四月十五，清晨五六點左右，天還蒙蒙亮，張家小院就悉悉索索地動了起來。
“娘子，東西都準備好了嗎？就這些包袱吧？”
“嗯！就這些了，相公，這馬車什么時候來啊？和人家是約好了時間嗎？”
“是，約好了的！車夫還是去年雇傭的兩個熟人，聽說我們又要去府城，都很興奮，一口答應了，也談好了價錢，約好了時間，說是一大早上就會趕馬車過來的，我們收拾好東西等會兒就是！”
“哦，那就好！這天也快亮了，我這就去把進兒和志遠叫起來，讓他們洗漱，收拾好東西，一起等著！”
然后，就聽見外面的腳步聲，張娘子來到了張進的房門前，敲門喚道：“進兒，進兒？”
這時，張進剛睡眼惺忪地睜開了眼睛，聽到外面的喚聲就隨口答應道：“哎！娘！”
外面的張娘子道：“這天亮了，該起來了，等會兒馬車就要過來，我們該啟程動身了！”
張進聞言，迷蒙了一瞬，然后頓時想起今天是他們要啟程去府城趕考的日子，瞬間忙是坐了起來，高聲答應道：“哎！好的，娘，我和志遠這就起來！”
“志遠也在你屋里呢？那也叫他快起來，馬車就要來家里了，城門也快開了，可別讓人家久等！”張娘子道。
“知道了，娘！”張進口中答應著，就隨手推了推身邊睡著的方志遠，喚道，“志遠，醒醒！醒醒！我們該起來了，馬上要啟程出發了！”
可能是昨天晚上睡的晚吧，方志遠睡的很沉，張進喚了幾聲，推了幾下，這才把方志遠叫醒了。
剛睜眼醒過來，方志遠同樣迷蒙了一瞬，但一聽張進說要啟程出發了，他一個激靈就是清醒了過來，忙是坐起身翻開被子，道：“師兄，我睡過頭了嗎？快，可別耽擱了出發的時間！”
他一下子就下了床，點燃了燈火，拿起衣服就要穿上。
張進見了不由無語，好笑道：“志遠，那是我的衣服，你穿了我穿什么？還是回你自己屋里去吧，你昨晚上半夜過來的，衣服還在你自己屋里呢，你的行李也在那屋里呢，快回去收拾收拾！”
“還有，也別著急，還不晚，馬車還沒過來，元旦那胖子也還沒過來呢，時間充裕的很，不用慌慌張張的！”
方志遠聽了，動作就是一頓，看了看自己手上的衣服，還真是張進的，他不由搖頭失笑，拍了拍自己的額頭道：“還真是睡糊涂了！我都忘了昨晚上我是半夜來師兄這里的！”
說著，他把張進的衣服脫了，放到一邊，又轉頭對起來的張進道：“那師兄，我回自己房間了，你也快起來吧！”
“嗯！”張進點了點頭應了一聲。
然后，方志遠出去回了自己房間，張進則開始穿衣束發系腰帶，疊好床被，又檢查了一番收拾好的行李，這才出了房間，拿著行李背著竹書箱去了廳堂。
這時，外面的張秀才和張娘子、方志遠已是都收拾的妥當了，都在廳堂，那收拾好的行李也都放在廳堂的桌子上，滿滿當當的好幾個包袱了。
張娘子看他提著包袱背著竹書箱進來，就是笑道：“起來了？快，把書箱和包袱都放下，馬車還沒來，可能還要等一會兒！”
張進點了點頭，一邊把竹書箱和包袱放了下來，一邊掃了一眼廳堂，就笑道：“怎么，元旦那胖子還沒過來呢？這胖子不會睡過頭了，都忘了今天要啟程的事情了吧？”
張娘子白了他一眼道：“這怎么會？就算元旦睡過了頭，可有他姨娘在，一定也會叫醒他的，等會兒就會來了！”
也不用等會兒了，張娘子這話音剛落，就聽見了外面的敲門聲，還有朱元旦的喊門聲。
“先生，師娘，師兄，我過來了！”
張娘子不由失笑道：“這不就來了？去，進兒去給他開門，幫他把東西行李也拿到廳堂來！”
張進笑著點頭，又出了廳堂去給朱元旦開了院門，卻不想這來的不只是朱元旦一個人了，那吳姨娘也來了家里，兩人是坐著一輛小馬車過來的。
張進見了自是忙打招呼道：“您也來了，快請進家里，我爹和娘在廳堂呢！”
吳姨娘點了點頭，挎著個包袱下了馬車，笑道：“元旦又要麻煩先生和他師娘了！”
“不麻煩！不麻煩！”張進也不知道該說什么，把她讓了進來，引著她和朱元旦去了廳堂。
廳堂里，張秀才和張娘子看著吳姨娘走來，自是起身迎了迎，張娘子親熱地走過去，笑道：“妹子你怎么過來了？可是不放心元旦，要交代點什么？”
這一年來，逢年過節的，吳姨娘也會親自上門送些禮物給張秀才和張娘子了，她也是真心感激張秀才和張娘子這些年對朱元旦的教導以及照顧，自是和張娘子相處的不錯，兩人不說無話不談吧，但也很是親熱，姐姐妹妹地稱呼著。
吳姨娘此時就笑道：“我哪里有什么不放心的，元旦有您照顧著，我心里放心的很！這跟著元旦過來，就是想來再送一送你們，畢竟這一出遠門又是幾個月才能回來了，我心里還是舍不得的！”
“是，肯定是舍不得的！來，妹子你坐！”張娘子讓了讓，拉著吳姨娘坐了下來，兩個婦人就聊了起來。
張秀才、張進、方志遠和朱元旦則坐在另一邊，一邊等著馬車，一邊說著話。
張秀才問道：“進兒，這你和文才他們也是約好了的吧？是在城門口匯合的嗎？”
張進笑道：“是！都說好了的，上午七八點在城門口匯合，再一起啟程出發去府城了！”
“嗯！”張秀才輕頷首，卻好像有些坐立不安，沒話找話道，“這一次去府城趕考，你們也別太看重，盡力而為就好，有些事情也是要看運道的，能考中自是好，考不中也沒什么的，你們還年輕，以后還有機會，明白嗎？”
這話也不知道是在安慰張進他們，還是在安慰自己了，張進、方志遠他們相互看了一眼，也不知道該如何回答，只能點頭應道：“明白的，爹！”
“明白就好！明白就好！其實就是一直考不中也沒什么，就像我一樣，也一樣過日子，只是日子過的普通平庸一些罷了，比不得那些得志的舉人進士們顯貴有地位了！”
“不過，還是一樣過日子的，回家來讓媒人幫著說個好娘子，生兒育女的，日子也過的飛快，我這不一眨眼就二十多年過去了嗎？”
“舉人進士也這樣，一輩子也不比我們多活幾天，都是一輩子了，日子過的順心如意才好！”
啰啰嗦嗦的，有些不知所云，張進、方志遠他們都不知道此時張秀才到底要說些什么了。
張秀才忽的好似也意識到自己有些失態緊張了，忙閉了嘴，不說話了。
正好，這時候外面傳來了“嘎吱”“嘎吱”的車輪響，他忙起身道：“馬車來了，都把行李放到馬車上去，就啟程出發吧！”
張進等人聞言，自是各自起身，又是背上了竹書箱，手中拿著各自的包袱行李，就出了廳堂，到了小院外，果然就見院外停著兩輛馬車了，而且趕馬車的兩個車夫還是去年的熟人，一看見他們就笑著打招呼。
“張相公，還有幾位小秀才，快都把行李放到馬車里，然后上馬車就動身吧！”
說著，兩個車夫就跳下了馬車，幫著張進他們把行李放進車廂了，然后張進、方志遠和朱元旦他們就上了一輛馬車，進了車廂。
而張秀才和張娘子則是鎖了院門，張娘子又對吳姨娘笑道：“妹子放心吧，你也回去吧，我會好好看顧他們的，過幾個月就回來了！”
“哎！放心的，放心的！你們一路順風！”吳姨娘眼睛有些濕潤地點頭應道。
張娘子見了也不知道該說什么，笑著點了點頭說了幾句安慰的話，就和張秀才一起上了另一輛馬車，在吳姨娘的目送下離開了，馬車緩緩駛動，車輪嘎吱嘎吱地響著，漸行漸遠。
終于，為了科舉和前程，張進、張秀才他們又是再次啟程了，去府城趕考參加今年的鄉試，這對于他們來說或許是命運的又一個轉折點，甚至可能是最重要的轉折點，他們這次能不能如愿，事情會怎么發展，誰也不知道，也只能拭目以待了。
