米切爾穿著一身得體的呢絨大衣，掀開了馬車上的帷簾，剛聽馬夫說已經趕到了伊西利安，他終于長緩了口氣。兩年半還是三年，他已經記不清多長時間沒有離開灰鴉堡了。
居住城堡是榮譽和地位的象征，要不是墨菲子爵的賞識，恐怕他還是那個在王國不斷游蕩，靠著取樂人施舍才能填飽肚子的吟游詩人。他很滿意現在的日子，子爵賞識，薪水也足夠他各種開銷，就比如身上的呢絨大衣，雖然比不得貴族的華貴絲綢，但比車前馬夫穿的粗麻短衫可好了不止一個檔次。
“這里連石板路都沒有嗎？”米切爾擔心他新買來的鵝絨皮靴，他現在有些討厭泥土的味道了。
“大人，伊西利安本就很荒涼，再加上沒有多少人居住，哪比得上子爵領地的繁華”，馬夫拽了拽韁繩，盡可能的讓馬車平穩一點。
“也是，只是可惜我新靴子，沾水洗過的話絨毛就不柔順了”，米切爾幽怨的嘆了口氣。
“是啊，可惜了”，馬夫表現出惋惜的語氣，“都怪我，應該早些提醒大人，換雙穿過的靴子也好。”
米切爾頓了頓才張口，“那怎么行，我可是子爵大人的使者，不能給灰鴉堡落了面子。”
說到這里，米切爾依稀回憶起前些天灰鴉堡發生的事。
達克，埃爾頓，菲力三位男爵是騎著快馬拜訪灰鴉堡的，這對于貴族來言，可是稀罕事。當時米切爾也在現場，三位貴族聲淚俱下的向子爵大人訴苦，他們派往伊西利安采購木炭的人馬失蹤了，連從子爵這里引種培育的普羅特獵犬都沒跑回來一只。
三個中隊的戰士，23條獵犬就這么活生生消失了。
“難道遇到了逆風峽谷的強盜？”和墨菲子爵一樣，米切爾首先考慮了這條可能。不過，考慮到獵犬的速度和堪比精英斥候的能力，這種可能性不大。對于危險，普羅特獵犬比最優秀的斥候都敏感的多。
之后，幾人考慮到伊西利安的新領主，那名被國王當棋子隨意安排的唐頓騎士。是不是他用了陷阱或者迷藥之類的手段，暫時把人給困住，等著三位男爵去贖人？
畢竟，男爵們的手段并不光彩，嚴格來講還觸犯了王國的第二十三條法律，貴族在未取得領主許可下興兵越境，視為侵略，可向王國最高法院申請軍事仲裁！
于是，米切爾被任命為灰鴉堡的使者，來伊西利安調查士兵失蹤之事。當然，除此之外，墨菲子爵還給他安排了其他任務，摸清伊西利安領的新局勢，包括人口，商業，軍事，特別是領主唐頓的為人喜好，個人實力…如果有可能，最好能在伊西利安布下幾個當地的探子，以便能即時獲取當地情報。
“大人，有情況！”
馬車行駛在坑坑洼洼的泥土路上，米切爾被晃的頭暈腦脹，不得不緊緊抓住車內的窗檐，才能降低屁股撞擊硬木座椅的概率。
“什么事？”他已經受夠了萬里長征的苦難。
馬車經過的地方恰巧離多瑙河不遠，不用馬夫解釋，透過窗口米切爾看到了河岸邊人頭攢動的畫面。
大太保悠哉悠哉的正和一條女性獒獸在蘆葦地打滾，他早就發現了遠來的馬車，鑒于唐頓的命令，沒有大批人馬過境，不允許露頭阻攔，它這才當米切爾不存在，繼續自己的繁衍事業。
“伊西利安什么時候多了這么多青壯？”米切爾悶聲自問，不遠處的河岸邊貌似建造了一個簡單的渡口，上百穿著灰色長衫的青壯正賣力的往河岸邊搬運東西。讓米切爾奇怪的是，他們干起活來有氣無力，有幾分奴隸的樣子，但周圍卻沒有一名全副武裝的守衛。
米切爾突然燃起不妙的預感，這批勞工肯定是三位男爵的私兵，被當地領主俘虜了做苦力。
難道，那個唐頓不怕他們逃跑嗎？
“走，靠上去問問情況”，米切爾朝馬夫命令道。
馬車瞬間提速沖到了揮灑汗水的勞工跟前。
這時，米切爾也顧不得珍惜自己的鵝絨皮靴了，逮住一名就近的人便張口問道，“你們這是做什么？”
短發勞工是費爾頓中隊長手下的戰士，領主是達克男爵，當他瞟見穿著不一般的米切爾后非但沒有露出興奮的神色，反而依舊死氣沉沉的模樣。
“搬家”，短發勞工吝嗇的吐出兩個字。
米切爾疑惑不解，這是受了多大驚嚇才變成這個樣子的？勞工神色渙散，走起路來形同傀儡，即便是最凄慘的奴隸也就這個樣子吧！
“我是灰鴉堡墨菲子爵的使者，你們應該不是當地的領民吧”，米切爾抬出自己的身份，希望給可悲的勞工提升些底氣。
短發勞工身子一顫，背負的鐵鍋咣當一聲掉在地上，“大人，救救我們，救救我們吧！”
勞工雙腿跪地，嚎啕大哭著。
現場的異狀驚動了所有人，費爾頓遠遠瞅見馬車前的米切爾，瞬間感覺脊梁骨硬了起來，于是使出吃奶的勁朝著馬車跑去。
“米切爾大人，是我，費爾頓”，費爾頓認識米切爾，他可是墨菲子爵身旁的紅人。
“費爾頓，你們怎么，怎么變成這個樣子”，米切爾已經無法接受眼前的事實了。
費爾頓像抓住了救命稻草，帶著幾分不甘的悲愴道，“唉！我們敗了，敗的一塌糊涂，連泰勒都死了。”
米切爾萬分震驚，“怎么可能？伊西利安連個像樣的戰士都沒有，難道那個騎士領主能單槍匹馬單挑你們三個中隊的戰士？”
費爾頓唉生嘆氣的搖頭道，“他有，有一群比蒙勇士，還有十幾頭怪獸，我們根本不是他們的對手。”
聽到費爾頓的話，米切爾臉色瞬變，“比蒙勇士？他來伊西利安才幾天，怎么可能擁有比蒙的戰士？”
這個消息對于米切爾來言，不亞于在他身旁丟了一顆炸彈。
“不然呢？我們為什么不逃跑”，費爾頓強忍著眼角的淚水，“誰都不愿做奴隸，但兩條腿實在跑不過四條腿吶！”
