“虎父犬子。”——不愿透露姓名的代理市長這樣評價國王和王子 恩塞納達宮，柯維爾東都朗·愛塞特的城堡。
兩名侍女垂首站在城堡二樓的書房外，眼神中帶著三分疲倦，她們已經站了一天了。
“你們先下去休息。”茹爾克·凡漢寧擺手制止了侍女的行禮道謝，他是平民出生，干過服侍人的活計，知道這大冬天的站一天是很不好受的，即便城堡里有供暖。
茹爾克·凡漢寧，朗·愛塞特的代理市長，之所有有代理兩個字，是因為不久前他的前任被國王砍了腦袋。
“陛下，天色已晚，該休息了。”茹爾克整理好制服和儀態，敲了敲房門開口道。
“......是茹爾克吧，進來。”柯維爾國王伊斯特拉德·蒂森過了好一會才有回應。
屋頂的魔法燈照亮寬大書房，門口擺放著的銅香爐里燃起寥寥青煙，那是戴斯摩顧問調配的熏香，說是有提神的作用。
在房間顯眼的位置掛著柯維爾的地圖，上面密密麻麻標注部署，還有反復更改的痕跡。寬大書桌上，文書和卷宗堆積成山，甚至擋住了茹爾克的視線。
羅列整齊的卷宗后方，頭發花白的伊斯特拉德身著睡袍，一只手里拿著正在審閱的卷宗，另一只手揉捏著太陽穴，“已經這個時間了嗎？”
伊斯特拉德知道，過了凌晨茹爾克才會來提醒他休息。他知道年輕的代理市長不是溜須拍馬，對方這段日子的工作雖然完成的不是令他完全滿意，但也算勤勉，而且看得出來是個熱愛國家的下屬。
“天色已晚，您該休息了。”茹爾克又重復了一遍先前話，不是他不愿意多勸，而是他不知道怎么說，說什么。他這個代理市長，按理說其實不該來當‘魔法報時器’的，但他見國王總是沒日沒夜的忙，忍不住才開口的。好在國王似乎并不生氣，隱隱還有贊許的意思，于是在這段時間里，只要國王沒休息，他茹爾克也沒法安歇。如果再給茹爾克·凡漢寧一次選擇，他肯定......會把時間提前點。
讓茹爾克去準備一杯熱茶，伊斯特拉德·蒂森 繼續看著手里的案卷，是從北邊送來新情報。說是新情報，但伊斯特拉德知道這上面的事肯定發生了至少兩到三天，叛軍里有能人，信息封鎖和反滲透工作做的極好，柯維爾王國安插進去的探子都被拔得差不多了。
“可惜了。”
伊斯特拉德把手里看完的案卷放下，上面提到的是亨佛斯聯盟把先前拘禁在拉克維瑞林城里的半身人給放了。
對于那些想要搬去南方的半身人，伊斯特拉德是沒有好感的。在柯維爾國王看來，這些平日里老實巴交的半身人都是白眼狼，王國庇護了他們，讓他們過了好日子，但王國現在打仗了他們立馬收拾行李就跑去其他地方。
別說是亨佛斯聯盟，伊斯特拉德同樣有想過，強行留下這些半身人，至少也要把他們的財產留下。
但理智告訴伊斯特拉德，那些半身人并沒有違反任何王國的律法，他要是對半身人用強，那么肯定會有一系列的負面影響，更何況那些狡詐的半身人還一下子就找到了新靠山——布洛奇隆領。
所有的北方國王都知道布洛奇隆領是個什么情況，與其說是先前樹精立下功勛而承認其領地自治權，倒不如說那一片土地本就是周邊王國預留出來給布洛奇隆的。北方國王都有類似的祖訓“珍愛國家，遠離布洛奇隆”，術士協會更是以強硬姿態警告過試圖把國境線朝著森林方向挪位置的維登國王埃維爾。布洛奇隆領版圖會攬括維登的幾座城鎮，也是自作自受的結果。
布洛奇隆領的年輕領主萊納德·史塔克，伊斯特拉德在里斯·里恩會議上見過對方，就如同傳言那般，和泰莫利亞兩位女術士有不清不楚的關系，身邊總有美麗的女人/精靈/樹精，是個不守規矩的家伙，但氣勢很棒，那時候懟得尼弗迦德帝國啞口無言。
“年輕人就該有年輕人的沖勁。特別是未來要坐上高位的年輕人，就該這樣。”在這一方面，伊斯特拉德對萊納德是很看好的。
但是站在王國立場，伊斯特拉德當時是不愿意看到萊納德成為布洛奇隆領主的。原因有很多，比如他曾聽聞萊納德對柯維爾過往秉持中立的姿態是非常不滿的。比如萊納德·史塔克，他和他的家族是辛特拉人，而柯維爾和辛特拉兩國在那時候關系緊張。再比如萊納德的姑姑娜塔莎對柯維爾的礦區垂涎已久，也發生過不愉快的沖突，而萊納德據說和已經外嫁多年的姑姑關系非常的好。
事實證明，伊斯特拉德當時多慮了。布洛奇隆領除了不久前收拾一次逗人恨的松鼠黨，其他時候都在悶頭發展。
一個背后有‘神’，不久將來必然崛起的布洛奇隆領，就算國勢鼎盛時期的柯維爾王國也不會去為了一些半身人移民把關系鬧僵，更別提現在柯維爾處于低谷之中。
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“如果叛軍和布洛奇隆領打起來......不過以貝樂達那些家伙的眼界，不會做這種蠢事才是正常的。”伊斯特拉德本就沒在這一點上抱有太大指望，所以也談不上失望。
亨佛斯聯盟勢大，七方貴族已經拿下七分遠北地區，連拉克維瑞林城也給攻下了，反觀柯維爾王國兵敗如山倒，過去倚靠的商人和傭兵跑得跑躲得躲，就連王子都跳反了。
想到坦克雷德，自己唯一的兒子，伊斯特拉德就覺得心絞痛。他這個當國王的殫精竭慮的布局謀劃二十年，好不容易等到了一舉掃平王國弊端的機會，就因為王子的愚蠢陷入了這么個局面。
如果不是親身的，如果不是唯一的兒子，如果不是坦克雷德并不是真的叛國，伊斯特拉德肯定大義滅親了。
“雖然計劃之外的變故讓人惱怒，但也沒有完全把布局給打散。”
“但坦克雷德著實令人失望，而且就算后續給其立功的機會，聲譽也未必能挽回。”
“高蒂穆妲自幼聰慧又知進退，但終究是嫁人了，阿里斯蒂德是為國戰死，改嫁肯定不合適，奎斯卡德現在年齡又太小，勉強作為備選。”
“赫蘿伊莎的話，在我和她母親面前溫文爾雅，實則嬌蠻無禮，在外面沒少仗著公主身份胡作非為，但一直沒有鬧出大事，說明也是有分寸的。而且這段時間還以我和她母親的名義在城里做些了實事，很不錯。”
柯維爾王國的繼承權順序，王子先于公主，長先于幼，但如果公主出嫁了，就是未婚的公主繼承權高于已婚的。
