奇克能夠聽見自己粗重的呼吸，呼哧呼哧，如同火爐旁正被拉動的風箱一樣，灰蹄在林中快速變換著方向，好躲開雜亂的樹枝，搭在馬背上的布袋不斷拍打著奇克的大腿，發出啪啪的聲音。
周圍，樹枝上的積雪被撞到后，像沙子一樣蓋下來，陰沉的夜晚，林中什么也看不清楚，騎兵隊在離開鐵泥城，進入樹林后，幾乎完全分散了，現在，誰也不知道誰的位置。
兩邊的軍隊混在一起，像攪渾的污水一樣。
奇克伏在馬背上，在他的耳邊，不時地有急促的腳步聲，那是北境人的步兵。
“啊~~~”
吼聲從奇克身后傳來，他下意識的一閃，同時將長劍擋在身后，巨大的撞擊使得灰蹄身子一個趔趄，沒有站穩，倒在了地上，奇克也順勢被甩了下去。
林中的地上，濕漉漉的泥土和松軟的針葉混在一起，再加上積雪的徹骨寒意，倒在地上的奇克有一種掉入河水的感覺。
“啊~~~”
但吼聲沒有停止，依舊從身后沖過來，奇克從地上爬起來，雙手握住劍柄，身子靠著樹干，將長江橫檔在胸前，而在正面，一名高壯的北境士兵已經沖了過來，他一只手提著盾牌，一只手揮起長刀徑直砍了下來。
叮~~~
金屬碰撞在一起，發出刺耳的摩擦聲，一絲火花在黑暗中亮起，瞬間的光亮中，奇克清晰地看見了對方的臉龐，那張粗狂的臉龐上，殺意幾乎要溢出來。
“啊~~~”
“啊~~~”
力量在交錯中對決，兩人同時吼起來，仿佛要用盡全身的力氣，搏殺之中誰先后退誰先死，長刀壓著長劍，不斷徐徐下壓。
奇克感到虎口發痛，劍柄已經快要夠到自己的咽喉，金屬的鋒利感正隱隱的刺痛他的皮膚，寒冷的夜晚，仿佛有液體在脖子上流動。
力氣快要用完了，那冰涼涼的感覺是血嗎？我還不想死，奇克腦袋有些發麻，思緒在轉動，一抹求生感從心頭涌上來。
但沒有人會聽到奇克心中的祈求，半空中的長刀在不斷的壓下，對方充滿殺意的臉龐就要湊到奇克身前，眼看著就要將奇克的劍刃壓到他的脖子上。
我不想死，奇克在心中不斷喊著，他緊緊閉上了眼睛。
滋~~~
一股清涼忽然灑在奇克的臉上，里面還透露出一些腥味，與此同時，那重如千鈞的壓力忽然消失了，壓著他的長刀就像是泄了氣的皮球一樣，松開了。
奇克睜開眼，微弱的天光中，他隱隱看見一柄長劍刺穿了眼前那名北境人的喉嚨，劍尖微微晃動，被染成紅色，血滴連成線從上面滴下來，落在自己的臉上。
那名北境士兵的神色很痛苦，嘴咕噥地動了動，想要說些什么，但終究是沒有說出來，咽喉里，刺穿他的長劍被拔出去，沒有了支撐，北境士兵的身體啪的一聲，倒了下去，身后，阿熊握著沾滿鮮血的長劍，身體微微顫抖，呼吸急促。
這是他第一次殺人，而且是從背后刺穿咽喉，一股莫名的感覺涌上阿熊的心頭，讓他感到難以控制自己的雙手。
奇克從地上爬起來，抹了抹臉上的血跡，鬼門關走一趟的感覺依然心有余悸，但比起顫抖的阿熊，奇克算得上鎮定多了。
“沒事吧，”奇克拍了拍阿熊的肩膀。
嗖~砰~~~
忽然，西南方向一連兩顆信號彈騰空升起，一顆藍色，一顆黃色，徇爛的火花在天空上爆開，劃開了黑夜。
藍色代表引誘，黃色代表集合，兩顆信號彈同時發射，就代表引誘敵軍到信號彈發射地點集合。
信號彈的忽然出現，好像一顆石子投入了這攤混亂的污水，剛剛還像無頭蒼蠅一樣在林中竄來竄去的騎兵隊，頓時都調轉方向，朝著西南方向集合。
奇克和阿熊抬著頭，直到天空上爆開的信號彈漸漸熄滅，才回過神來，兩人相視一眼，紛紛翻上了馬匹。
奇克扶正自己的頭盔，用手摸了一下脖頸，剛才的搏殺讓他的脖頸出現了一道淺淺的傷口，皮肉微微外翻，不斷有血水溢出來。
奇克從衣服上扯下一塊布條，包住自己的脖子，然后從衣服里摸索出了一只竹子做的小玩意，羅林大人說這叫做‘口哨’，只要對著里面吹氣，就能發出比人的喊聲大得多的聲音。
“走吧，阿熊，我們集合了，”奇克對著身后的阿熊招呼了一聲，然后將‘口哨’含在了嘴里，拍了拍灰蹄的鬃毛，朝著西南奔馳而去。
吱吱吱~~~
奇克一邊奔馳，一邊吹著口哨，四周，很快也傳出了接連不斷的哨聲，一時之間，樹林中，幾十只口哨相互輝映，如同清晨被驚醒的群鳥一樣。
北境的士兵因為散開的緣故，現在，也一樣各自為戰，無法有效地組織在一起，本來在夜色的林中，方向就很容易迷失，等到與鐵泥城的騎兵零星地遭遇后，他們更加無法辨別方向了。
漸漸的，在兩顆信號彈，和周圍無數哨聲的引導下，混亂的樹林中，原本徐徐朝著鐵泥城前進的北境人都追著哨聲，慢慢地，他們都不知不覺間向信號彈所在的西南方向匯聚。
樹林的西南方向，巴德站在一處高高的丘陵上，在他周圍，幾十個步兵用鐵盾圍成盾墻，組成了一個不規則的圓，而盾墻的后面，一隊士兵拉開弓弩，警惕地看著四周。
“東西都安裝好了嗎？”巴德握著長劍，半蹲在地上。
“正在安裝，大人，”盾墻后面，一名士兵回過頭，回答了一聲，然后轉過身，繼續對著一堆木架工作起來，在他的旁邊，有幾個已經安裝完畢，那是一架不到兩米高的小型投石機，無論是規格，還是大小，都看起來很小巧，如果從它的臂展來判斷，投射距離不會超過五十米，投射重量也不會超過十磅。
巴德沒有在說話，只是安靜地等待著，北境人在決定從東側的樹林發動進攻后，羅林就讓巴德帶著幾十人趕到了這塊丘陵上，遠在騎兵隊進入樹林之前，他們就已經等待多時了。
吱吱吱~~~
漸漸地，東北方向，靠近鐵泥城的林地，傳來了微弱的哨聲，那正是騎兵隊靠近的預兆。
“點火，準備迎戰，”巴德對著身后呼喊了一聲，然后也拿起了盾牌，組成了盾墻的一部分。
一直巨大的火把在盾墻中央被燃起，橙紅色火焰在夜晚格外醒目。
火光已經燃起，真正的戰斗才剛剛拉開帷幕。
