在秋城市民心目中，“純天然突變”這句臺詞的洗腦地位堪比“收禮還收腦白金”，廣告打出去后效果斐然，玩家紛紛醒悟：總覺得秋城還差點什么，原來是雞啊！
秋城彩雞自此打響了名號。
“人手一只雞，出門歸不歸”；“老夫聊發少年狂，左牽狗，右擎雞”......
養雞漸漸成為秋城一大風尚，彩雞赫然成了吉祥物一樣的存在，出門不牽一只雞都不好意思跟人打招呼。論壇上出現各種養雞記錄帖，許多UP主最初只是跟風，后來發現小雞一旦產生印隨原來特別黏人，甚至會往主人身上蹦，于是紛紛被萌物俘虜變身鏟屎官。
秋城從此有了個別稱——雞城。
其他城池見狀，也開始統一寵物制式。我國人民喜歡統一，總覺得大家都用一樣的東西就會憑空生出團結——第一個有所作為的是濱城，那里盛產一種為了方便上冰面覓食而進化出四條腿的魚，有點像娃娃魚，但更適應陸地行走。
濱城人一看：這不就是魚類向兩棲類進化的過渡物種嗎？多么富有歷史感！什么？你說丑？古生物的事情，能說丑嗎？
濱城原本希望借此得一個類似“魚城”的雅號，然而并不是每個外來人都認識娃娃魚，一看濱城人牽的寵物一拽一蹦噠，遂高呼：“哇這里的人養蛤蟆！”
多次糾正未果后，濱城得一外號“蛤蟆城”，從此日呼夜喚，終不得改。
姜若每天上線養雞，下線刷刷關于寵物圖騰的八卦，日子很是瀟灑。
說起來，由于周爸周媽的熱情挽留，姜若在周周家一直住到過完元宵節。
是否真的盛情難卻姑且不論，答應得如此干脆住得如此坦然，臉皮之厚的確前無古人后無來者。
只是蹭住再久，總還是有走的一天。
臨行前姜若收拾行裝，為防落下什么東西，得以名正言順地在這個周周少年時住過的房間里到處翻翻看看——其實不用借口他也可以翻看，只是不甚君子罷了。
房間里的東西被周媽整理得很好，小周周的書、畫冊、音樂CD全都碼得整整齊齊，該有的都有不該有的沒有，完美符合一個陽光少女的形象。
只是當姜若翻看她的書時，發現《小王子》里面紙頁沒裁好連在了一起，看來根本沒翻過；而《人間失格》的頁角有點泛黃了。曾經住在這里的那個女孩子，終于能夠與記憶里造訪孤兒院的小女孩稍微重疊。
其實姜若本可以住得更久，之所以不得不走，是因為接到了金葉股東大會的通知。
雖然說大會必須通知每一個股東，但把消息掛上官網也算傳達到位，金葉從來不會專程告知姜若，恨不得他別來搗亂。這一次既然特意知會，就說明有他非去不可的理由。
不用去姜若就已經猜到這個理由。
當金葉與秋大合作，準備把秋城EAST投影到游戲中的消息傳出，各路資本聞風而動。
可控核聚變技術乃國之重器，私人資本沒那么容易摻和進去；但投資“山海經”版EAST就是另一回事了。
用虛擬現實技術進行核聚變實驗在學界依然被認為是天方夜譚，除了秋大因為市民反核情緒的原因第一個吃了螃蟹，其他五座EAST及其背后的科研團隊都在觀望中，是以相應政策還未出臺。事實上，由于技術保密條款的限制，對EAST的投影必須整體進行，金葉不能知道設備的技術細節，這種近乎兒戲的“黑箱操作”被視為一種“民科”，在投資上就沒什么限制——玩民科嘛，你開心就好。
但是馬克思早就告訴我們，當百分之百的利潤當前，資本敢于冒一切風險，踐踏一切法律。可控核聚變技術是一塊巨大的肥肉，不可能沒有餓犬來咬一口。即使最后被證明是海市蜃樓，那也只是損失了一筆小錢；而一旦功成，則利潤無法預估。
以姜若在金葉人緣之差，拿不到什么內部消息，連周周知道的都比他多。
“據說至少有三家大財團在打擂臺。”周周說，“一旦注資，你手里的股權從比例上就會被大大壓縮，要不要趁現在做點什么？”
以后再想綁架金葉干這干那，可就難了。
姜若聽出些許蠱惑的味道：“你想做什么？”
說起來由于金葉收購T細胞，周周手里也是有股權的。
“神仙打架，關我們這些小股東什么事？”周周矢口否認，“百分之零點幾的股份和百分之零點零幾有本質的區別嗎？”
與周周的看客心態不同，金葉技術部對這次引資機會相當重視，致電姜若，要求他為投影EAST，在虛擬現實中進行核聚變實驗的可行性站臺。
投資方不懂核聚變，也不懂算法，但他們只需要知道姜若是秋大博士，師從核物理所最早創建者之一顧炎教授，并且是進化算法創始人——這就足夠了。
“這不是能用算法證明的事情。顧老師轉向計算數學多年了，我的專業也不是核物理。”姜若說，“只要出錢，多的是人愿意替你們備書。何必非要找我？我可不保證不會亂說話。”
雖然推脫掉當吉祥物的倒霉差事，但姜若還是低估了金葉的無所不用其極。
大會當天，姜若沒有如預想的那樣見到一干沽名釣譽的教授。正費解都沒人一會兒怎么唱戲，投影儀的燈亮了。
然后他看到屏幕上打出顧荻的巨幅照片。
標題是多年前她的博士論文題目：用模擬手段進行可控核聚變研究的可行性。
那篇論文中的“模擬手段”不是說虛擬現實，跟進化算法或者“山海經”根本沒有直接的關系。但是姜若知道除了他，現場沒有人看過那篇論文，即使看了也根本不會懂。但那又怎樣呢？沒有人在乎這篇論文，大家只需要知道顧荻是核物理博士，師從行業泰斗，而金葉最早由她與龔榮共同創立。
她的論文被視為項目的可行性依據，她的故事被津津樂道，龔榮忽然成了臥薪嘗膽二十年只為實現亡妻愿望的癡情人——雖然事實上因為尸體一直沒有找到，她在檔案上是失蹤而非亡故——但這一點就更沒人在乎，反正她也不可能跳出來辯解。
死人永不辯解。
渾身的寒冷里，姜若第一次真正明白什么是商人。
