西軍將領姚古與折彥質，赴京勤王途中，在懷州與衛州之間相遇。他們在此接到宋欽宗命令，令他們前去太原解圍。姚古被任命為河東路制置使，折彥質擔任宣撫司勾當公事。此時，他們手握精銳西兵六萬多人馬。
姚古與折彥質于是掉頭北上，領兵朝太原方向行進。由于對金軍虛實缺乏了解，他們不敢貿然大踏步前進，行軍時格外小心，故進程比較緩慢。
不久，姚古得知隆德府、威勝軍已被金人占領，于是派勇士王德前去偵察。王德是甘肅人，以武勇應募從軍，有立功揚名的雄心壯志，作戰很勇猛，沖鋒陷陣毫不畏懼。
王德悄悄潛入隆德府，斬殺了一個金軍頭目，“持首以還，具以虛實報”。姚古大喜，遂提拔他為進武校尉，令他繼續去往隆德府偵察，并囑咐他“必得生口”，自己將親自審問。
王德于是率十六名騎兵疾驅，直入隆德府，“生擒偽知府姚璠太師以還”。
姚古大驚，對王德說道：“昔傅介子、班超之倫，何足以相擬！他日功名，須遠到古。”姚古沒看錯，王德后來果然成為南宋抗金名將。
三月二十四日，通過審問偽知府姚璠，姚古得知金軍主力已經北撤，于是領兵疾趨，迅速占領隆德府，生擒偽通判郝伸、少監偽知縣儲汶，以及積壓縣印記。
收復隆德府，是一件可喜可賀之事，姚古當即向朝廷奏報：“恭依圣訓，分遣將兵前去救援太原，已于今月二十四日收復隆德府，生擒偽知府姚璠太師、通判郝伸、少監知縣儲汶，并知縣印記，今解送姚璠等赴闕。”
后來，姚璠等人來到東京，入宮覲見時，宋欽宗臨軒問他被擒時情況，姚璠回答道：“臣為夜叉所獲。”從此，王德便有了一個“夜叉”外號。
當時，隨著金兵撤退越走越遠，朝廷大臣們對金人的威脅已不復顧慮。他們的注意力，都集中在如何迎接太上皇回京這件事上。所以，國家軍備又有所松弛。御史中丞呂好問對此憂慮重重，他向宋欽宗進言說：“金人得志，益輕中國，秋冬必傾國復來。御敵之備，當速講求。今邊事經畫，旬月不見施設，臣僚奏請皆不行下，此臣所深懼也。”
大概宋欽宗覺得言之有理，三月二十四日，宋欽宗下達了一份御筆手詔，要求諸路選將練兵，詔曰：“諸路遴選將佐，訓練正兵，招納闕額，繕治器甲，儲蓄芻糧，預備軍須。陜西諸路召募敢勇，河北訓練保甲，盡數團結。陜西選擇保甲三萬人，分作十軍。鼎灃路弓箭弩手，揀選六千人，一千騎。湖南北路峒丁選揀各六千人，聽候朝廷指揮。河北京東西弓箭社射生戶，預行團集，仍具的確人數申樞密院。”
為表彰中山路、河東路和高陽關路三路安撫使守城功績，并以示尊寵，三月二十五日，宋欽宗又下詔曰：“中山路安撫使詹度、河東安撫使張孝純、高陽關路安撫使陳遘，皆守城有功，并除資政殿學士。”
第二天，即三月二十六日，河北宣撫使種師道奏報說：“昨奉圣訓，保守三鎮，逐金人出界。臣措置催督，進兵救援，隨機應發，追逐掩擊。金人去后，今月十日，據種師中申告，金人已逼逐出界，其中山、河間府兩鎮及沿邊諸州軍，皆并平安。”
同日，又接到中山府路安撫使詹度的奏報：“金賊于三月三日回軍途中，再到本府，臣率士卒撓其寨柵，賊知難攻，遂過唐河，迤邐北去。今月四日五更時，金人從保州等處迫逃出寨，現已過易州城北去。本路保護僖祖、順祖陵寢，并無疏虞。本路前后接戰及劫寨共八十余次，斬獲及擒賊兵共計五百九十九人，奪到孽畜八千五百五十三頭匹口，云梯、鵝車、洞子器甲、旗鼓等一萬七千四十六副件，燒奪糧草四十三車，奪到金銀匹帛等若干，奪回虜去京畿及諸州軍人口五千二百零一人，遣散歸業人口不計數目，并收到遺下糧斛約六七萬石，現正盤量中。”
從種師道和詹度的奏報來看，金人已狼狽北去，河北地區情況比較樂觀。
而河東地區情況，似乎也正在朝好的方向發展。姚古在收復隆德府之后，率軍繼續向北推進。三月二十六日，又一舉收復威勝軍。此地，距離被金軍圍困的太原城僅有三百來里路。
李綱受命南下，迎接太上皇，三月二十日抵達南都，在此停留了五天。宋徽宗于幄殿中接見了他兩次，向他詳細了解朝廷情況，并解釋了“止遞角”等三事緣由。當時，宋徽宗有去亳州以及西都洛陽之意。李綱力勸他不要去，說皇上日夜思慕，希望太上皇早回鑾輿，“欲以天下養之”。期間，李綱還扈從宋徽宗去鴻慶宮燒了一次香。
最后，宋徽宗表態道：“本欲往亳州太清宮，因道路阻水沒走成。又想去西都居住，可皇帝懇請如此之勤，看來也去不成了。公先歸去，傳達此意，慰安皇帝。”說著，從袖中拿出一封信交給李綱，又說道：“公輔助皇帝，捍賊守御社稷，立有大功，若能調和父子間，使無疑阻，當書青史，垂名萬世！”
三月二十五日，李綱離開南都，二十七日回到東京。當日，宰執們在延和殿開會，商討迎奉太上皇儀式，李綱與耿南仲之間爆發了激烈爭吵。
耿南仲建議，應將太上皇左右內侍全都除去，出榜宮門，敢留者斬。同時，先遣人搜索，然后車駕進見。
李綱反對，他以為不如只依常法，不必如此示之以疑，“必欲過為之防，恐卻有不可防者。”
耿南仲說道：“《易》曰：或之者，疑之也。古人于疑，有所不免。”
李綱反駁道：“古人雖不免于疑，然貴于有所決斷。故書有稽疑，《易》曰：以斷天下之疑。儻疑猜不解，如所謂竊鈇者，為患不細！”耿南仲不服氣，仍議論紛紛不已。
