲放銃，密集的銃彈和紅夷炮射出的火力匯合到一處，形成片片雷雨，擊退了清軍的襲擾性進攻。
姜又大吹大擂道“姜氏數代為中原負守土之責，抗擊北虜，家門鼎盛，從未有無恥降敵，敗壞家聲的叛徒。和茍默自容、無所表見的劉遷一家相比，姜氏為了漢人付出的實在太多。”
陳永福汗顏道“東虜已近城門，公當下城墻了，免得耽誤守軍作戰…不，免得吸引到東虜的火力。”
姜就是知道葉臣率領的這支清軍的山西兵團，每次攻城都是三心二意的做派，知道敵人已經沒有了堅定攻取太原的決心，所以才敢于一直留在太原守城，并持續性地做招攬人心的種種政治表演。
陳永福心中暗道，可惜晉王不在此處，否則晉王的演技，應當可以大挫一下姜的威風。
陳永福還猶自在為張鼐的犧牲感到悲痛，他想到清軍如今視太原為雞肋，進退兩難，很大程度上也是因為自己和張鼐及時增援解圍有功吧？
張鼐雖然在田牛之變中百般的不對，但至少在解圍太原的最后一戰中，張鼐的主動出擊，他的與守軍配合作戰獲致勝利，才是太原到現在還堅如磐石的重要原因。
城外又傳來一陣轟隆隆的炮聲，陳永福知道這是葉臣調來的紅夷大炮。早在大半個月前，太原守軍就已經見識到了清軍紅夷炮的威力，不過由于姜已經提前在北關修建了新城，向前凸出的新城，擁有相對太原本城低矮和厚實的城墻，墻壁曲折多彎，這時候正好派上用場，抵御住了清軍的炮擊，守軍隨即也以大順的紅夷炮還以顏色。
順清兩軍便在太原城的附近，又一次展開了沒有多大意義的炮戰。這場炮戰由于雙方都已經做好了十足的防護措施，幾乎沒有造成多少人的傷亡，只不過是各自消耗了一些炮彈和火藥而已。
等到炮聲低沉下來，炮戰結束以后，陳永福將頭盔別在腰間，他走在姜一旁，拍著這另一位明軍降將的肩膀，終于露出如釋重負的笑容說 “修建北關新城，這是姜公的功勞，我必會上報給晉王的。”
姜知道陳永福是李來亨左右的腹心之臣，在田牛之變中積極為李來亨開路辦事，關系非同一般。他得到陳永福如此許諾，當即便喜笑顏開 “陳公折煞我了！陳公乃是大順開國元勛和從龍之臣，我不過在陳公麾下任事而已，功勞當然應該算在陳公的身上。”
陳永福撫須笑道“晉王心中自有一桿秤，你將來會懂的。大順的用人已經極有章法，誰該有功勞，誰改獲得提拔，你不需要擔心，一切都是最公平的。”
此時城墻外的炮戰已經完全結束，夕陽緩緩落下，呈現出一片血色的光彩。如血的天幕，映照著山西的表里山河，壯闊巍峨的便是太行大山，在山的另一端，陳永福知道，黃河就要封凍了，清軍一定會拼死南下一戰的。
否則他們不戰死在黃河邊上，也將活活餓死在北京。
