冶子村首領因為重傷而被送進醫院的兩個多星期，來到冶子村參加比賽和看熱鬧的人翻了幾番，當“傷勢”好轉了許多的良太在砂忍和冶子村的護衛隊簇擁下出現在預定為會場的廣場附近時，人群頓時躁動起來。
翹首以盼的忍界第一鍛道大會終于要開始了。
在會場附近，一間臨街的旅店中，一個神色明顯不對勁的青年站在窗前，死死抓著窗沿盯著下方的人群，而在他的身邊，兩名根部忍者始終保持著警惕，他們防備的不是別人，而是他們身邊這個情緒非常不穩定的怪物。
當然，草薙浪本身的實力就不怎么樣，因為祖傳草薙妖刀的影響，更是連以前的一半戰斗力都發揮不出來，因此這兩名根部忍者的任務還是比較輕松的。
草薙浪看著緩緩走上廣場中央高臺的人，眼中的血絲逐漸蔓延，渾身開始發抖：“殺了你，吃了你，殺，吃，吃…”
見到他狀態，兩名根部見怪不怪，其中一人按住他肩膀，讓他的聲音和顫抖戛然而止，而另一人取出一管注射針劑，熟練地按在他背上。
很快，他眼中的血絲退了下去，恢復了清明，用忍術控制住他的根部也放開了他的肩膀。
“又發作了嗎？間隔越來越短了。”草薙浪清醒過來，捏著雙拳喃喃自語道。
“你們木葉不是號稱擁有忍界最強的醫療忍者嗎，為什么連這點小問題都始終找不到徹底治愈的方法！”他扭頭看著身邊的根部。
兩名根部壓根沒理會他，草薙浪也沒指望這些人能回答他，緩緩轉身向外走去。
“要忍住，只要再吃掉歐野一個人，我的技藝就能再次突飛猛進，這些垃圾不是我的目標！”向廣場慢慢靠近時，他努力控制著自己不去看身邊熙熙攘攘的人群，心里不斷重復道。
置身于人群中時，他身邊跟著的根部變成了八人，只不過現在這八人都換成了普通的護衛裝束，臉上的面具也被摘下，因此在人群中沒有顯得非常扎眼。
在他們都沒注意到的地方，歐野站在幾百米外的高大建筑頂部，眼睛周圍的火焰狀花紋顯示他已經進入了仙人模式，而他注視的焦點就是隨著擁擠的人群，慢慢走近會場的草薙浪九人。
“果然，曾經在木葉看到的那個像是東拼西湊的怪物狀靈魂就是草薙浪，好像現在變得更加奇怪了。”
歐野喃喃自語，又瞟了一眼高臺上的良太，這小子這次總算沒有出岔子，那長篇大論的開幕詞他居然完整地背了下來，讓歐野稍微刮目相看了一些。
在良太身邊的護衛隊中，也有一人和遠處的歐野心情差不多，他是歐野的分身，偽裝成護衛隊，就是為了防止良太出現問題，站得近一些方便他隨時指揮。
實際上歐野最初想自己變身來應付這次的大場面，不過良太自己想上，這將是他第一次也是最后一次以首領的身份出現在其他人面前，歐野也就隨他高興了。
漫長的開幕詞，良太除了中間有幾次磕巴，順利地念完，那棒讀的語氣聽得廣場中的眾人昏昏欲睡，隨著他宣布：“忍界第一鍛道大會即將開始，請報名的匠忍和鐵匠們留下，其他人退到觀戰區。”，下方沉默的人群“嘩！”地炸開了鍋，期待良久的大賽終于開始了。
在羅砂帶領的砂忍們組織下，觀眾們很快被請到了廣場周邊，足有數百米直徑的圓形廣場中只留下報名的三百多名匠忍和上千名普通鐵匠。
良太站在高臺上，用自認為帥氣的姿勢拍了拍手，空蕩蕩的廣場頓時發生了巨大的變化，圍觀區域和比賽區域之間升起了一道金屬圍欄，而比賽區也被升起的圍欄區分出一大一小兩個區域，小的是匠忍賽區，而大的則是鐵匠賽區。
幾乎沒人關注高臺上纏滿繃帶的冶子村首領，隨著一陣熙熙攘攘嘈雜，擴編了五十人的護衛隊閃亮登場，這些傀儡雖然出生不到一個月，連說話都沒有學全，但已經能幫著做一些簡單的事了，他們畢竟不是人類，不需要漫長的時間來讓大腦發育，在出生的那一刻，他們的智力就已經是成熟狀態了，學習能力非常強大。
在人們好奇的目光中，傀儡們在廣場中央的高臺上很快布置好了一排桌椅和遮陽棚，并在比賽區外圍布置了許多座位作為選手們的等待和休息區。
“接下來讓我們請出這次比賽的裁判！”良太興奮地喊道，說完后他第一個在中間的座位坐下，引來觀眾的一陣笑聲。
“主裁判就是我，你們沒意見吧，接下來請出其他的幾名裁判！”
澤一和優以及多摩穹三人面色略微尷尬地從圍觀人群中被請了出來，良太得意地介紹著登上主持臺的人。
而在這三人之后，青江翔和安宗無光、恒次健三人也被依次請了上來。
這六人加上裝模作樣的良太，七人就是這次的評委了，除去良太這個水貨，其他人的鍛造術水準至少都是七級，而且都有幸在歐野分身開設的匠忍大課堂中學習過，在整個忍界都算得上鳳毛麟角的存在。
他們不一定比參賽的所有匠忍都強，但作為裁判，分辨誰的技術更高超，誰的發揮更好，誰的作品最優秀還是沒有任何問題的，而且這六人除了安宗無光和恒次健，其他人都是青江一族的人，也算出生顯赫，參賽的匠忍也沒人提出質疑。
裁判到位后，接下來被請上來的就是和冶子村關系不錯的各忍村代表了，夜叉丸雖然不做忍者好多天，但依然被請出來當做砂忍村代表，而黃土大老遠被請來當做巖忍代表，也給足了面子，至于其他三大忍村，只是從駐扎在冶子村的忍者中選出了一名代表，逼格差了不少。
好好的一個比賽，愣是在歐野的一番布置下，弄得和選秀大會差不多，當請來的歌者和舞者們表演完，將氣氛完全帶起來后，良太終于開口道：“接下來，比賽正式開始。”
當參賽的匠忍們看著空蕩蕩的廣場面面相覷時，九兄弟登場，這九人就不是弟弟們那樣稚嫩了，每人背上都背著一排手臂粗的卷軸，隨著卷軸鋪開，一陣陣白煙出現，等煙霧散盡，剛才還空蕩蕩的比賽區突然多出了上百臺貼著明顯編號的熔爐和相應的基礎鍛造材料，頓時顯得擁擠起來。
“因為報名的人很多，接下來將會進行第一輪的篩選，請各位按照分發給你們的號碼和輪次，到對應編號的熔爐前完成自己的作品，第一輪以外的參賽者請到我們準備的休息區觀戰。”
忍界期待已久的匠忍大會終于拉開了帷幕。
