破舊的木桶被扣掉了四分之一的桶壁，鋪上舊枕頭后看起來還蠻舒服。其他座椅里有變形的坩堝，修整過的欄桿和半融化的雕像。
盡管霍格沃茨的家養小精靈比起外面的那些要健壯不少，年老后的家養小精靈依舊會因為缺少養護而落下一聲怪毛病，或胖或瘦的老家伙們有些身上長滿了疥瘡，有些身上東一塊西一塊的有著異色的斑塊。
喬迪來到魯姆身邊，沒有什么多余的動作，法師之手就就已經拆解開了魯姆身上的鐐銬。
“還請尊重誓約，有誓約在才有我們的一線生機，才有家養小精靈能夠存活到現在。”為首的長老善意的提醒，“誓約保護了巫師們的利益，也的確的給家養小精靈群體求得了一線生存的空間。”
“我很好奇你們身上背負的那個誓約。”喬迪言明自己的興趣，并理所當然的要求對方配合，“你們會告訴我細節的對吧。”
“我們其實并不被允許，太過深究束縛我們的東西。那是大不敬。”
“但活得長了總會從各種方式中得知一些其實并不想知道的事兒，更何況這些是你們自幼相伴朝夕相處的。”對于那古老的強力咒術，喬迪很感興趣，“把你們知道的告訴我，省的我還得自行查找。”
魯姆被法師之手扶著從地上爬了起來，他揉著手腕有些無助的看向四周的坐席。
元老們面面相覷，短暫的幾個晦澀音節交替響起交換著意見。
坐得靠邊的干瘦元老先吩咐過魯姆，“先獻上契約書與你的忠誠吧魯姆。你找到你生存的意義，你需畢生追隨的主人了。”
魯姆好像直到此時才真切的明白了變化近在眼前，并且這變化是不可逆轉的。
一瞬間的彷徨擊穿了那皮鞭抽打都打不碎的心防，眼淚一下子涌了出來。
“我…我不再屬于霍格沃茨了…”
還在討論中的一個元老被這邊的騷亂吸引，他尖聲叫道，“這是不被允許的！你只是工具！不要讓你的新主人看到這種丑態。”
喬迪倒是并不介意。
洗禮中完成的契約書仿佛是用某種特殊的皮質制作，上面是鮮紅的文字。喬迪按照早就被知會的儀式過程那樣，用手指在魯姆背后刮動，沾上血液，然后把自己的魔力按在那皮質上。
契約書由按上印章的地方開始燃燒。
接著就要把這燃燒的一片契約放置到魯姆的背上，讓誓約融入他的身體。
“哼”疼痛是一定會有的，只是魯姆忍著沒有發出更多雜音。
“我想知道歷史，有關于你們的歷史。我想知道誓約的來龍去脈，我聽到過傳言也翻閱過古籍，里面摻雜了太多假話，我認為從你們這里應該能得到答案。”
魯姆的事情已經解決，喬迪繼續深究他想要了解的。
“呵呵呵，尊敬的圣徒大人。您太高估我們了，我們只是湊巧的體質稍微好了些，得到了命運的眷顧能為霍格沃茨多賣命幾年，我們沒有書籍來記錄，我們不會特地的去傳述，那些古老的故事的碎片我們一定不如您捕捉到的多。”
坐在當中最年長的家養小精靈露出苦笑，尋找著措辭試圖避開這個問題。
“你們也知道我有著圣徒的身份，我有理由想要知道為霍格沃茨服務的諸位究竟是什么樣的立場，我有必要判斷誓約的強效性有沒有上限，這個盡頭又在哪里。”
“誓約沒有盡頭，我們必須以我們的全部去迎合誓約。”另一個元老做出這樣的回答，那個胖胖的家養小精靈團在破木桶椅子里，一邊玩著自己的手指節。
不去看露出不滿情緒的最中間那位最年長的大長老。
“這世界最不變的東西是變化，一個不變的誓約在一些情況下已經不適用于現在的時代了。我不可能為了損壞巫師的利益修改誓約，而家養小精靈所受到的約束也已經不能再多。你們作為年長者也不需要繼續用無知來自我限制…”
喬迪尋找著各種理由，“我需要的是誓約的魔咒，我有一些需要建立誓約的對象。”
“說說吧‘老書架’，我們當年研究了那么多最終還是放棄的那些，如果能在這里得到門徒大人的認可，我們是不是就不用再自責了？”
“皮特！”中間那被叫到名字的大長老惡狠狠阻止了胖皮特的多嘴多舌。
后者依舊滿不在乎的玩弄著自己變形的指節。
“魯姆…你先退下。”
喬迪示意魯姆滿足要求。
簾子掀起一小塊，然后又落下，聽得到外面看到魯姆出來的其他家伙們為他們找到唯一主人的同伴發出歡呼。
不知道這有什么好歡呼。
老書架盯著那簾子不斷晃動，直到那晃動完全停止了這才清清嗓子開始講述。
“我曾經好長一段時間都在幫助管理霍格沃茨的圖書館，知識總是會不斷的刺激出跟多的無知，知道得越多就越是明白自己知道的少，也就越想知道。”
…繞口令？
“但實際上最多的告訴我那些真像的，確是誓約下埋藏的屬于‘霜隱精靈’的不死野心。”
“霜隱精靈？”喬迪很快從腦子里翻出了這種史前族群的資料，“預兆毀滅的白精靈？他們和家養小精靈有關系嗎？”
老書架沒有專門回答這個問題，他繼續按照自己的節奏講述，“每一個家養小精靈的母親都會告訴她的孩子，家養小精靈是巫師創造出來的種族。但實際上只要稍微了解一些魔法常識的人都會明白，巫師的施法結構和家養小精靈的施法結構是完全不同的。
家養小精靈是一個完全獨立的種族，我們曾經高大過，曾經有著屬于我們自己的文明和屬于我們的魔法光輝。可最終我們失去了一切，連霜隱圖騰都完全失去，只能用家養小精靈的身份才能得到一個生存的機會。”
說打這兒，也就不需要再專門解釋什么了。
“霜隱精靈是從不同位面入侵過來的種族，這一點不需要我再多說了。歷史書上霜隱從白霜之中降臨，帶來極寒的毀滅，最終與極寒一同被完全毀滅。
但實際上，在終止的殺戮盡頭，霜隱精靈的軍隊被剿滅之后，俘虜與幸存的婦孺得到了憐憫。被允許以絕對忠誠的效忠來換取生存的權利。
被允許在這個被我們破壞損毀，造成無數殺戮的異世界土地上。
茍延殘喘…”
