沙門鎮，是個小鎮，這個小鎮只生活著大概兩千多人，但別看這小鎮小，可鎮子里面卻是五臟俱全的，街道兩旁當鋪、脂粉鋪子，藥鋪子等等各種店鋪都有，其中自然也少不了旅店客棧了。
張進他們一行三輛馬車走進這沙門鎮，雇傭來的車夫就在張秀才的指揮吩咐下，直接駕著馬車來到了這沙門鎮的一家客棧，叫做迎福客棧的。
馬車停在客棧門口，張進、張秀才他們都下了馬車，張進他們自然都是湊到了張秀才身邊，然后抬頭看著眼前有些斑駁陳舊的老客棧，張進問道：“爹，今天我們就住這家客棧嗎？看起來這家客棧很有些年頭了！”
張秀才聞言就點頭失笑，帶著些微感慨道：“是啊！沙門鎮這家迎福客棧是有些年頭了！二十多年前我第一次去府城參加府試院試的時候，就是落腳住在這家客棧的，沒想到二十多年過去了，這家客棧居然還在！只是陳舊了一些！也對，畢竟二十多年過去了啊，客棧自然陳舊了很多，也不知道客棧里的掌柜的還是不是原來的那個老掌柜的，那個老掌柜的人挺好的，說話隨和，待客也熱情，當年對于我也很照顧！”
說這話時，張秀才神情語氣都有些感慨，這恐怕是故地重游的緣故吧，看到這間老客棧，難免又讓他想起了二十多年前自己去府城趕考的時候了。
而他這感慨的話剛說完，這老客棧里就出來了一個滿臉堆笑，伶俐機靈的小子，見張進他們一行人停在客棧前不走，這也就十幾歲的小子就三步當做兩步地走了過來，向張秀才和張娘子躬身笑著招呼道：“兩位，你們是要住店歇腳嗎？那還快里邊請吧！店里有足夠的空房住人！”
看著面前這透著機靈勁的小子，張秀才笑了笑，就點頭應道：“是！我們打算在這里歇一晚上！”
“好嘞！各位里面請！”
這客棧小子忙是伸手讓了讓，招呼一聲，看著張進、張秀才他們進了客棧，他并沒有跟著進去，而是去給幾個車夫領路，把三輛馬車領到了客棧后院，喂些草料，畢竟趕了一天的路，坐在馬車上的人顛簸的累了，拉車的馬更累，也該好好歇歇，吃一頓飽飯了。
而張進、張秀才他們進了客棧，就見這客棧里卻是比較冷清，除了他們以外，就只有柜臺前的一對中年夫婦了，中年男人在打算盤盤算賬目，中年婦人則是在忙碌著在客棧里打掃，就沒有別的客人了。
這時，張進他們進來，夫婦倆忙是停下了各自手中的活計，笑臉相迎，那中年男人就問道：“各位住店啊？幾個人啊？要住幾天啊？快請進！”
聽問，張秀才示意張進、張娘子他們在這里等著，就自己走了過去，和柜臺前的中年男人小聲商議了起來，也聽不清楚他們怎么商議的，反正最后張進他們是在這店里住下來了，在那個中年婦人引領下，上了二樓，去了各自的房間。
張秀才一共定了四間房間，他和張娘子一間，三個車夫一間，張進、朱元旦、方志遠一間，剩下的就是董元禮、周川和馮其一間了。
然后，趕了一天的路，那官道土路也是不怎么好走的，坐在馬車上顛簸的厲害，張進他們整個人骨頭都有些散架了，也是累極了，各自洗漱了一番，就在床上躺了好一會兒，這才在張秀才的招呼下，又是下樓吃晚飯了。
這時，天已經黑了，迎福客棧也是點上了燈籠，張進他們圍坐在一桌飯桌前，一邊等候著店主人做好飯菜，一邊打量著這家老店。
看著這處處都透著斑駁陳舊的老店，張進他們還沒什么，只是覺得這店老舊了點而已，張秀才則是有些唏噓了，他好好打量了一番這二十多年前住過的老店，就轉頭對那柜臺前的中年男人笑問道：“掌柜的看你這店里，這生意不太好啊！除了我們以外，沒看見別的客人，可是這最近沒多少來來往往的人啊？”
中年男人聽問，扒拉著算盤頭也不抬，點頭嘆道：“是啊！這生意也是難做啊！沙門鎮來來往往的人一年到頭也都是有數的，住在我們客店里的也是有數的，能掙的錢真不多，也不過剛剛夠糊口而已！”
“嗯！是不容易！”張秀才點了點頭附和了一句，又是笑著道，“我以前也是路過這沙門鎮的，住的也是這家迎福客棧，但當時招待我的倒是一個老掌柜的，沒想到再來不見那位老掌柜的了，就換成掌柜的你了！”
聽了他這話，這中年男人終于是抬起了頭看向張秀才，神情有些詫異道：“呀！看來這位客官還是老主顧啊？也不瞞你，這客店以前是我爹經營打理的，我在店里打下手，招呼客人，七八年前我爹一病不起了，這店我就接手了！”
“哦？原來的老掌柜的已經病逝了嗎？那真是太可惜了！”張秀才面上露出了一絲惋惜，嘆道，“我還記得當年我也是第一次出遠門，路過這沙門鎮住下之時，老掌柜的可是個很和藹客氣的人，對我也很是照顧！沒想到再來到這店里住下，老掌柜的就已經不在了，我還以為今天還能看見老掌柜的，和他說說話呢！”
中年男人聞言也是搖頭嘆道：“這也是沒辦法的事情，生老病死，人都有這一天的，我爹本來就年紀大了，又不小心著了涼，就咳嗽個不停，又接連發了幾天燒，請了鎮上的大夫來看，終究沒救回來，就一病去了！”
說完，他又是嘆了一聲，然后轉而又問道：“哦！對了！客官，你們這么些人，還帶著這么些半大小子，這是從哪里來啊？又是要去哪里啊？”
張秀才笑道：“哦！我們是從石門縣過來的，是要去府城的，這些小子我是帶著他們去府城參加府試院試的！”
聞言，中年男人先是一怔，隨即恍然道：“哦！是了！是了！府城的府試院試要開始了，沒想到你們是去府城參加府試院試的，都是讀人啊！那好！讀科舉好啊，有前程，不像我家小子讓他去鎮上學館讀都不去，只能認得幾個字后，就留在家里當小二使喚，招待客人了，以后恐怕也是個沒出息的，等著我哪天死了，他再繼承這家老店了！”
“呵呵！掌柜的哪里話，剛剛那孩子我也見了，也是機靈的很，就算不讀，以后總會有別的出息的！”張秀才客氣笑道。
就這樣，張秀才和這中年男人說說笑笑，漸漸熟絡了起來，聊著過往行人的各種事情消息，張進他們聽的也是津津有味。
而不久，那中年婦人和機靈小子終于是端來了飯菜，餓了一天的張進他們也是立刻飽餐了一頓。
再之后，天色更黑了，一行人也都有些乏了，就上樓回各自的房間躺下睡著了。
只不過，相對于張進、方志遠、董元禮等人的飛快入睡，張秀才躺在床上卻是怎么也睡不著，輾轉反側。
那一旁的張娘子就問道：“相公，你這是怎么了？明天還要趕路，怎么不睡？”
張秀才嘆道：“今天再次來到這老店，就想起當年我去府城參加府試院試的事情，故地重游，卻已是物是人非了，然后就怎么也睡不著了！”
“我在想，當年我也如進兒他們一般是個少年，第一次出遠門，心中意氣風發，對外面的世界也是充滿了好奇，可是沒想到眨眼間，我再來到這里，就成了個老秀才了，心中再沒當初的意氣了，這客店也都斑駁陳舊了，老掌柜的也早已不在了，唉！真是物是人非啊！也不知道等到金陵府府城，當初認得的幾個友人又如何了呢？是不是也這樣物是人非了，這樣想著，就怎么也睡不著了！”
張娘子不由默然，有些理解張秀才的感慨唏噓了，睜著眼睛陪了他許久，終是疲乏有些撐不住道：“相公，別多想了！二十多年過去了，物是人非本就是理所當然的事情，相公還是早點睡吧，明天還要早起趕路呢！”
張秀才聞言就苦笑道：“娘子說的也是啊，二十多年過去了，物是人非本就是理所當然的事情，我再這樣唏噓感慨也回不到二十多年前，再多想也無益！罷了！不多想了！睡吧！”
“嗯！”張娘子應了一聲，就閉上了雙眼，不一會兒就熟睡了過去。
而張秀才雖然口中這么說不多想了，卻閉著雙眼，還是過了許久，這才沉沉睡了過去，可見這故地重游，卻已經物是人非，對張秀才還是很有一番沖擊的。
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