“倪大人、劉先生，二位快請進！”朱友建急忙將兩人迎進屋中。方才在來的路上，兩個人已經見過了面，也互通了姓名，倪元璐得知劉萊臣是劉伯溫之后，對他也是敬重有加。
三人各自坐下，朱友建開口道：“倪大人，方才我聽曹化淳說了一些，但具體的情況還是需要您來詳細的說一說，這濟南府的情況究竟糜爛到了何種地步？”
“殿下，現今的情況確實不容樂觀，百姓們人心惶惶，據下官所了解到的消息，如今已經有不少人開始舉家逃難，離開濟南府了。而糧價也是一日數漲，您離開的這幾天，咱們庫存的二十萬石糧食，現在已不足十萬了，根本無力和那些黑心的糧商們競爭，就連幾處以工代賑的工地上，也開始有人逃跑，他們大都聽信了謠言，以為官府沒有糧食了，便都不愿意再干。”
“那這幾日賑災的糧食是不是依舊足額發放的？”沒等朱友建開口，劉萊臣率先問了一句。
“原本是打算按殿下的要求，每人每天七兩的量發放的。但李夔龍說情況不明，剩余的糧食也不多，減半發放吧。呂純如他們也都同意，于是就改為每人每天四兩，若不是減少了這些，只怕現在連五萬石糧食都沒有了。”
“胡涂！李夔龍居心不明，你倪元璐也傻了嗎？”不等劉萊臣繼續說話，朱友建立刻就明白其中的利害了，他猛地一拍桌子，站起身來大聲喝道。
倪元璐被朱友建這么一聲，頓時呆住了，他還沒明白究竟這是為什么，他畢竟進入官場才三年，這其中的許多道道還不清楚，自然不是李夔龍、呂純如這些老狐貍的對手。
“倪大人，你上了他們的當了。”劉萊臣嘆了一口氣，“若是糧食不減半，那些災民即便是聽到了再多的流言，絕大部分也都不會那么容易輕信，畢竟分到手的糧食沒有少，這說明官府是有糧食的，他們心中自然就不會慌亂了。”
“可如此一來，那我們手里的糧食就會消耗的更快啊。”倪元璐還是不太明白。
“我的倪大人，你能想象嗎？這些災民一旦逃離這里，找不到吃的，那會怎么樣？他們餓急了就會去搶，搶不到呢？就會變成流民，就像這里的蝗蟲一般，瘋狂的掃蕩各處可能存有糧食的地方，到時候他們再裹挾著那些被吃光、搶光糧食的人，繼續到別的地方去搶。若是他們沒有人組織，得不到有效的統領還好說，萬一有個厲害的人統領了他們，就會變成一支起義大軍，更何況山東白蓮教的叛亂可才平定沒有兩年......”
不等朱友建說完，倪元璐便全部明白了，他頓時感覺背上冷汗直流，手足無措，完全不知道該如何是好。“那——殿下，我們、我們現在該怎么辦？”
朱友建看了看臉色發白的倪元璐，又看看劉萊臣：“劉先生，我覺得應當加大放糧的力度，增設十個放糧的地點，另外每人每天足額發放八兩糧食，不知先生覺得是否可行？”
“殿下此計甚好，只是有一件，不知殿下從袁公處借得糧草幾何？又可用多久？”
“這——”朱友建稍一猶豫，心中盤算了一下。“此次前往登州，袁大人許我糧食二十萬石，最多再有五日便可運到。按照現在災民的數量，以及府庫剩余的糧食，至少再堅持一個半月不成問題吧？”
“那敢問殿下，若一個半月之后，朝廷依舊沒有糧食送來，殿下又該如何安撫災民？”劉萊臣繼續追問。
這個朱友建倒確實沒有想過，因為在他看來，遼東戰事再緊急，也沒有達到全線崩潰的地步，況且那里并不缺糧只要能夠穩住戰線，別的就沒什么大問題。至于糧食，再有一個月，秋糧就該收上來了，既然魏忠賢已經答應了自己，想必他也不敢亂來，不撥付糧食。
這些也是朱友建想當然的事情，他所憑借的倚仗自然是天啟帝。不過他沒想到的是魏忠賢此次的目標就是他，又怎么可能如期撥發糧食？
朱友建終究還是缺乏這種幕后博弈的經驗，他試探著道：“劉先生，依小王看來，這秋賦馬上就該收上來了，就算今年有幾處地方受災，可江南各地并無災情，至少這賑災的糧食朝廷還是能夠拿出來的吧？”
“是啊，劉先生。從京師出發之前，皇上就令魏忠賢要盡快調集糧草，萬萬不能耽誤了賑災。雖說這下遼東有事，但我想魏忠賢也不敢違抗皇命吧？”倪元璐也跟著說道。
聽到兩人的這一番話，劉萊臣只是呵呵一笑：“那好，殿下，在下一路上鞍馬勞頓，也有些乏了，就先告退了。”說完，一拱手便轉身退了出去。倪元璐看他走遠，才開口問道：“殿下，那我們現在該怎么辦？”
朱友建看了倪元璐一眼，搖了搖頭，這件事情能怪他嗎？自己才應該承擔主要責任，倪元璐現在不過是個六品小官，人微言輕，怎么可能扛得住李夔龍、呂純如等人？
自己還是太過相信歷史了，覺得倪元璐是個忠臣，做事一定沒什么問題。可殊不知他如今還年輕，還達不到十幾年后的高度。不過好在現在還沒鑄成大錯，一切都還來得及挽救。
“倪大人，這樣吧，你即刻就去組織人手，安排明天的放糧事宜，另外再挑選一些精明能干者，務必要在明天之內，將新增設的十個放糧點安排好。本王這邊會派人去各處傳信，告知百姓放糧事宜。”朱友建稍一沉吟，就安排道。
倪元璐此時的心里快后悔死了，他只恨自己太過大意，上了李夔龍等人的當，更恨自己還不如一個十五歲的親王，為什么就沒有看透他們的險惡用心。現在得到了朱友建的吩咐，他急忙連聲答應，快步飛奔去安排，希望能夠將功折罪，把漏洞補上。
看著倪元璐的身影，朱友建陷入了深思，劉萊臣絕對是還有什么沒說，只是不知為何卻不愿再說。他仔細回想了一下，并沒發現自己的話有什么不妥，而倪元璐說的也是中規中矩，沒什么問題，那劉萊臣究竟又是何意？
這一思索，就又是好大一會兒，直到有侍女前來：“稟大王，田小姐已經在后廳等著大王一起用膳，命奴婢前來稟報。”
朱友建點了點頭：“好，我知道了。告訴田小姐，我這就過去。”揮揮手命那侍女先下去，朱友建坐在那里又想了一會兒，仍然沒有頭緒。“算了，先不想了，等和娜恩吃過飯，再慢慢思考。”
兩個人這一頓飯下來，也是纏綿得很，你儂我儂的互相給對方喂食，也幸虧朱友建進門時就把下人們都趕了出去，不然孫娜恩估計還不會愿意坐他腿上吃飯呢。這種事也就這貨能干得出來。
