正如柳安所預料的一般，晉級到第二輪的選手都是在江湖中小有名氣的英雄好漢，與祌牛龍景中等人相仿。
八百多名參賽選手，經歷過第一輪的篩選后，還剩了四百多人。
但其中總有些因為特殊原因而要中途離去的，所以實際數字應該還有三百七八十人的樣子。
這天臘月二十九，天氣比起前兩日更加寒冷起來，樓臺上又燃了兩個火盆取暖，朱由校等人倒還好說，四面八方的火盆將他們烤得暖烘烘的，絲毫覺不出寒冷來，參賽的選手也紛紛進了屋子，前兩天他們尚能用強健的體魄硬抗下來，再依仗著人多，大家聚在一起取暖，倒也能堅持，可現在不行了，與其站在外面觀看，還不如回到屋里等著，什么時候喊道自己名字了再出去也不遲。
誰也不想在這個鬼天氣里讓自己染了風寒。
皇帝不冷，大臣們不冷，選手們也不冷，那么問題來了，誰冷呢？
自然是坐在外面沒有圍墻給他們遮風擋雨的商賈了。
為了讓他們看的真切，柳安特地讓工部按照階梯式的構造搭建的看臺，越靠后坐的就越高，保證每一層都能看到場地里的情況，不可謂不貼心。
但柳安也忽略了一件事情，就是在這么寒冷的天氣中，坐在看臺上的舒適程度。
縱使裹了兩三件襖子，還是凍的瑟瑟發抖，不時傳來噴嚏聲，那些商賈凍的臉都紅了，跺腳搓手，任何取暖的方式他們都沒有放過。
三面看臺上太過寬闊，就算給他們安上火盆用處也不大，況且這上千人，至少也得要五百個火盆吧？
荒郊野嶺的，柳安上哪兒給他尋五百個火盆來。
就算是皇莊里，常備的火盆也就只有數十個，還都是給老爺們準備的，下人不能使用，朱由校都得跟這么多大臣共享火盆，那些商賈又有什么資格獨享呢？
所以這個罪就只能讓他們硬抗了，但奇怪的是，不管天氣再如何寒冷，那些商賈也沒有一個主動離場的，即使凍的上下牙打顫，也要死扛。
薄云成蓋，陽光照射不透，比武場中一片清冷之色，但隨著眾人的入場，氣氛也逐漸熱烈。
能跟皇帝同場觀禮，對他們來說可是無上殊榮，將來跟人說起，也能吹上幾句。
魏忠賢今天心情不錯，走坐著哼起了小曲兒，逢人也是笑瞇瞇的，朱由校見狀不禁好奇問道：“魏伴伴，你這是遇上什么好事了？說來與朕也高興高興。”
“誒呀陛下，老臣這正要去跟您稟報呢，就在剛才，老臣得到消息，那賣官鬻爵的人啊，抓到不少了！”
魏忠賢眉開眼笑地對著朱由校拱了拱手。
朱由校也是一喜，旋即說道：“都查清楚了？可別弄成了冤假錯案，將來遭人詬病。”
“陛下盡管放心，證據確鑿板上釘釘，那些人絕對是死有余辜，東廠的番子已經將他們緝拿，正待押解京師，聽候陛下發落呢！”
只不過此事全憑魏忠賢一張嘴說，朱由校沒法去認證什么，只能等著那些罪臣被帶到京師，他才能好好詢問，不然這天高地遠的，他也沒有什么好法子。
想來魏忠賢是不會因為這等事情來誆騙自己的，風險大過收益，應該是真的抓到了。
“不知東廠是怎么抓到的他們？以前毫無消息，怎么這才短短一個月就能查個水落石出？”
朱由校問道。
魏忠賢一愣，他沒想到朱由校會這么問，這不是明擺著怪罪東廠，或者在說東廠和那些官員沆瀣一氣，私下往來嗎？
這罪他可吃不起啊！
魏忠賢雙膝一彎，跪倒在地，快語連珠地說道：“冤枉啊陛下！東廠絕對不曾與那些佞臣勾結，先前沒有察覺，是因為他們極為謹慎，每逢朝廷篩選官員，他們在十個人里塞進去兩三個自己人，這八九真一成假，東廠的番子們事先又沒有防備，很容易就被蒙騙了啊！可后來那宋家兄弟不遠千里上京狀告，這才令真相大白于天下，臣派去的番子們又無不是東廠的能人干吏，四處暗訪深挖，這才抓到了他們的馬腳，順藤摸瓜的將他們一網打盡啊！”
說的繪聲繪色，好像魏忠賢是親眼所見一樣，可偏偏就是他這副惺惺作態的模樣，讓朱由校心軟了，“好了好了，朕沒有責備你的意思，莫要跪著了，先起來再說。”
對朱由校來說，過程怎么樣他不在乎，他只要那個結果，只要你魏忠賢能完成他朱由校吩咐的事情，那你就還是有用的，有沒有事前察覺并不重要，關鍵是要看你接下來怎么做。
其實朱由校心里也隱隱能猜到這賣官鬻爵的事情跟東廠脫不了干系，否則也不會瞞天過海這么久，直到有人冒死上諫才暴露出來，但魏忠賢執掌東廠不過年余，手腳還沒有完全掌控東廠，很多事情也不能怪他，就好比你讓一個人去做點什么事情，得讓他準備準備吧，總不能說去打韃子，扔給他一柄劍就讓他去，那是明擺著送死。
朱由校希望借著這個事情，魏忠賢能徹底掌控東廠。
“對了，那宋家兄弟現在何處？”
朱由校忽然想起了宋應星宋應升二人，自他們找到柳安說明了賣官鬻爵的事情后，好像就再沒聽到過他們的消息了，別再叫人迫害了吧！
魏忠賢道：“回陛下，宋家兄弟目前在兵仗局中任職，官至工部郎中，暫掌兵仗局。”
朱由校驚問道：“啥？他們已經是正五品的工部郎中了嗎？”
這倒不是朱由校大驚小怪，而說起這做官，不論是誰，除了特殊情況以外，你都是要從底層開始坐起的，這個底層有兩種意思，一是掌實權品級不高，二是品級高但不掌實權，別看前者開始的時候風光一點，但他們想要升官可是難上加難，后者雖然有名無實，但只要熬幾年資歷，便能一飛沖天。
