西安城內外十里皆戒備森嚴，戰火未至，塵氛卻已成肅殺之勢。獲鹿大戰，三皇殞命，消息早已轟動天下，何況西安距離北直隸戰場距離又是這樣的近，戰場消息自然傳入關中。
不止潼關，藍田、灞橋一帶都是重兵密布，探馬徘徊穿梭，處處顯露出緊張的氣氛。道路上行人商旅無多，運送糧秣的車輛反倒眾多，有一些明顯是前明軍的部隊，既有著一些因循守舊而成的不良積習，另一方面又因為大順開國的朝氣，被老順軍出身的軍官督促出了一些略顯突兀的精力。
此時自西向東，一大片的戰旗好像浮云一般連綿一處。河西戰馬高昂挺拔，這支大軍正是從甘肅一帶準備開往中原戰場的援軍，總人數約有一萬至二萬人左右，領軍的主帥就是西寧節度使辛思忠。
辛思忠是劉宗敏的副將出身，也是最早跟隨李自成起兵的陜北元從之一。他對先帝的感情，當然不下于大名府諸將，一旦獲悉獲鹿戰敗、先皇駕崩的消息后，辛思忠立即就著手調集兵馬準備東進增援中原。
甘肅一帶向來是明廷九邊重地所在，而且在明末以來的長期戰爭中，甘肅邊軍較少受到長期戰爭的消耗，在順軍席卷西北的過程里，破壞也比較少，本地保留的前明軍實力便頗為可觀。
辛思忠是戰將出身，但他也的確具備一些獨當一面的才具。在這方面他和同為劉宗敏副將出身的谷可成類似，都是有方面之才的大將。
甘肅邊軍很快就被辛思忠打散合編入大順軍中，所以獲鹿之敗造成的漣漪和余波，并沒有在甘肅引發什么值得一提的叛亂。
辛思忠也因此可以十分從容地調集援兵東進，準備出關。他帶兵到陜西以后，就準備先到西安匯合曹營各支部隊，預計在保留西北邊陲和漢中守軍以后，籌措近五萬人左右的兵力出關增援。
甘肅邊軍的戰馬多為河西駿馬，體型都較中原馬匹高大，遠遠望去，一名騎兵就好像三四名步兵的軍勢，一萬多人的部隊，儼然有數萬大兵的氣魄。
唐末，長安城因戰亂遭受了很大的破壞，駐防長安的佑國軍節度使韓建，因原來城大不易防守，于是對長安城進行了一次改筑。
他放棄了原長安城的外廓城和宮城，僅保留了皇城，稱為子城，進行修治。這次整治，便將宮城的南垣作為子城的北墻，與皇城的東、西城垣連接在一起，從而使原來的皇城成為一座四面環有高大城垣的堅固城池，并封閉了皇城的朱雀、安福、延喜三門，北開玄武門，以便防守。
以后歷經五代的后唐、后晉、后漢、后周到宋、元兩代，長安城的名稱和建制雖屢有變換，但城垣規模卻無改變，也就是說，從唐末到宋元，當時的長安城只是隋唐時期的皇城而已。
古長安城日漸衰落，到明初朱元璋以為“天下山川唯秦中號為險固”，非常重視西安的地位，還一度派太子朱標巡視西安，有遷都的意圖。
西安城的城墻才得以獲得擴建，重新成為一座足可以傲視天下的巍峨雄城。之后孫傳庭在陜西任巡撫的時候，又修了四關土城墻，整個城墻構成一個嚴密的防御體系，城外又有寬闊的護城河。
西安城的東門名為長樂門，原本懸掛有一塊寫有“長樂門”三字的巨大匾額。但在此前李自成席卷西北時，永昌天子自長樂門進入西安時，曾對周圍的諸將們感嘆“若讓皇帝長樂百姓就要長苦”，因此下令焚毀了長樂門的牌匾。
此時辛思忠帶著部分兵馬先行進入西安城內休整，大軍是從西門進入，但他想到了當初李自成燒毀長樂門匾額的事情，就專程帶著一些親兵自東門進城。
城門處雄壯巍峨依舊似漢唐長安，原本懸掛長樂門匾額的地方，現在已經換了一塊牌子，上面寫著“順天應人”四個大字。
這四個字出自宋獻策的手筆，據鞏尚書說，過去明朝在北京的紫禁城許多地方都掛有“敬天法祖”的四字匾額。
“敬天法祖”四字出自崇禎重用的一個太監高起潛手下，是在崇禎元年八月初四時掛到了紫禁城乾清宮的宮門上。
以“順天應人”取代“敬天法祖”，這是宋獻策的建議，也正中李自成的下懷，某種程度上來說，它也代表著大順軍起義推翻明朝的道統合法性所在。
辛思忠望著牌匾，喃喃數遍：“順天應人…順天應人…順天應人…先帝順天應人，為何又敗于胡虜之手？天命何等不公？闖軍百戰十幾年，日日朝不保夕，如今才稍稍立足，怎么就遭此大劫？”
城門下迎面走出數騎，羅汝才騎馬走在最前面。一段時間不見，羅汝才的身材又“膨脹”了不少，他騎在戰馬上活像一顆圓鼓鼓的肉球，直壓得胯下那匹矯健的駿馬都露出不堪負重的模樣來。
圓鼓鼓的羅汝才左晃晃右晃晃，連辛思忠都擔心這位曾經的義軍曹帥，現在的大順南陽公會不會突然落馬摔倒。
酒色財氣腐蝕透了羅汝才的身子骨，他臉上滿滿都是虛浮之色，看得實在叫人擔心會不會突然就發病昏了過去。
不過當羅汝才走近到辛思忠近處的時候，這位過去和李自成幾乎等夷的豪帥，卻拍著辛思忠爽朗大笑說：
“什么天命？即便真的有天命，天命也是在大順的一邊。否則大行皇帝怎么能夠留下今天大順軍的這番基業呢？我們尚有西北、中原數千里的土地，各處兵馬加在一起，說還有二十萬可戰之兵也并不過分吧？
老辛，你擔心一個什么勁兒呢！光是現在在西安，就湊到了快要有五萬人了吧。我們給先帝報仇，咱看還真是沒有什么難度，老辛你真的是多慮了吧！”
羅汝才雖然外表看起來已經虛浮到了極點，可他說起話來，依舊是中氣十足，充滿了那種江湖豪杰、黑道大哥所獨有的感染力。
羅汝才一張口，本來籠罩在辛思忠及其左右侍衛親將身上的悲憤憂郁之情，瞬間就被一掃而空了。
辛思忠也終于能夠露出幾分笑容說：“我帶兵東出潼關，為的就是給先皇報仇。羅帥，南陽公，現在大順朝里，還有在陜西，你都是數一數二的一個人物，我也要看看你的意見才好行事了。”
羅汝才與辛思忠收得愉快，一旁跟隨羅汝才出來迎接的人，像羅戴恩和趙應元等人就一樣是透露出樂觀的情緒來，但也有另外一批人，就是以吉珪和楊承祖為首的曹營一些老頑固，臉上表情就不大好看。
楊承祖身為羅汝才的左右手，這時候卻和吉珪遠遠站在很后面的位置。他看著城門下攀談甚歡的眾將，臉上露出譏諷之色，冷笑一聲，低語道：
“這天下…本來就是該算我們曹營的。”
