五更的天是蝦背青，扁扁的下弦月凄清地低垂。
蕭鳶早早熬煮了稀粥，一并將餃子油煎了悶在灶鍋里，經一番梳妝打扮，悄悄地出了門。
一股子寒涼空氣見人就撲，長街灰白而深迷，泛起森薄冷光，行人寥寥，皆籠袖縮頸慢慢行。
有個髻凌亂的老婦正在生爐子，蒲扇扇起的縷縷濃煙，將一乘四人抬官轎氤氳成萋迷一團。
正是官員上早朝的時辰，嘎吱嘎吱聲、馬啼噠噠聲漸漸絡繹不絕。
有詩證：
紫煙捧日爐香動，萬馬千車踏新凍。
絳袍官臣欲上朝，美人猶在閨閣夢。
蕭鳶因住處離尚書府所在的寶府巷不遠不近，她特意早些出門，打算走過去，可省下雇轎子的銀錢。
穿過一條街，才現宗人府、六部、御藥庫及鴻臚寺等皆聚集在此，官轎挨挨捱捱擠堵在一起，正緩慢往前挪行。
她輒身往回走，拐進另條街，眺到欽天監還有太醫院，路央照舊黑壓壓一片。
慌不擇路穿過一條狹窄胡同，并不長，出來赫然是翰林院。
一縷風覆抹蕭鳶額前的汗水，她覺自己迷路了，京城棋盤格局，分置五城，排列坊巷，眾多胡同浩繁幾千條，若是初來乍道者，極易迷失其中難尋出路。
“嗨，讓讓，別擋著官爺的道。”轎夫不耐煩地大聲呼喝，蕭鳶連忙垂頸避讓到墻角，聽得誰冷哼一聲：“個小娘子.....”
暫不提蕭娘在此舉步維艱，沈岐山披著黑色大氅，騎在高頭大馬之上，出府往午門方向行，不出意外也被堵在眾官轎間。
“三老爺，大老爺尋你說話。”只聽有人稟報，是大哥的近身隨從，隨其指沉眸俯望，沈諭衡掀起了轎簾。
沈岐山翻身下馬，勒著韁繩走近，拱手一揖，語氣很平淡：“有何貴干？”
“無事就不能同你說話？”沈諭衡不惱反笑：“三弟此趟回京如變一人。”
沈岐山笑了笑：“彼此彼此。”
沈諭衡頗感慨：“縱是再變，總是兄弟，手足之情難以泯滅。”
沈岐山蹙起眉宇，不耐煩了：“你倒底有何話說？”
沈諭衡低聲道：“聽聞皇帝有意指婚趙尚書的妹妹與三弟，你若心急，今日朝堂之上我可替你......”
“我不心急。“沈岐山打斷他的話，眸中一抹陰鷙迅疾而過：“我一點都不心急，大哥又急甚麼！”
他語畢再不理，牽著馬調頭回走，再踏鞍翻身而上，行出擁擠的街道，穿過狹窄胡同，不經意間瞟見右側墻角站著個年輕婦人，化成灰都認得。
與富春鎮時、那個不艷媚不成活的風流小孀婦不同，她難得打扮簡素，上只插枚玉簪子，略施脂粉，穿月白薄襖，油綠裙子，像根水蔥鮮靈靈的。
這毒婦濃妝淡抹總是招人眼。
他打馬停住遠觀了半晌，忽然覺有些不對勁兒，她似乎迷路于此了。
心情不知怎地變得好起來。
蕭鳶左顧右盼想尋著問路，可納罕的是除匆匆來往的官轎，硬是不見一個人影。
正思忖是繼續往前走，還是往后退回原路。就聽一陣踢噠的馬蹄聲挾著一道冷風遵勁而至。
她本能的回。
這正是：襄王有意續歡情，巫山自送雨云來。
