“江彤筌呢”薛通問道。
“江彤筌還行，不時幫黎姐做點，維持維持會場秩序。”
“那就好，一宗一派乃至一道院，總有這樣的人，大眾之事不怎么上心，只盯著私利，蔣中舟沒使陰招，偷點懶就隨他去了。”
“師兄不夠嚴厲，太寬容難做門派老大。”樊如花微笑搖頭，一臉無奈。
“呵呵，可能，好在道院不算宗派，合伙做生意而已，我也勿需干涉別人太多。”薛通笑道。
他找到蔣中舟，讓其去王城請盟會幫忙，二十萬高價收支冰欏血榴，順帶提醒會場的事多花點心思。
一月后蔣中舟回來，出人意料，田鈞常也跟到了玄乾山。
“田常務無事不登門，來找薛某的麻煩啊。”薛通半開玩笑道。
“豈敢豈敢，不過田某十余年未煩道長，這是真的吧，今日正好借冰欏血榴的事開口。”田鈞常干笑道。
田鈞常打開錦盒，尺許長的血色榴芽，嫩葉表面，毛茸茸似覆冰霜，品相極佳。
“嗯，田常務花了心思，謝了。”
“不用謝，張羅張羅就辦成的小事，田某之求，卻要難弄得多了。”
“道長閉關苦煉，未參加盟會大典，會上各玄門首領提出，芝悅武競多年不辦，不利吾國玄界發展，商定明年春季重開，也算數十來最大的盛事了。”
“武競會原本二十年一辦，停辦主因系規模太大、各種陳年舊事引發沖突，七十年前那次，數百人混毆，傷亡慘重，盟會便停了其后三屆。”
“而今重開，特意去掉先天高階一組，分為四組，武徒、后天中低階、后天高階、先天中低階，最高至先天后期。”
“各組前十獲獎，武徒獎天成丹、靈石數萬至五十萬不等，后天頭獎三百萬，先天最高五百萬!”田鈞常說道。
“哦，大會設獎極重，你來拉贊助”薛通問道。
“哪里哪里，道院給了盟會股份，再要錢說不過去，其他會員倒是要交二十萬。”
“武競會獎勵豐厚，只是維護秩序的任務異常艱巨...”
“你想請我當監裁薛某沒空!”
薛通意識到田鈞常企圖，當即打斷，他哪有心思外出，修煉真經都尚有不及。
“道長勿拒人于千里，聽田某把話說完。”
“薛道長名震萬嶼，除了幾個隱居的老怪物，可謂首屈一指，不當監裁著實可惜。”
“田某請不動，改日盟主、副盟主來請，道長恐難拒絕吧，不如賣田某一個面子。”
“今后道院的事便是田某的事，田某乃知恩圖報之人。”田鈞常誠懇說道。
“薛某從不懷疑田常務為人，但實無興趣做什么監裁，辛苦不說，得罪人亦很難避免，不去不去。”薛通堅辭。
“道長去看看吧，停了三屆，此次來的人定非常之多，甚至不乏甘泰隱居的武者，道長或許能結識新的朋友。”
“況且如此多的人聚集，往往有意想不到的靈物現世。”田鈞常開動三寸不爛之舌，勸道。
“任你千說萬說，薛某不去!”
薛通眼前最要緊的便是修煉真經，哪肯因其他事耽誤。
“道長不妨先聽聽旁人意見”田鈞常沒轍，苦笑道。
“那田常務就小住幾日，待我問問。”
“怎么樣，諸位有何想法”薛通召集眾人，說了田鈞常來意。
“春季正是較空閑的日子，我夫婦忙了十余年，機會難得，想出去走走。”黎昭卿答道。
“其實去了也沒多少事可做，但七十年一遇的盛景，總歸得湊湊熱鬧。”蔣中舟說道。
“我是無所謂，玉兒該去試試，你定吧。”樊如花興致不高。
“玉兒不想做主，薛師兄說了算。”
“廣茂不去，留在道院打理。”
“薛某就算了，你們愿去就去，想上擂臺也行，別太爭強好勝。”
“還有八月時間，你們好生準備吧。”薛通說道。
田鈞常滿心失望走了，薛通給了他張便箋，言明不去之決心，請盟會勿再相勸。
武競四月初四召開，地點在毗鄰大陸的東澹島。
東澹島海況平穩，系盟會屬島，那里正日夜趕工，修繕擴建設施，以迎接數萬的芝悅武者。
月余后。
薛通小心剝離了那只金光濛濛的金虎內丹。
虎丹如瓜大小，薛通捧出的一刻，呼吸頓然為之一窒，強烈的煞氣和剛猛的氣息沖擊腑臟，帶來一種僵硬，不知所措的感覺。
薛通定了定神，將虎丹置于盆內。
白虎大補之物，足足高整整一大級的宗師中期虎丹!
薛通召出白虎。
白虎起初一愣，僵立數息才緩緩轉頭，目光停在金虎內丹。
總算反應過來，一口吞入。
白虎未像往日吃食時咆哮嘶吼，伏地低喘，軀體僵硬，仿佛受傷后服藥一般。
“夠你消化一月，慢慢來吧。”薛通手握靈石，垂眉低目，默念起盡武真經法訣...
“嗬、嗬...”白虎喘息越來越響，無神的虎目漸露兇光。
“快發作了!”
薛通吞下靈丹，繼續修煉...
“嗷嗚!”
白虎霍然站起，身軀大震，霧茫茫煞氣蒸騰，爆發出震天駭地的巨吼。
薛通駢指一點，移開半掩的室門，躍出大喝道：“來!”
白虎猛撲而上，巨掌轟隆拍落，虎爪似金鉤般锃亮。
薛通控制拳力，與虎廝打了一炷香的功夫。
白虎終于平靜下來，薛通騎虎出洞，徜徉在初冬時節，五彩斑斕的山林之間。
先天后期白虎，武力反超骨傀，位居道院第二。
薛通塞給蕭玉兒一只翠目海隼。
“你倆該去東澹歷練，與黎昭卿、蔣中舟同往。”
“遇急事傳訊，東澹離此四千里，海隼一日即到。”薛通說道。
“師兄為何不去”樊如花不解。
“盟會、無利害沖突的玄門高階充當監裁，甚至可能請了隱居的宗師級元老，薛某不愿與這些人深交，就不湊熱鬧了。”
薛通布置妥當，入府閉門修煉。
他亟需煉功，彌補法海的虧空，將法力純度、爆發度提至原前的水平。
真經前三層對應武徒及后天；四五兩層可煉滿先天；其后兩層一大級，圓滿境界直達玄仙九重!
更高的仙界功法，人界武者豈需關心。
冬去春來，已是第二年三月。
道院七人分乘騖船，去往濱海博遙城。
盟會規定，所有人皆需自博遙登船，不得私自前往東澹，嚴禁海空直飛。
“報名參賽么”接待武者問道。
“嗯，報名，蕭玉兒、廉生桐后天高階，樊如花、蔣中舟先天組別。”
蕭廉后天頂峰，參賽最為適宜；樊蔣先天中期，意在一試武力。
武競初期以拳掌、法咒、靈寵定輸贏，前十不再限制，但嚴禁故意殺人。
遇傷亡則由監裁判定。
蕭玉兒佇立舷邊，凝望碧波蕩漾的海面，海風輕拂她的秀發，蕭玉兒臉上，竟有了一絲淡淡的傷感。
“玉兒在想什么呢”樊如花微笑道。
“我修煉百多年，一直不確定修為到底怎樣。”
“所以姐姐勸你參賽，認清自我，玉兒行的!”
“薛大哥在我這個時候，已斬滅眾多先天了吧。”
“萬勿與之相比，身在薛師兄光芒下，極易迷失，覺得啥都不算事，辛苦取得的成就亦不值一提。”
“樊姐怎會看得這般清”
蕭玉兒有所觸動。
“我先天后跟來的萬嶼，哪像你早早受其影響，即便如此，樊姐最近也疑惑重重，深感樣樣不行，連白虎都打不過啦。”
“薛哥對手太強，玉兒總覺手無縛雞之力，離了薛通寸步難行。”
“故而吾等需重拾信心，來東澹島領略一番。”樊如花說道。
“嗯!”
大船靠岸，眾人見到了氣象恢宏的一幕。
環形山遮擋東澹島三面，中央是百余平方里的巨型廣場。
“好大的場子!”江彤筌贊道。
“視野開闊，僅需在山頭設置瞭望崗哨，縱然數萬人云集，搗亂者亦無處遁形。”車正群笑而言道。
環山木屋林立，可自由組合成院。
七人六棟，木屋內外兩層，板材厚達尺許，給人一種溫暖安全的感覺。
四月初四尚有半月，環形山腳已是旌旗招展，人來人往。
“最近十日各種交換會、交易會、臨時坊市熱鬧非凡，我夫婦就不多陪各位，東游西逛去啦。”黎昭卿笑道。
薛通頭頂股股白霧，真經五層三節正煉至緊要關頭。
煉出氣量已超八層的三元訣，但對應提純之法尚未攻克，不及液化的法力自頭頂逸出。
熟能生巧，溫故而知新，薛通反復勤煉已掌握的真經法訣，日夜無休。
“諸位過來抽號!”盟會武者進院，頭領招呼道。
“本組多少人啊？”蕭玉兒咽了口唾沫，緊張問道。
武競大會人數極多，規則冗繁。
所有人抽號，號牌集中于箱內；
抽兩號為一對，一決勝負，輪空視為獲勝；
勝者入勝者組，負者入負者組；
同組繼續抽對比試；
連負兩場淘汰，連勝兩場休息一場；
直至未淘汰人數小于三十；
抽簽決定前十，其后自由挑戰，挑戰敗兩場淘汰，前十被趕下擂臺者，自動賦予兩次機會。
“報名二百六十余人”盟會武者說道。
蕭玉兒伸手，箱中抽出薄薄一張鐵片。
“一百二十八號”盟會武者朗聲讀道。
