蕭滽由董公公引領進入文華殿內，皇帝朱鎮端坐龍椅之上，手里握著他所撰之文，倒看得津津有味。
聽得腳步聲響方抬起頭來，望著他跪地叩拜，道免禮，命起身，再詳端其容貌，年紀與他相仿，卻是粉面朱唇，玉樹臨風，甚是清雋斯文。
朱鎮笑曰：“你就是沈督主的小舅子？”蕭滽冷哼一聲，作揖回話：“朝堂之上、金鑾殿近前，他是他，我是我，涇渭分明，懇請皇上勿要混為一談。”
董公公斥道：“大膽，放肆！”
朱鎮擺手，他覺得有趣，前幾個面談的進士，或白發搔短不勝簪，或膽小如鼠兩股顫，或言談拘謹，或華而不實，竟沒個能合心意，唯這蕭滽看得入眼，他索性闔起試卷，要考他一考：“你這洋洋灑灑千字，朕觀得眼累，你長話短說，述于朕聽來就是。”
前章已提點過，招考庶吉士的御題為：自擬新庶吉士條約，以改革舊例詬病。
蕭滽甚麼陣仗未曾見過，穿越之前常在宮里行走，豈會懼怕個年幼的小皇帝，他不慌不忙答：“其一，君子之道必本諸身，辨義利，審好惡，修身以立其本，責達治平之業。其二，文章應貴于經世，以四書六經明義理，史傳談時務，熟律議法制，日后可學為政用。其三，每日臨摹晉唐法帖以習字學、每日館師授書研讀，初二及十六赴內閣稽考，不通者允補考一次，再不通者驅攆。其四，庶吉士入館后，謝絕人事，專心學問，以求進益.....”
朱鎮聽畢，沉思半晌，方開口問：“你這新庶吉士條約，是依何據而擬？”
蕭滽朗朗道：“自吾朝起始至今，科舉選拔庶吉士已成慣便，主為俾進學勵行，工于文章、備顧問，贊機密之才，以他日之用，是以在翰林院專僻學館以做培養。然所開授課仍沿用古時詩文書畫為主，雖沿襲的熟爛，卻流于空洞，那些吏治民生、經邦強國策略概不提及，修齊治平的品格也無養成，日漸久之，館內愈多為不學無術的卑陋者，而真正有志之士豈愿浪費大好光陰，或尋病而離，或請求解館，如此而然，皇上原是求賢訥士之策，卻并未走入經世致用之途，反養了一攀權要，賄賂臣官的鼠狗之輩，良苦用心被叛，豈不惜哉！”
朱鎮先還很從容，聽他越說，臉色越沉凝，直待他講完，仍舊沉默不語，也不曉過去多久，方道：“你的見解頗為深刻。”便不再多言，命他退下，傳喚下一位考生。
蕭滽走出文華殿，亦是官員們退朝之時，走的已大差不多，他背著手踩著漢白玉砌成的臺階慢慢走著，紅日徐徐而升，大殿歇山頂上金黃的琉璃瓦，被陽光逼迫的一寸一寸耀眼刺目，他烏濃的眸瞳底，忽然掠過一抹激動之色，終于他又回到了這里。
兩三官員說著話與他擦肩而過，其中個忽然回首看他，甚停下步履等他走近，拈髯笑問：“你可是中三甲第九名授同進士的蕭滽？”
蕭滽很想說不是。
欲待后事如何，請聽下回分解。
備注：蕭滽關于新庶吉士條約出自徐階言論。
