楊振等人從黃金山炮臺下來，趕到旅順口內東港碼頭上的時候，碼頭上已經有很多人了。
張得貴、張臣和李祿三人，也已經聽說了旅順口外有船隊返航的消息，已經提前一步趕到了碼頭上。
人群見楊振一行前來，迅速在碼頭棧橋上分開一條道路，一邊向楊振行禮，一邊請楊振等人過去。
而當楊振領著眾人抵達碼頭盡頭的時候，原先還在港外的船隊，已經跟著前去探問情況的船只進港了。
“都督，真是嚴省三郭小武他們回來了！”
“是啊，現在回來的正是時候，要是再晚上個把月，可就耽誤事情了！”
“是啊，看情況他們沒有空手而回，你看他們的船隊，不僅船多了一倍，而且吃水也重，八成是滿載而歸！”
張得貴、張臣、李祿幾個人圍攏在楊振的身邊，你一言我一語地說著話，滿臉皆是喜色。
別人可能不知道這支南下船隊寄托了多少楊振的期待，但是他們幾個卻是一清二楚的。
金海鎮的現在，固然是建立在他們打贏了前不久的那場大戰之上，可是金海鎮的未來，包括楊振麾下各路人馬的更長遠的未來，卻要建立在這支南下的小小船隊能否順利歸來的基礎之上。
現在果然回來了，而且看樣子并非空手而歸。
如此一來，楊振之前的所有設想，所有關于金海鎮未來的設想，一下子就變得觸手可及了。
眾人說話間，返航船隊幾乎全部進入了港灣，首船更是通過了老虎尾水道，距離東港碼頭越來越近。
那條船的船頭上一樣擠滿了人，有人蹦著喊著，手舞足蹈，歡呼雀躍的聲音隨風隱約傳來。
“都督，真的是他們，卑職已經看見郭小武了！”
跟在楊振身邊的張臣放下手里的千里鏡，扭頭笑著對楊振這么說道。
“沒錯，是他們，我也看見了。”
對方首船進入港口內以后，距離楊振所在的碼頭已經不遠了，即使不用千里鏡，也基本看得清船頭上站著雀躍的人群了。
也是直到此時，楊振懸著的心方才徹底放了下來，確認他們的確是滿載而歸了。
因為如果他們沒有達成自己給他們定下的目標，莫說他們不會在這個時候回到旅順口了，就是他們硬著頭皮回到旅順口，他們也不會如此高興，或者說也不敢如此高興。
碼頭上迎接的人群，看清了船上的來人之后，很快也歡呼雀躍起來了。
就在一邊歡呼之聲中，返航船隊的首船緩緩地停泊在了碼頭的旁邊，站在船頭的郭小武未及下船，就在船頭上朝著楊振等人喊道：
“都督，都督，俺們回來了，俺們回來了！不僅把番薯買了，把造船的物料買了，俺們還給都督請回來了幾個教種番薯的師傅！”
聽見了郭小武的喊聲，楊振最近這段時間心頭的憂慮登時一掃而空，滿是高興地對著郭小武，對著正在靠岸停泊的船隊眾人鉚足了勁大聲說道：
“好！很好！歡迎你們返航，你們辛苦了！”
楊振的話說話，就見已經停靠好的船只上，一條條長長的踏板放下，船上的人興高采烈地從上跳下。
不大一會兒工夫，身在其他船只上的沈永忠、嚴省三也出現在了碼頭上，與郭小武以及另外幾個生面孔湊齊了以后，一起朝楊振一行人快步走來。
楊振見狀，也笑著朝他們走去。
時隔兩個多月，沈永忠、嚴省三與郭小武都有了一些變化，但是變化并不太大。
沈永忠變黑了，但也變得沉穩了許多。
而嚴省三和郭小武則更黑了一些，更瘦了一些，一個個疲憊之中透著興奮。
顯然南下之行，對他們每個人來說，都是一場獨當一面的磨煉。
隔著幾步遠的距離，沈永忠、嚴省三、郭小武當先沖著楊振單膝跪在了地上，其中為首的沈永忠，抱拳大聲說道：
“啟稟都督，卑職等人二月初二奉命南下，一路經停松江，寧波，二月二十八，順利抵達福州。
“抵達福州之后，卑職等人即攜洪督師書信與都督旗牌拜見福建巡撫蕭撫院，果得蕭撫院發牌，準購都督船舶及所說之物，并得鄭氏之旗。
“三月初十，購得大小貨船三十艘，三月十三購齊大小十四船番薯等物，十六船各樣物料，并聘得教種番薯師傅四人隨行。
“三月十五啟程返航，三月二十二日經停松江，今日始得返回旅順口，前后歷時兩個半月，往返行程數千里，全靠都督洪福庇佑，未損失一船，未損失一人！”
沈永忠稟報的這些話，顯然也是構思了很久了，當下一見了楊振的面兒，即毫不遲疑地脫口而出了。
這一番話，把他們南下的大體過程，說得清清楚楚，明明白白。
不過，楊振對他們南下的這個過程興趣并不大，他更感興趣也更加迫切想看一眼的，卻是他們帶回來的東西。
“好，好，好，很好，很好，你們辛苦了！——快帶我登船看看你們求購的番薯，看看你們求購的番薯長得什么樣子！”
不親眼看一看現在的番薯是什么樣子，楊振終究不能放心。
楊振當然是見過番薯的，但那是幾百年后番薯的樣子，現在是個什么樣，是不是與后世自己所見的東西一樣，他心里有點沒底。
沈永忠、嚴省三和郭小武聽見楊振對他們說的第一句話是這個，當下都有一點面面相覷了，但是很快他們就反應了過來。
當下連忙起了身，招呼著已經下船的隊伍讓開道路，領著楊振朝后面的船只走去。
然后沿著方才下船的踏板，登上了其中一艘方艄沙船。
沙船是防沙平底船的簡稱，比較寬大，載重量也大，就是船艙淺，吃水也淺。
它只有一層甲板，甲板之上除了桅桿和船帆之外，沒有其他高出甲板的船艙，比如樓船那樣的官艙。
這種方頭方尾根底淺的方艄沙船，戰時在海上充當戰船不怎么行，但是平時充任貨船或者運輸船卻相當不錯。
楊振跟他們登上了一艘沙船，只見甲板之上都是用繩子漁網之類東西捆綁在船上的各種物料，等嚴省三叫人將那些物料挪開，然后掀開一層甲板，下面一個個隔艙隨即映入眼簾。
與此同時，一股子嗆鼻子的氣味，也隨即散布開來。
“都督，這就是咱們求購的番薯了，這樣的，我們整整裝滿了十四條船！行程太長，可能有的壞掉了，氣味不好聞！”
嚴省三這么說，楊振這才想起了，方才那一股子嗆鼻子的氣味，正是他記憶深處似曾相識的壞地瓜氣味。
楊振聽見嚴省三這么說，忙定睛細看，卻見甲板下的隔艙里面堆滿了沙土，并不是意料之中成堆的番薯。
“這——”
眼見楊振有點傻眼，跟在一邊的嚴省三忙解釋說：“都督，這是閩地百姓長期儲藏番薯的方法，番薯長途海運容易爛掉，得用沙土一層層覆蓋，一則可以避免光照，二則易于灑水保濕。”
嚴省三經辦了求購番薯的事情之后，顯然對番薯的特點已經有了一定的了解，見楊振疑惑，立刻就向他解釋了起來。
而且說到這里的時候，嚴省三蹲了下去，從沙土里扒出來一個拳頭大的紅皮番薯，站起來遞給楊振，并且說道：
“都督，這就是我們從福建求購的番薯了，這是紅皮番薯，因其外皮是紅色，所在福建閩東閩南，又管番薯叫朱薯，叫紅薯。”
嚴省三將那個番薯遞到了楊振的面前，楊振一看之下，正是自己在后世見過的地瓜，一時按捺不住心中的激動，一把奪了過來，隨即大聲說道：
“正是它，正是它，這就是我之前說的番薯，就是我之前給你們說的番薯啊！”
幾百年后番薯種種官方，早爛大街了，有的地方甚至人都不吃它，而是直接用它喂豬了。
如果有誰因為得到一個番薯就這么激動，那除非瘋了或者是傻子。
但是此時此刻，楊振終于得見自己寄托了無限希望的高產作物，又見它與自己后世所見的地瓜并沒什么兩樣，心中的激動自然是溢于言表了。
隨后，楊振便興高采烈地將手中的番薯，遞給了隨行的張臣，并叫張臣傳給其他跟隨前來的將領們觀看，仿佛這個土不拉幾的像個手榴彈似的東西是什么寶貝一樣。
張臣等人一臉無奈地接了過去，一個個地傳看。
而楊振這邊卻干脆蹲了下來，滿臉興奮地從沙土里面扒出來一個，看一看又珍而重之地放下，然后再扒出另外一個，笑得簡直合不攏嘴。
一連扒出來七八個之后，楊振將最后一個長條形的紅皮番薯拿在手上拍打掉上面的沙土，將撅折了，擱衣服上蹭了蹭，直接咬了一口。
入口脆，有點甜，且有一股子清香，正是熟悉的味道！
楊振堂堂金海伯，當眾做出這樣的行為，他對番薯的看重，由此也可見一斑了。
而眼見楊振如此，見了面之后一直沒有找到說話機會的郭小武，突然從旁邊站了出來說道：
“都督，俺們這次去南方，聽說番薯有兩種，一種是紅皮番薯，也叫朱薯，金薯，就是都督你現在見的這種，吃的這種，卑職也吃了，味道甘甜，生吃可以，做熟了，尤其可口！
“但是除此之外，還有一種白皮的番薯，當地叫薯仔的，比朱薯個頭小一點，味道也差一點，但是據說產量也不小，也是哪里都能種。
“小的怕俺們全買朱薯買錯了，所以就把南方，就福建那里，見到叫番薯的東西，都買了一些。這個薯仔薯，據說福建廣東當地也管它叫番仔薯，俺們也買了不少，都督也看看！”
郭小武說完了這些話，跳到填充了沙土的另一個船艙中，左找右找地找出來一個雞蛋大小的所謂番仔薯，來到楊振的面前，滿臉期待地遞給了楊振。
楊振接過一看，先是難以置信地瞪大了眼睛，隨即又驚又喜地叫道：“土——土豆？！這，這就是你剛才說的薯仔？！”
