這時候的張應金在干什么呢？他此時正在廣平府的府衙內和一眾大小頭領喝酒吃肉呢！這些人怎么也沒想到，原本自己不過就是個泥腿子出身，要是按照普通人的人生軌跡，這輩子也就只能窩在自己僅有的那一畝三分地兒上，辛苦勞作，看天吃飯。而且這還是好的，萬一老天爺要是不開眼，自己的那點地也就得賣掉了。
可萬萬沒想到，自從把腦袋別在褲襠上，跟隨了王嘉起事，雖說中間也經歷了失敗，不過現在只靠著從山西突圍時帶出來的那幾百號殘兵敗將，竟然能在直隸境內闖出這么大的聲勢來！
不光打下了十幾座城池，還砍了上百個當官的腦袋，搶來的東西更是不計其數。如今他們這十幾個頭領，哪一個手頭上不是要兵有兵，要糧有糧，要地盤有地盤，可比在王嘉手底下的時候還風光呢！
他們現在心中都有這樣一種想法：看看整個直隸境內，還有哪支兵馬是自己的敵手？原來覺得可怕的官兵也不過如此嘛！不信去看看那些還掛在城頭的官老爺們的腦袋，他們要是真的厲害，那現在掛在城頭的，就該是自己等人的腦袋了。
此時的張應金一邊大碗大碗地喝著酒，一邊樂呵呵地看著大堂中央翩翩起舞的舞女們，另一只手也不閑著，時不時的就往旁邊的侍女身上摸一把。在他的心中，這時候頗有一些天下已盡在我掌握之中的感覺，就是北京城皇宮的那張龍椅，自己說不定也是可以坐一坐的。
就在這時，只見外邊有一個身穿黃衣的士卒急匆匆的跑了進來，打斷了正在舉行的宴會。“報——大頭領，平鄉那邊有緊急軍情傳來。”說著，他雙手呈遞上一只還未開封的竹筒。張應金揮了揮手，身邊的一名侍衛走到近前，將竹筒接過去，轉身再呈給了張應金。
張應金拆開竹筒一看，里邊卻是一張折著的白紙，打開后上邊的字他是一個不認。張應金沖著下首的王自用嘿嘿一笑：“兄弟，哥哥斗大的字不識一籮筐，這東西還是你看看吧。”說著，命人又把紙條遞給了王自用。
王自用接過去后仔細看了看，卻是眉頭一皺，思索了片刻后才神色凝重的抬起頭，沖著場上揮揮手，命無關的人全部退下，只剩下他們起家的這十多個頭目。
張應金看到王自用的表情，有些不以為然地問道：“兄弟，這是怎么了？難不成還出了什么大事？咱兄弟們可都正熱鬧著呢，別是點無關緊要的小事，來掃兄弟們的興致。”
王自用看向張應金：“哥哥，還真的是出大事了。守平鄉的弟兄來報，朝廷已經派了官兵前來圍剿咱們，咱們的探子說官兵已經渡過了漳水河，直逼已經被咱們放棄的巨鹿，他們的前鋒離咱們這兒不足兩百里了。”
“怕他個鳥！咱們現在可不是剛出山西那會兒了，手底下有著上萬的兒郎，又個個身穿盔甲手拿利器的，官兵他只要敢來，來一個咱們殺一個，來兩個殺他一雙，大伙說是不是！”另一旁的王虎帶著三分醉意，把手中的酒碗往桌上用力一放，大聲的嚷嚷著，頓時就引來一群人的響應。
張應金雖然有些不喜王虎這莽撞的話語，但也知道他就這個樣，沒有什么搶班奪權的念頭。所以也就沒多說什么，而是轉向王自用問道：“兄弟，咱們如今也是兵強馬壯，糧草充足的，又據守著廣平這么一座堅城，難不成還真的怕了官兵不成？”
“哥哥可知此次朝廷派了誰領兵前來？”王自用看著已經開始自大狂妄的張應金，有些無奈的問道。
“不知道，可要哥哥說，不管是誰，咱都不用怕，你說呢兄弟？”張應金沒看送來的消息，又怎么可能知道。但他依然跟王虎一樣，認為沒什么可怕的。
“哥哥，此次領兵前來的，就是那個兩次打敗咱們的‘洪剃頭’。”此言一出，猶如石破天驚，張應金只覺得背脊上一涼，寒氣往腦袋頂上猛竄。一旁的王虎也是一個激靈，原本的三分醉意也頓時全消，哪還有剛剛的狂妄。
在場的眾人，只要是一路跟著從陜西過來的，沒有一個不面帶懼意的。洪承疇的兇名，那幾個從太行山上投靠過來的頭目不知道，他們這些個屢戰屢敗的老人又怎么可能不了解？一聽到是洪承疇領兵，場面頓時就冷了下來，太行山的幾個頭目看其他人都沒說話，一時有些摸不清情況，也沒有亂說話。頓時整個大廳內鴉雀無聲，估計扔根針掉在地上的聲音都能聽見。
“洪剃頭來了？不是、不是說、說他去、去京城做大官了嗎？”張應金說話都有些結巴了，但心中還抱著那么一絲的希望，希望這消息是假的。
“哥哥，估計就是那皇帝小兒知道洪剃頭打敗過咱們，所以才又把他派出來了。而且平鄉那邊傳來的消息還說，洪剃頭這回可還帶了五六萬大軍，聽說還有不少都是九邊的兵馬！”
王自用話音一落，場上的許多人都面如土色。如果說洪承疇還不夠令他們完全害怕的話，那這五六萬大軍就是最后一根稻草，把在場所有人的希望都給打破了。特別是聽到九邊的兵馬時，那他們更覺得自己是死路一條了。
他們手下的人是什么樣，他們自己心里也都十分清楚，別看之前打了好幾場勝仗，接連消滅了上萬的官兵，還攻占了這么多城池。但真要論起來，那不過都是以多打少，還經常性的占有地利之便，就這他們還每打一仗，總會傷亡慘重。不然為什么他們都連克兩座州府，十幾座縣城，最后拉起來的隊伍才這么萬把多人，可不是因為參加的人少，而是他們的傷亡太大。這么些場仗打下來，他們的死傷加在一起也都快破萬了。
如今知道洪承疇領著五六萬大軍壓了上來，誰還敢說能打勝？太行山的那幾位聽自己身邊從陜西出來的老人跟自己一解釋洪承疇的來歷，也是嚇得半死，實在沒想到竟然會遇到這么個殺神！
看樣子又得跑路了，廣平不能再待了，肯定打不過啊！這是在場的大部分人此刻心中的想法。
“兄弟，這、這個消息可靠嗎？真的是洪剃頭帶了五六萬大軍來打咱們？”張應金已經不復方才那副意氣風發的模樣了，但他仍然勉強裝出一副鎮定的樣子，不過稍顯結巴的話語已經出賣了他的內心。
