漢十二年的陰歷四月二十五日劉邦的精神比往日好了一點兒，睜開眼睛看著跪坐于床榻前的太子劉盈。
劉邦與不同的女人生了好幾個兒子，差不多都高大威猛，只有太子劉盈生長得十分文弱，不管從外貌與性格都不象劉邦，劉邦把皇位傳給劉盈十分不甘心。不過現在劉邦也沒有辦法，只有認命一途了。
劉邦抬起手，指向劉盈，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。
劉盈明白劉邦有話要對他說，急忙爬到了劉邦身邊，伏下身子，把耳朵靠近劉邦。
“照顧好你的兄弟。”劉邦拼盡全力說出一句話，抬起的手臂無力的垂了下來，身子一陣抽搐后，瞪著雙眼不動了。
內侍跑過去，小心的試探之后悲聲說道：“陛下駕崩了。”
哭泣之聲響遍長樂宮內外，大漢皇帝劉邦丟下他所追求的一切離開了人世。
“陛下我來晚了。”樊噲跪在劉邦的靈前放聲大哭，他的身邊還有淚流滿面的陳平和周勃。
“你是怎么回長安的。”皇后呂雉看著同陳平、周勃一起進到靈堂的樊噲面沉似水。
“皇后，陛下給我與周勃兩人下了密旨，到樊噲軍中誅殺樊噲，我們覺得樊將軍跟隨陛下勞苦功高，而且還是皇后您的妹夫，不應該這樣被殺掉，所以我們把樊噲帶回來，讓他向陛下求情。沒想到陛下在我們回來之前就駕崩了。”陳平趕緊上前向皇后呂雉解釋。慶幸自己先前的英明決定，如果殺了樊噲，周勃留下統軍還沒有事，他回來復命，腦袋肯定成為祭品了。
呂雉聽到陳平說劉邦下令誅殺樊噲，當即出了一身冷汗，臉上卻十分平靜的說道：“曲逆侯與周太尉辛苦了，先回府休息吧。”
“我們想陪一下陛下。”陳平與周勃連連向劉邦的尸體磕頭說道。
“不必了。”呂雉冷冷的說。
陳平與周勃一步三回頭的走出了靈堂。
“在燕國的軍隊誰在統軍。”皇后呂雉見陳平和周勃走后，急急的向樊噲問道。
“是樊伉在統軍。”樊噲當初聽到劉邦要殺他，整個人都蒙了，只想著回來向劉邦求情，恰好樊伉在身邊，就命樊伉暫管兵符印信不準軍隊調動。
“總算干對一件事。”呂雉松了一口氣說道。
“陛下因何亡故的？”樊噲還在想著劉邦。
“陛下在與英布作戰時受了箭傷，后來高熱不退，人就不行了。”呂雉嘆了口氣說道。
“唉！”樊噲一拳重重的砸在地面上，無比遺憾的說道：“我怎么沒有早知道陛下受傷之事，這次出兵征討燕國見趙國士卒受傷后經營中的醫官救治，許多人都痊愈了。要是給陛下派幾個趙國醫官，沒準陛下的病就好了。”
“御醫提出過請趙國的醫官前來被陛下拒絕了。”如果有一絲希望皇后呂雉也希望劉邦能康復。
樊噲聽了皇后的話，不由悲從中來，痛哭出聲。
“先別哭。同你一起去燕國討伐盧綰的張敖現在在哪里？”皇后呂雉現在急需把自己這方的力量集結起來。
“趙王張敖到箕子朝鮮追捕盧綰的殘兵去了。現在確實應該把他找回來。”趙王張敖是劉邦的女婿，岳父死了張敖當然要回來吊孝。
“命人極速到趙國將公主與趙王接到長安參加先皇葬禮及新皇登基儀式。另外令天下諸侯皆到長安參加先皇葬禮。”皇后果然的命令道。
傳信的使者一刻也不敢停留，長安通往諸侯國的大道不時可以看到使者急匆匆的身影。
此時此刻最為糾結的要數齊王劉肥與齊國丞相曹參了。
劉肥與曹參接了陳平給他們的劉邦密旨到趙國誅殺趙王張敖，本來想利用張敖帶兵去燕國的機會傳旨，讓張敖脫離軍隊匆忙趕回來，到了趙國才知道，張敖確實需要匆忙趕回來，只是時間有點兒久，因為趙王張敖竟然去了箕子朝鮮。
“很是抱歉，大王不能及時趕回來，兩位需要等一段時間了。”如今趙國的主事之人正是公主劉樂，劉樂專門在王宮接見了劉肥與曹參，表達了自己的歉意。
“是我們來之前沒打聽清楚，我們不著急。在這里等好了。”劉肥雖然排行上算劉樂的哥哥，但由于是庶出，在劉樂面前顯得卑微。這次又心懷鬼胎，更是對劉樂客氣。
“皇帝陛下的差遣我們不得不來。公主不必掛念我們。”曹參雖然是功臣，卻也要對大漢公主表示尊重。
劉肥與曹參告別了劉樂卻感到進退兩難，就此回齊國沒有完成劉邦的任務二人不甘心，在趙國呆時間長了兩人又怕日久生變，他們倆個深入到趙國之內已經是很冒險的事，如果時間長了走露了風聲，張敖定然會翻臉。
“趙王張敖離開趙國期間似乎是公主掌握趙國大權？”劉肥在田間種地是一把好手，治理國家卻是一竅不通，到了趙國后發現妹妹劉樂在趙國掌權，感到很是奇怪。
“趙王張敖確實是個奇怪的人，即便是他在趙國期間，公主也是拋頭露面管理醫院、紡織廠，而且還得到了張敖的支持，平常的政事張敖也會與公主商量，當張敖離開時公主掌權就很正常了。”丞相曹參對鄰國的動態很是關注，趙國的事情被他摸的很清楚。
“趙王張敖倒不是個貪權之人。”劉肥倒很羨慕張敖，如果有人能給他幫忙，劉肥倒愿意自己找塊地去種。
“我覺得這次我們怕是要死在趙國了。”曹參經歷了無數次的戰斗倒不怕死，可心頭總有一種不祥的預感。
“要不我們回齊國吧。”劉肥本就是膽小之人，聽曹參這么說開始打退堂鼓了。
“我們再看看，輕易不要把皇帝陛下的密旨拿出來。”曹參不放心的叮囑著。
劉肥和曹參在焦躁不安中等待著，沒等到張敖卻等到了皇帝劉邦駕崩的消息。
“我們火速去長安，向皇后論罪求饒，沒準還能活命。”曹參覺得自己被皇帝劉邦坑了，劉邦死了沒人撐腰，再與皇后為敵，那無疑是在找死。
想明白其中的關鍵，劉肥和曹參告別了劉樂匆匆忙忙的向長安跑去了。
接到皇后書信的劉樂悲痛欲絕，雖然劉邦對劉樂并不好，血源關系卻無法割裂。
“走，我們也去長安。”劉樂決定按照皇后呂雉的要求辦。
