驛院臨江而建，亭臺樓宇錯落綿延，平日里專供回京述職的外臣暫住，倒是少有外賓下榻。
如今借著范天師壽辰，李壽廣邀天下諸侯入蜀，此處頓時擠了個滿滿當當，每日里車水馬龍，一派盛世景象。
大晉明皇帝司馬紹長女，當今晉帝司馬衍長姐，南康公主司馬興南方才做完早課，只穿了一襲道袍，負手立于廊橋賞雨。
雨霧夾著清晨寒氣，頗有些清冷，她非但不介意寒氣襲身，反倒邁前一步，任由雨水濺濕袍角，興致一來，怡然誦到：
“山城略無十日晴，處處浮云將雨行，廊橋煙暝客衣濕，破夢雄雞一聲啼！”
“夫人好興致！”
一個雄渾男聲在司馬興南身后贊道，
“這詩做的好，讀來寄托鄉愁，又暗喻時局辛秘，好一個雄雞晨啼，令人精神抖擻，竟是一首勵志好詩！今次出使，為夫志在必得，一定能將蜀人籠絡過來！”
“妾身胡亂念的，也只有夫君才能講出這些道理。”
司馬興南面上佯嗔，心里卻極甜蜜，轉身朝那姿貌偉岸男子靠去，順手便將男子襟領整理了一番，有些埋怨道，
“夫君昨夜與六叔暢飲酒酣，也不知多睡一會！”
“為夫海量，應付昱王還不易如反掌？每每裝醉讓他，助他酒興而已，夫人豈會不知？”
這偉岸男子是南康公主駙馬，姓桓名溫字元子，出身名族，滿門忠烈，少負俠名，身懷干才，乃是建康數一數二的年輕俊杰，深得皇帝和朝中元老賞識，今尚不及三十，便委了太守職銜。
這趟出使成國，賀壽使是會稽王司馬昱，副使是太常卿蔡謨，這二人只管門面臉面，真正一干事務都是由桓溫具體操辦的。
朝中早傳了消息，只等今次出使功成，回朝之日，便是桓溫封督之時，西軍三鎮精銳，已然出缺一鎮待他執掌！
桓溫將司馬興南裹近懷中，為她披上一件稠衫：“公主尚且勤勉早起，臣又豈敢貪睡？”
“輕佻！”司馬興南緊了緊身上稠衫，心中越發甜蜜，嘴上卻又是一聲嗔罵，“待我告于皇弟，看你這輕佻浪子還能否做得一鎮督帥？”
桓溫呵呵笑道：“沒了那苦差虛名，豈不逍遙自在？”
司馬興南卻正容道：“夫君胸懷匡扶社稷之志，怕是學不來旁人家的悠游怡養！”
“夫人萬萬打住，這話若是被真長他們聽見，又要嫌我官迷心竅阿堵庸俗了！”
司馬興南眉頭一皺：“夫君胸中的治國韜略，豈是他們嘴中的官場逢迎？”
桓溫攤手道：“道理都長在他們那些名士嘴里，如何容人分辯？這等風氣也不是一朝一夕了，朝廷上下自來便是這樣，誰人一談政績功勛如何，立時便被引為粗俗淺薄，只有清言玄道方才高潔風雅！呵，真長還算是厚道人，那個殷淵源只怕會罵我兵哥頭子下才料！”
“他敢！”司馬興南頓時翻臉，“他殷浩固然名望正盛，但論才學，比雅量，夫君豈差他半點？”
桓溫冷哼道：“何有狂士不敢的！且不提為夫這點道行，便是有人眼界學識高于他殷浩，也不妨被他罵做粗鄙兵頭！”
司馬興南一怔，試探道：“夫君是說小叔？昨日論筵上，我只見殷浩面露譏色，卻不知他竟還出口傷人？”
“你當他雅量如何？昨晚殷浩酒醉，竟斥昌黎王妄言亂講，壞了他論辯方略，呸！他有個屁方略，若不是昌黎王一語驚人震懾四座，他早敗下陣了，哪還有今日的第三番？！”
不知是同與行伍出身的司馬白惺惺相惜，還是只看殷浩不順眼，桓溫越說越氣，
“所謂裝模作樣、虛張聲勢、沽名釣譽不過如此了，這便是我大晉一等一的名士！”
“他還真敢輕慢皇室！我司馬家就是太寬容了，方才縱出了這等狂人！”
司馬興南亦是憤憤不平，但說完卻漸漸平靜下來，回味般說道：
“小叔于玄道見悟確然與眾不同，尤其那將毋同三字，頗有高屋建瓴之勢，奈何談端稍遜，談證欠妥，平白被殷浩拿住了短處。唉，那燕地邊遠，苦寒荒蕪哪得開化，也難怨小叔不擅清談之術了。”
“非是不擅，怕是不屑吧！”桓溫嘆道，“我觀昌黎王稍露鋒芒，便如金戈鐵馬踏破朽爛門庭，是真豪杰也！嘿，說來夫人或許不信，某竟有些畏他！”
司馬興南吃驚道：“夫君竟如此高看小叔？會否他只是久居邊陲，沾了胡人兇性，待回返建康自然便如移入芝蘭之室，早晚修得風雅氣度！咦，夫君為何踟躇，可是妾身說錯了?”
桓溫干咳一聲，想了想，方才說道：“自然是不該瞞夫人的，庾相已經傳來密函，嚴禁昌黎王回朝！”
“啊？怎會如此？！那是先帝一母同胞的親弟弟，是皇弟和我的嫡親小叔！比六叔還要嫡親！”
司馬興南由驚轉怒，憤然道，
“皇弟平日總念小叔孤苦艱辛，早有接回建康之意，若不是怕與慕容鮮卑生隙，豈會拖到小叔自己來歸？如今慕容鮮卑主動請愿送回質子，這是天賜良緣讓我司馬家骨肉團聚，庾相憑何不允？皇弟可有旨意？”
桓溫低聲道：“陛下怕還不知道昌黎王來歸之事，密函是庾相從武昌大營發來的，其中只字未提禁令原委，但也好猜，無非是那太白經天的兇象！丞相和太尉相繼辭世，如今朝中......”
言下之意，若有丞相王導和太尉郗鑒其中一人在朝中，尚書令庾亮尚不敢專權獨斷，可南渡以來的中興名臣槪已凋零殆盡，只剩庾亮這三朝老臣、當朝國舅總攬政事震懾朝野，他若已說不行，便是皇帝也不會攔拗了，何況其他人？
誰會為了一個無足輕重的閑散質子去沖撞庾亮呢？再加上那災星之象，不提便還罷，一旦拿出來計較，總會讓很多人如鯁在喉吧！
“哦，原來如此......”
司馬興南聞言低沉不語，她自然知道輕重，太白不去，刀兵不斷，太白災星的讖語人盡皆知，若非先帝阻攔，自己這個小叔怕是早死在襁褓中了。
“可惜了，皇弟還時常掛念小叔呢！”
桓溫沒有告訴南康，以他看來，慕容鮮卑絕不會無緣無故遣回質子，昌黎郡王定然是在燕地待不下去了的，可如今建康也拒他于家門之外......
他不禁也暗道了聲可惜，難辦喲，真是個苦命人！
“那個，夫人不是約了紅虞郡主同去西山？早些更衣梳整才是。”夫妻倆只沉默了一小瞬，便被桓溫岔開了話題。
“是呢！阿虞與我一見如故，仿若我親妹妹一般，萬不能在她面前失了風雅！”
司馬興南到底是少婦心性，轉眼間便雀躍起來。
