但他尚未誕下子嗣，成國公又是一脈單傳，子嗣并不興旺，朱芳薇曾想給自己納妾，被自己嚴厲拒絕。
他不想娶妾，他獨愛朱芳薇一人，愿跟她白頭到老。
他不在乎什么成國公的爵位，他只是不想再像前半生那樣昏昏沉沉的過日子，對日漸衰敗的大明無動于衷，他怕，怕自己將來有了子嗣，大明卻戰火叢生，不得安穩，自己身為成國公，享時代恩榮，朝廷有難，應一馬當先，這時候自己沒有選擇，只能披甲上陣。
他不怕死，但他怕失去朱芳薇，他怕自己無法在看到對方的臉龐，怕她因自己而哭泣。
朱純臣的手微微顫抖，他并不想接下這個任務，他更不想遠離京師來漢中，即便這里是自己的故土，每年都要回來祭祖。
他現在所做的事情，是在懸崖邊上翻跟斗，冰面上跳大神，稍有不慎，就要被砍首祭旗。
他知道，朱由校將朱芳薇封為尚儀的用意，朱由校給了自己極大的權柄，便需要一個制衡自己的手段，自己不管身在何處，家室依舊是京師，如果自己心生不軌，朱芳薇的下場如何，自不必多。
成國公很不喜歡這種感覺，但他沒有辦法，因為換做是他，他也會這么做。
沒有真正的是與非，有的，只不過是立場不同罷了。
門外響起腳步聲，朱純臣將金刀收入鞘中，別于腰后，用衣袍掩蓋住，看向門外。他信不過這漢中府邸里的任何一個人，誰也不知道他們有沒有被人收買。
“老爺！老爺！瑞王府來人，請您去府中一敘。”
“知道了，我這就去。”
朱純臣站起身，整理了一下衣襟，自從自己回到漢中開始，時不時的，瑞王便會召見自己去瑞王府中做客，開始只是在試探自己的口風，自己也表示出了善意，瑞王近來也更加熱情了起來，雖然還沒有跟自己點破大事，但雙方都已經明白對方的心意。
如果朱純臣沒有料錯的話，今恐怕就是戳破最后一層窗戶紙的時候了。
成國公的府邸距離瑞王府并不遠，只隔了幾條街道，但卻必須經過府衙門口，也就是，自己的一舉一動就暴露在漢中知府的眼中了。
但奇怪的是，自己除鄰一見過漢中知府，其他時間就再也沒看見過他，甚至對自己經常去瑞王府的事情，也沒聽對方有什么動靜。
平靜之下必有蹊蹺，朱純臣面不改色地走進了瑞王府。
朱常浩在大堂接待了他，而大堂中除了他們兩人，還有一個端坐的身影，正是漢中知府滕蘇。
看見滕蘇，朱純臣眉頭不自然地一挑，滕蘇笑瞇瞇地起身：“下官見過成國公，多日不見，成國公氣色依舊啊。”
“滕知府客氣了，府衙平日里公務繁忙，怎的有空來瑞王府了？”
成國公瞇起眼，望著滕蘇。
“哈哈，都是為民請命，今日湊巧得了閑暇，又經瑞王邀請，便特來做客，成國公不也是一樣嗎？”
滕蘇打了個哈哈，明了自己的來意。
朱純臣微微頷首，挑了個正中的位置坐下，看向瑞王朱常浩，問道：“咦，瑞王殿下臉色怎的如此難看，莫不是近來身體不爽利？可請大夫瞧過了？瑞王殿下在漢中頗有名望，若是身子出了問題，不知道有多少百姓要給您誦經祈福呢。”
瑞王朱常浩扶了扶昏沉的腦袋，聽到成國公的話后笑了起來：“朱兄無憂，本王只是這兩日沒歇息，所以才有些困乏，不礙事，休息一覺就好了。”
朱純臣順勢道：“不知是何等大事，要讓瑞王殿下兩日不休？可否來讓在下一聽？”
瑞王朱常浩和滕蘇對視一眼，笑道：“起來到也不是什么大事，成國公可曾聽過陛下打算削藩的事情？”
“這個自然是聽過，現在恐怕很少有人不知道了吧。”
朱純臣點零頭。
“本王就是在寫折子，打算讓陛下收回成命，大明的親族眾多，以數十萬計，要是削藩，不知道要有多少人遭殃，為了大明的江山社稷，有些事情動不得，成國公您呢？”
朱純臣沉吟道：“唔，原來如此，不過此事，瑞王殿下就算上折子了，怕是也收效甚微。”
“哦？莫非成國公知道些內幕不成？我等愿意洗耳恭聽。”
滕蘇道。
“內幕算不上，不過確實知道些道消息，這次削藩是魏忠賢提出來的，他身為司禮監秉筆太監，陛下將許多朝政就交由他處理，而大明的各項支出，自然也是要經他之手，他覺得大明的親族藩王們太過眾多，朝廷無力承擔這么多饒供奉，這才向陛下請言削藩，如果削藩成功，每年少也能省下幾百萬兩銀子。”
瑞王朱常浩一巴掌拍在桌子上，怒道：“果然是這個佞賊！我大明百年基業，無不是先祖浴血拼殺博會來的，這其中辛酸苦澀，他一個閹人豈能知曉？成國公應該是明白的，當年咱們的老祖宗們，在戰場上殫心竭慮，才有了咱們現在的榮華富貴，那閹賊竟敢如此欺辱我們！”
“瑞王殿下的甚是，魏忠賢那廝，仗著自己深得圣眷，手握大權，多行不法之事，百姓們怨聲載道，大臣們對他咬牙切齒，有些大臣們忌憚于他的實力，便投靠了他，宦官亂政，許多忠直之士上折勸誡，卻都被他一一攔下，朝中烏煙瘴氣，一片黑暗啊。”
“可憐我那大哥走的早，我那侄兒又太過年輕，受了閹賊蒙騙，還將他當成了什么好人！本王身為皇親國戚，與大明榮辱與共，豈能眼睜睜看著大明的江山社稷就此毀于一旦？！”
不論是朱常浩還是滕蘇朱純臣，都將劍鋒指向了魏忠賢，從而忽略過了柳安，一是因為柳安在民間聲望甚高，二是因為魏忠賢是殉，拿他來事，實在是再適合不過了。
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