“火焰點燃我們,保護我們不受邪惡傷害。
純潔無上的火焰,治愈我們的心靈。
最神圣的火焰,把所有野獸都趕跑。
火焰將一切燃燒,燒毀敵人的心靈。
火焰不斷舞動,為我們照耀最光明的路。
紅色火焰明亮地閃爍,保護我們免于苦難。
火焰永不熄滅,在死后依然指引著我們。
火焰給予溫暖,指引我們生活的方向。
永恒之火,我們向你禱告。
永恒之火,我們將信心投注于你。
永恒之火,我們眼中沒有其他的神明。”
——永恒之火信徒的禱詞(節選)
如果說調查邪教徒是危險的任務,那么暗中調查“正義一方”的教會,則是更加麻煩和更容易捅出大簍子的任務。
萊納德在整理瑪格麗塔交予自己物資的時候,赫然發現了另一份任務卷軸——調查永恒之火教會。
萊納德對教會秉持的態度由井水不犯河水,演變為了抱緊梅里泰莉女神的大腿。對于“永恒之火”這一教會,他倒是也打過一次交道,這個教義相較于梅里泰莉女神教會來說要激進和極端,并且對非人種族不是太友好的教會,在前些年隨著史塔克家族領地里的異族人越來越多的時候,永恒之火的祭司曾跑到史塔克莊園表達過不滿,然后就沒有然后了,萊納德不想和教會正面沖突,所以請梅里泰莉女神教會的牧師出面解決問題。
不要看女神教會牧師平日里和顏悅色的,在涉及到信徒與教義的問題上,分分鐘就能抽出權杖化身女武士,且不提雙方牧師戰斗力孰高孰低,任何有點腦子的家伙都會好好思量站在梅里泰莉女神教會對立面的影響。
布倫納高塔,瑪格麗塔的辦公室里,萊納德與瑪格麗塔對視著。
“女士,倘若我沒有好好檢查您給我的物資,那豈不是遺漏了這個。”萊納德拿出讓他頭痛的任務卷軸。
“很可惜,你沒有。”換了一身衣服的瑪格麗塔微笑著說道。
“這不算是個輕松的差事,而且按照協會的制度,你是可以選擇拒絕的。”瑪格麗塔收起笑容,認真的說道。
“我選擇接受。按照協會的制度,越是麻煩的任務,獎勵越好。”萊納德回應道。
“你說的一點都不錯。那么現在,你想問些什么。”瑪格麗塔滿意的點了點頭后說道。
“協會向來不會去干涉教會的事,這次怎么......”萊納德問道,他的確有問題要問,任務雖說是接下了,但必要的情報必須了解更多。
“你對這個永恒之火了解多少?你對這一教會又是個什么態度?”瑪格麗塔反問道。
“百年前在瑞達尼亞王國出現的,算是新興的教會。教義我沒去研究過,不過以前這個教會的牧師跑到我家族的領地神神叨叨喊幾句“火焰光明”“驅逐黑暗”之類的話。我的態度嘛,我不喜歡。”萊納德最后一句話回答的很認真,他聽出了對方前面問句的重點。
“很好。”瑪格麗塔再一次點了點頭,她對萊納德越來越滿意了。
瑪格麗塔告訴萊納德,協會的確有一項原則,那就是不會去干涉教會的事情。然而這一次的情況有些特殊,名為永恒之火的教會也不知道出于何種原因,竟然接納了數名協會“觀察者名單”上的成員,其中不乏諸多王國的通緝犯,還包括了一位萊納德曾經的校友,來自澤瑞坎的阿扎·賈維德。在這一次交談里,瑪格麗塔破例的,將協會只有核心成員才有權接觸到的“觀察者名單”向萊納德展示了一部分。
“教會做得很隱秘,那些人明面上的身份也被篡改了。考慮到協會目前的狀況,我和院長她們都覺得,在正式交涉前收集更多的情報和證據會更有利。”瑪格麗塔說道。
萊納德翻閱著瑪格麗塔剛剛遞給他的情報卷軸,心中微微有些詫異,他過去低估了永恒之火教會的能量,其信徒的數量還有背后支持者的力量遠超他的預估。
“你也無須太過擔憂。你這次的任務并不是和教會起正面的沖突。這一次奧利特道之行,永恒之火的牧師也會到場,你只需要留心觀察和記錄就行了。”瑪格麗塔頓了頓又隱晦的說道,“另外嘛,協會與女神教會的關系,其實是很不錯的。”
“我明白了。”萊納德點了點頭。萊納德一下就知道為什么這項任務會交由他來執行,他得到梅里泰莉女神賜福又在過去多番與女神教合作的事情并不是什么秘密,而在很多方面,包容性極大的梅里泰莉女神教與極端得多的永恒之火是存在沖突的。
瑪格麗塔咯咯得笑了起來,她喜歡和聰明的且有禮貌的人打交道。
萊納德又與瑪格麗塔交流了一些事情后就告辭離開了,走得很急。
“你的學生,很不錯。”瑪格麗塔開口道。
“安蒂列,我不喜歡你后面的某些作為。”從幕簾后走出的范妮爾稍稍有些氣憤的說道。瑪格麗塔的全名,瑪格麗·勞克斯·安蒂列 “我倒是覺得他挺喜歡的。”瑪格麗塔捧著胸前碩大的團子笑著說道。
范妮爾皺著眉頭。
“范妮爾,你太過操心了,這并不算什么太過危險的任務,而你學生的本領,你比我更清楚。”瑪格麗塔說道。
“奧利特道的局勢本就錯綜復雜,邪教徒吸血鬼,現在又加上個你我都不知到底還隱藏什么的永恒之火。這明明就是正式成員甚至核心成員才該接受的任務,而你卻交給了我的學生。”范妮爾看向瑪格麗塔。
“協會人手不足你是知道的,協會里還有某些不安分的家伙你也是知道的,現在你讓我找誰來接手這項任務,是馬上要去柯維爾調查異象的你,還是在協會里抽不出手的我?萊納德是目前最合適的人選,他和女神教會的關系會有很大的幫助。而且你別忘了,這項任務我可是在征得你同意后,才交由萊納德·史塔克的。”瑪格麗塔說道。
“但你隱瞞了!萊納德有多么多么看重他的家人,你知不知道!”范妮爾大聲說道。
“關于這一點,我并不會道歉。”瑪格麗塔避開了與范妮爾的對視。
“混蛋!”范妮爾重重的將她手里的情報卷軸摔在了地上,這是一份與萊納德手里卷軸幾乎完全一致的,只不過在永恒之火涉及到的貴族名單里多了一個人的名字——娜塔莎。
一顆永流傳的分割線 奧利特道的某一片密林里,一支穿著極其怪異的隊伍正在前行著。
“我還是不明白,為什么我們火蜥蜴幫要加入這勞什子什么火教會。”某個小羅羅小聲的說道。
“你管那么多干嘛,反正咱們聽賈維德老大的準沒錯。”另一個小羅羅回應道。