當天晚上，聶昌與耿南仲以及隨行官屬們，還有楊天吉、王汭、撒離母等十三名金使，一同從京城西門宜秋門出城，在瓊林苑住下過夜。
瓊林苑是一座漂亮的皇家園林，與風景秀麗的金明池南北相對。第二天一早，他們從此啟程，行至望京橋時，就發現有金軍游騎在活動。
十一月二十二日，宋欽宗免去李回簽書樞密事職務，李回是十七日單騎跑回京城的。而副宣撫使折彥質早在十五日就跑回京城，已于十七日接受處分，責授海州團練副使、永州安置。
西京留守、西道總管王襄，棄西京而南下，置朝廷于不顧，宋欽宗對此很生氣，也免其職，任命孫昭遠為西道總管。孫昭遠原任水部員外郎，曾與折彥質一起在黃河岸邊收攏過宋軍潰兵，此時剛回京不久。宋欽宗令他再次出城，去往陜西傳達圣旨，命永興軍路經略安撫使范致虛，總領陜西六路帥臣，督促陜西勤王軍馬入援京師。
陜西這六路帥臣分別是：環慶帥臣王似、熙河帥臣王倚、涇原帥臣席貢、秦鳳帥臣趙點、鄜延帥臣張深和永興軍帥臣范致虛。這六路軍馬，是北宋戰斗力最強的隊伍，被稱為大宋西軍。宋欽宗希望大宋西軍能及時趕到京城勤王，就像上次種師道領軍勤王那樣。
這天午后，孫昭遠僅率三名騎兵，悄悄走出國門。隨后，東京所有城門皆關閉。
金軍即將兵臨城下，而四方勤王之兵，無一人到來。在京諸軍，此前大部分已出戍河北、河東，去救援太原，往往都已潰散。現在，城中軍隊只有皇宮衛士、上四軍、中軍以及京東西路弓箭手等，共有七萬余人。
當初，種師道獲悉真定、太原皆已丟失，當即傳檄，令南道總管負責勤王兵，令陜西制置負責團練兵。南道總管張叔夜、陜西制置使錢蓋得檄后，各自統兵，打算赴闕。可是，種師道去世后，唐恪、耿南仲一心想與金人議和，他們對聶昌說道：“今百姓困匱，養數十萬兵于京城下，何以給之？況且，既以議和，若金人知朝廷集兵闕下，能不激怒？”聶昌于是下令，停止張叔夜和錢蓋兩道進兵。令他們毋得妄動，如已出發，要退回原處，分散屯駐。兩軍遂遣散，錢蓋的陜西軍遣往秦鳳與熙河，張叔夜的南道軍遣往房州、安州與復州。
面對嚴峻局面，宋欽宗與大臣們經過研究決定，對京城四壁實行分區守御，分別任命提舉官孫覿負責東壁，安扶負責西壁，李擢負責南壁，邵溥負責北壁，每壁部署三萬人。殿前司指揮使王宗濋擔任都統制，他以京城諸營兵萬人分作五軍，作為預備隊，以備緩急救護：前軍屯駐順天門，左軍、中軍屯駐五嶽觀，由姚友仲統領；右軍屯上清宮，后軍屯景陽門，由辛康宗統領。其余五萬七千人，分配到京城四壁。劉延慶、范瓊也分別統領材武人，守衛四壁。宋欽宗令所有守城將士，皆掛甲上城。
金兵已經壓境，而朝廷竟然還試圖與金人議和。對于如何應戰如何守城，滿朝公卿重臣，有文有武，皆苦無經畫之策，只是潦草應對。
著作郎胡處晦看在眼里，急在心里。作為一介書生，他只能痛賦長歌，以抒憤懣。詩云：“天邊客子未歸來，玉關九門何窄塞。大臣裂地過沙場，鐵騎憑河又馳突。官呼點兵催上門，居民袞袞閭巷奔。請和諱戰坐受縛，烏用倉卒徒紛紛。黃河一千八百里，沙寒樹長險難恃。官軍觀望敵如煙，筏上胡兒履平地。大臣持祿坐廟堂，小臣血奏交明光。胡兒笑呼一彈指，公卿狀如鹿與獐。明明大漢亦有臣，誰謂舉國空無人。賈生絕口休長慟，用者不才才不用。”
胡處晦這首詩滿腔悲憤，蒼涼慨嘆，可謂一針見血，切中時弊。
部署守衛京城，是當務之急。然而，東京城無論多么堅固，畢竟是一座孤城。如果沒有外地勤王兵前來救援，獨守孤城，那么處境肯定會很艱難。
曾經出使金軍的吳革，對此看得很清楚。十一月二十三日，他來到宮中面見宋欽宗，請求派他前去陜西，調動陜西兵馬，趕來京城增援。
吳革曾以秉義郎、干辦經略司公事身份，跟隨涇原軍鎮守西北。他是在西軍中成長起來的，對陜西軍作戰能力充滿自信。
宋欽宗很高興，當即下詔，令吳革以武功大夫、閣門宣贊舍人身份，持節前往陜西調兵，讓他到達陜西后，同陜西諸帥臣講清楚京城所面臨的嚴峻形勢，請他們趕快率軍入京勤王。
陜西畢竟距離京太遠，遠水不解近渴。距離京城比較近的是四道總管。宋欽宗早已給四道總管下令，讓他們立即率兵勤王。可是，現在只得知西道總管王襄已經往南逃去，其它三道總管都沒有消息。當初，設置四道總管的目的就是保衛京城安全。然而關鍵時刻，卻沒有一道總管能領兵入衛。一念及此，宋欽宗便很是傷心。
形勢日益緊急，以唐恪為首的執政大臣們晚上也都不敢回家了。他們住在都堂辦公室里，以便于及時開會，溝通情況，研究對策。
十一月二十五日，金軍游騎出現在京城之下，戰爭氣氛隨即籠罩在京城上空和人們心頭，朝廷上下都開始緊張起來。
為加強領導，宋欽宗對朝廷執政班子又做了調整，任命：御史中丞曹輔為簽書樞密事，陳過庭為中書侍郎，馮澥為尚書左丞，孫傅為尚書右丞。同時，對守城指揮機構也做了調整，設置京城守御使副及以下官職。任命尚書右丞孫傅為守御使，殿前指揮使王宗濋為守御副使，郭仲旬、盧益為提舉守御司干辦公事。
唐恪率領新執政班子登城視察，到各處城壁轉了一轉。回宮后，他們向宋欽宗建議，必須增強城防領導力量。于是，宋欽宗下令，對每一城壁又增置提舉官一員。東壁為辛康宗，南壁為高材，西壁為張撝，北壁為劉衍。任命劉延慶提舉四壁，劉鞈副之。對每一城壁，又安排一名宗室擔任同提舉；對每一城門，又安排一名宗室負責城門啟閉。另外，還在諸城門安排彈壓統制官，人數眾多，不可勝紀。
