石門縣，東城。
上午，旭日東升，張秀才在前面走著，張進、方志遠和朱元旦在后面跟著，隨著離袁老秀才家越來越近，方志遠心里就越來越忐忑，越來越緊張了，面上神情緊繃，雙手暗暗捏著拳頭，手心里滿是汗水。
那朱元旦瞧了一眼神情緊繃的方志遠，不以為然地撇了撇嘴，眼珠子轉了轉，就是湊到張進身邊，小聲八卦道：“師兄，你覺得人家袁老先生和袁老夫人會答應這樁姻緣嗎？人家袁小姐雖然是姨娘生的庶女，可好歹也是個官家小姐，配方二牛這放牛的放牛郎，人家能答應嗎？”
張進聞言，似笑非笑地看著他，又看了一眼身邊神情緊繃的方志遠，這才同樣悄聲道：“胖子，你跟著來就是來看熱鬧的吧？我跟你說，你可別挑事啊！你和志遠不親近也就罷了，不幫他說話也就算了，旁觀著不說話就是了，你說這話是什么意思？是想說什么？好歹志遠現在也有個秀才的功名了，是個正經的讀書人，你放牛郎放牛郎的稱呼著，這成心是要挑事啊！”
朱元旦又是撇嘴又是一臉委屈道：“師兄這可真是冤枉我了！我哪里是要挑事了？我只是實話實說而已！實話實說都成挑事了？師兄，你這是存心對我有偏見了！”
張進鄙夷地看著他，冷笑道：“你是不是在挑事，你自己心里明白，不用我多說！還有，志遠是農家子出身，小時還替你這大地主家放過牛，但也不是一輩子都是放牛郎，胖子！你這樣說志遠，其實心里就是嫉妒人家，看志遠不順眼而已！”
朱元旦不由無言以對，他自己是什么心思，他自己知道。張進說的對，別看他一口一句的稱呼方志遠方二牛，放牛郎的，但其實他確實是心里有些嫉妒方志遠的。
是！方志遠是農家子，家境窮困，在這方面上朱元旦比方志遠強的太多了，可是在其他方面上，方志遠擁有的卻是他渴望而不可及的。
就比如，方志遠有疼愛他的爹娘，一個雖然窮困但還算完整正常幸福的家庭，可他就沒有了，他是大地主的兒子沒錯，但卻是庶長子，他爹朱員外也疼他，但更看重嫡母和嫡子，他娘更是個姨娘透明人，母子倆從小都沒相處過多少的，更別說有什么深厚的感情了，這家庭方面，朱元旦遠遠比不得方志遠了！
又比如，在讀書方面，方志遠更是擁有過目不忘、過耳不忘這樣過人的天賦，朱元旦也是比不得的，雖然在張秀才的教導下，他學習也算刻苦努力，但資質平庸，比不得張進早熟早慧，也比不得方志遠的過人天賦了。
再加上，因為方志遠的懂事聽話，勤奮刻苦，還有那過人的天賦，張秀才和張娘子都更看重更喜歡方志遠了，當然明面上對待方志遠和他都是一樣的，但其實朱元旦隱隱地感覺的到，相對于他來說，先生和師娘更喜歡方志遠了。
所以說，朱元旦嫉妒方志遠，看不順眼方志遠，也不是沒有原因的，并不僅僅是因為小時的那點矛盾沖突了。
被張進點破了那點隱秘的心思，不由的此時，朱元旦就是沉默了，但還是不服氣地白了一眼那方志遠，輕哼一聲，以表達不滿了。
而此時的方志遠呢，卻是沒心思理會朱元旦了，他這一路上跟著前面的張秀才，都有些出神呢，根本不曾注意到暗地里議論嫉妒他的朱元旦了，他心里一直在糾結著袁老秀才和袁老夫人會不會同意他和袁蝶兒的事情呢，其他的都不予以理會。
而隨著離袁家越來越近，眼看著那袁家就在前面了，他越發忐忑不安起來了，額頭上都滲出了汗水，最后終是忍不住也向張進湊了過來，向最信任的師兄沒什么底氣地偷偷詢問道：“師兄，你覺得袁老先生和袁老夫人會同意我和蝶兒的事情嗎？”
張進看著他那緊張的模樣，不由失笑反問道：“兩位老人家同意了如何？不同意了你又該如何呢？”
聽問，方志遠不由怔然，抬起頭來與張進對視，眉頭一皺，目光疑惑不解，有些不明白張進這話是什么意思。
不等他疑惑詢問，張進就收斂了臉上的笑容，頗為語重心長地對方志遠道：“志遠！就是兩位老人家同意了，那然后呢？然后就讓我爹給你和袁小姐當場做媒，訂下親事嗎？但聘禮呢？你不是一直想著風風光光地迎娶袁小姐嗎？可你現在辦的到嗎？”
方志遠愣了愣，然后就是垂下了眼眸，有些沮喪地不說話了，是！他想風風光光地迎娶袁蝶兒，以他家里的家境，現在還辦不到，就是袁老秀才和袁老夫人同意了，恐怕他家里現在都拿不出像樣的聘禮來，這不由讓人沮喪了。
張進看著他沮喪的樣子，則是斟酌了一瞬，就繼續道：“志遠！我是你師兄，從小一起長大，這才和你說這些！其實，你和袁小姐的事情，除了要得到兩位老人家的同意以外，更多的還是要你自己條件好才行！兩位老人家之前之所以不同意你們之間的事情，就是因為你家境不好，生怕袁小姐嫁了你會跟著吃苦受累了，你也該理解體諒兩位老人家才是，這也是身為長輩的慈愛之心了！而且，志遠你也是不想著等袁小姐嫁給你，就跟著吃苦受累吧？”
“所以啊，志遠，迎娶人家袁小姐，你自己也要條件好才行！至少要讓兩位老人家覺得袁小姐嫁給你了，不會跟著吃苦受累才行，你說呢？”
方志遠抿緊了唇，雙手拳頭也捏的更緊了，但目光卻越發堅定了，低著頭應道：“是，師兄說的是！我不會讓蝶兒跟著我吃苦受累的！明年鄉試我會全力以赴的，要是明年鄉試我能夠僥幸中舉，一定會風風光光地迎娶她過門，可要是我不能中舉，我，我也不會拖累耽擱她的！我，我會放手的！”
最后一句話，方志遠幾乎是咬牙說出來的，說出來之后，那眼圈都是紅了，心里的感受更是復雜難言了。
張進看著他這樣子，心里也很不是滋味兒，可除了嘆息一聲，拍了拍他肩膀，安慰他一番以外，也只能鼓勵道：“那就努力吧！明年鄉試全力以赴吧！如果明年鄉試你真的中舉了，兩位老人家不會阻攔你們的，就是現在不同意，明年也會同意的，你明白嗎？”
方志遠紅著眼睛重重點頭應道：“嗯！明白的！師兄說的我都明白的！”
是啊！只要明年中舉了，有了好的前程，兩位老人家哪里會不同意呢？可要是自己明年落第不中了，前程暗淡，看不到什么希望，就是兩位老人家同意了，他又何嘗能迎娶袁蝶兒呢？娶她過門，豈不是就是讓她跟著他吃苦受累嗎？他又哪里忍心呢？
所以啊，明年的鄉試是關鍵啊！他定是要全力一搏的，為他自己的前程，也為他和袁蝶兒的姻緣！方志遠心里默默地下定了決心，也再沒有剛剛的忐忑不安了，神情變的堅毅了起來。
而前面負手走著的張秀才有一句沒一句地聽見了后面三人說的悄悄話，聽見了方志遠剛剛那番話，不由就抬手撫須，心里十分欣慰，臉上不由露出了一絲笑意，覺得張進他們真是長大了，也懂得“責任”二字了！懂得不僅要為自己的前程努力拼搏，更要為別人的人生負責了，這真是極為難得了！
就憑方志遠這份難得的心思和責任感，張秀才就覺得定是要撮合方志遠和袁蝶兒了，讓他們沒有什么遺憾了！
不一時，他們已是來到了袁家的大門前了，張秀才沒有任何停頓，直接就上前敲門了。
