楊振他們從松山出發，乘船橫渡遼東灣，來到蓋州灣海岸的兔島上，一行人在海上漂泊航行了四五天，都是十分的辛苦。
可是楊振麾下，每個人都知道這次出擊的重要性和危險性，所以盡管辛苦，但是人人硬著頭皮，打起了精神，全力以赴坐著上岸突襲韃子后方的準備。
就在抵達兔兒島的當日下午，呂品奇和李祿指揮著各自的隊伍，從擱淺的大船上轉移到小船，然后再一船一船地將所部的人員和武器轉移到兔兒島的頭道灣里。
因為船隊的幾艘大船，在夜里的時候都是靠著海岸附近行駛，到了早上海潮退去，其他的大船也都跟著楊振和袁進所乘坐的頭船，一起擱淺在了海岸附近的淺灘上。
到了中午時分，海潮幾乎退到了一天之中的最低處，楊振船隊的大船動彈不得，只能繼續擱淺著。
只有士卒器械可以轉移到小船上，運到兔兒島的頭道灣里靠岸登陸，伐木取材，安營扎寨。
其他的戰馬、糧料和彈藥軍需，只能等到晚上再漲潮的時候，才能跟著大船一起從擱淺的地方運到頭道灣停靠安置了。
胡大寶在臨行之前，也曾建議楊振所部與他合營一處，船隊的人馬輜重全部運到崖洞里駐扎，船隊的大小船只，也都集中到二道灣里停靠。
但是，楊振笑著謝絕了。
不是楊振信不過胡大寶及其所部海盜團伙，而是因為二道灣只適合小股人馬藏匿，而不適合大隊人馬作戰。
雖然二道灣連著一個大型崖洞，地理位置極其隱蔽，地理條件極其優越，但是它的地形卻未免太過于狹窄了。
平常小股人馬，在里面藏著不動固然可以，可是眼下大量人馬船只云集在狹窄幽深、兩面都是陡峭山林的峽灣里，吃喝拉撒，炊煙裊裊，一旦被岸上的敵人發現了，那可就徹底完蛋了。
敵人不需多，人家一個牛錄就夠了，到時候在兩邊的山頭上一封鎖，你就上天無路，遁地無門，只能死守在山洞里了。
所以，在這一點上，二道灣雖然隱蔽性極好，但卻不如頭道灣身后就是廣闊大海，進可攻，退可守，后路有保障。
當天下午，呂品奇及其麾下一百選鋒乘坐小船，來到楊振等人起初被圍的頭道灣，上了岸，就按照楊振的命令，到山坡上伐木取材，在岸邊搭建可供大船停靠的碼頭。
李祿則領著麾下的擲彈兵隊和袁進水師營里的一批船工槳手們，上了岸，依山就勢設立崗哨，并在面向頭道灣的緩坡上伐木搭棚，安營扎寨。
到了當天傍晚，海潮如期而至，楊振回到自己與袁進共乘的那艘大船上，再次揚帆起航，將擱淺了整整一個白天的船隊，帶進了兔兒島的頭道灣。
此時此刻，已經忙碌了一個下午的呂品奇，也帶著自己的部下搭建起了一個臨時的簡易碼頭；同樣忙碌了一個下午的李祿，也帶著自己的部下們在山坡平緩處扎下了一片簡易的營地。
大船一艘接著一艘停靠在碼頭上，船上裝載的馬匹、槍炮、軍械、輜重，陸續上岸入營。
到了當晚戌時，辛苦了一整天的各部人馬，吃罷了上岸之后第一頓簡單的晚飯，陸續熄滅了燈火，進入宵禁休息的時段。
除了山風和海浪的聲音之外，海灣里面靜悄悄的，一點其他的聲音也沒有。
就在這個時候，楊振、張臣、呂品奇、李祿四個營地里的將領，帶著幾個隨從和胡大寶營里的向導，共同乘坐著一艘平底沙船，緩緩駛離頭道灣。
先是繞過了兔兒島伸向海里的頂端，然后槳帆并用，沿著海岸往北航行，朝著響水河口的所在駛去。
響水河，后世又叫熊岳河，在熊岳城一帶的山區發源之后，一路從東往西流，最后注入蓋州灣。
這條河在秋冬季節水量不大，但是在春夏時節，匯集了附近山區的冰雪融水和雨水之后，水量卻不容小覷。
特別是到了夜晚的時候，蓋州灣的海水涌潮倒灌，水聲隆隆，連帶著整條響水河的水位也會跟著上漲。
從響水河的河口到距離海岸只有十幾里地的熊岳城外，都可以乘船直航了。
經過了半個多時辰的往北航向，一行人坐著船，黑燈瞎火地，到了響水河的河口一帶。
此時天色已然晴開，雖然不見月亮，但是仰頭觀望，在覆蓋著大海的夜空里，卻能看得見繁星點點。
河口兩岸都是黑黢黢的幽暗樹林，只有河口處水天相接，在夜色下看得相對清晰，只見海浪一波接著一波涌向河口，發出轟隆隆的響聲。
“各位官爺！前面就是響水河的河口了！沿著響水河往里面走，一直走，一直走，就是熊岳城了！——各位官爺！接下來，咱們還要繼續往前，到河口里面去看嗎？”
快到河口涌浪地帶附近的時候，胡大寶留給楊振和張臣做向導的那個兔島海盜團伙小頭目，回頭看著楊振等人，大聲地詢問道。
“你小子小點聲！萬一岸上有韃子巡哨，你這么大聲嚷嚷，豈不是惹人注意？！”
楊振還沒出聲答話，就聽見自己右手邊上扶著船舷蹲著的呂品奇先說話了。
呂品奇帶著隊伍剛剛打贏了松山保衛戰，可是過去那些年里，韃子留給他的那種嚴酷而且兇狠的形象，仍然在他的腦海里揮之不去。
這一次，他最終決定跟著楊振渡海東來，深入敵后，既有主動向楊振靠攏的考慮，也有跟著楊振在敵后僥幸立功的心思。
但是自從踏上這次征途，他就一直在慶幸和恐懼之間徘徊不定。
此時終于到了要真正深入敵后，上岸哨探的時刻了，呂品奇的心態不由自主地開始變得緊張兮兮了，見那帶路的海盜頭目高聲說話，連忙呵斥起來。
“呂參將啊，您呀，多慮了！這附近根本沒有人煙！響水河河口這邊天天漲潮、退潮，海水、河水輪著來，到處都是大水泡子小河溝，遍地都是爛泥灘！
“除了長些蒿子、蘆葦，這個地方連個鬼影子都沒有！狗韃子在熊岳城外離我們最近的一處哨卡，現在也還遠著呢！”
那個海盜頭目面對呂品奇的呵斥，根本不以為然，不過他說出來的話，卻也讓楊振等人頓時放了心。
聽他這么說，楊振忍不住開口問道：“這個河口位置這么重要，從這里可以走水路可以直通熊岳城，難道熊岳城的韃子在這個河口附近，就沒有設置一座望樓或者臺堡？！”
那個海盜頭目知道楊振的身份，當下想了想，恭敬地說道：“以前的事情，小的不太清楚！反正俺們胡把總領我們來了兔兒島以后，就沒見過韃子往這里來過！
“前幾次胡把總帶俺們上岸搶東西，只要俺們上了船，跑到了水上，韃子的騎兵就拿俺們沒招兒了！韃子沒有水師啊！
“而且依小的看，就這個地方，別說夜里韃子根本來不了，就是白天他們來了這里，也是站沒有站的地方，坐沒有坐的地方，方圓十里就沒個像樣的地方能扎營！說實在話，他們要敢來，俺們讓他一個也回不去！”
聽了這話，楊振哈哈一笑，說道：“兄弟你這番話，真是讓人欽佩！兔兒島群雄能有這份膽識和豪氣，也實在是讓楊某心折！
“不過，話說回來，咱們還是小心駛得萬年船啊！此處沒韃子的營哨，或許別處就有韃子的耳目也說不定！
“等會兒我們拐進河口，特別是進了響水河以后，一律不許用火，一律不要出聲！”
楊振的話音一落，其他人都是立刻答應，包括那個兔島海盜團伙小頭目，也知道楊振所說乃是正理，當下忙不迭地應承下來。
說話間，一行人劃著船，到了河口處，到了這時，已是無需用力船自行了——
一陣接著一陣來自海上的涌潮，將他們一行人乘坐的平底沙船，使勁兒地往響水河的主航道里推送著。
尤其進了主航道的河口以后，他們所乘的平底沙船更像是一支離弦的箭一般，隨著一股接一股的涌浪，在轟鳴聲中沖向響水河的上游。
河口兩邊的地形地貌，與那個兔島海盜頭目所說的幾乎一模一樣，星空之下，舉目望去，全是一片片隨風起伏搖擺的干枯的蘆葦蕩和高草叢。
