“是混合魔力礦石，羅林大人。”
羅夫特放下手中的紫色礦石，轉過身，對著羅林說道，桌子上，三塊拳頭大小的紫色礦石在燭光的照耀下閃爍出迷人的色彩。
“也就是說這塊礦石含有多種魔力嗎？”羅林問道。
“不錯，羅林大人，剛剛的接觸，我已經感受到雷電魔力和金屬魔力的味道，但在沒有進行解析前，還不能完全確定這塊混合礦石里究竟含有多少種魔力？”
這樣正好，含有的魔力越多越好，現階段，鐵泥城出產的礦石幾乎都是清一色的水魔力礦石，導致了羅林很難進行深入的魔力實驗，如果能夠有更多的混合礦石，那么很有希望，羅林能夠找到新的例如冬木果手雷一般的武器，這樣的話，對于戰爭將有很大的幫助。
“如果要煉制這種混合魔力礦石，羅夫特先生，你有把握嗎？”
“雖然工藝會復雜一下，但我有八成把握，”羅夫特想了想，點點頭回答道。
“夠了，”羅林從桌子上拿起一塊紫色礦石，放入腰間的口袋里，隨后一只手搭在羅夫特肩膀上，說道：“收拾一下，我們需要去一個藏寶之地。”
………
沒有多少時間給羅林準備，臨時組建的礦脈探索隊在第二天一早就沿著冰眼河向東北方向走去。
阿熊，羅夫特，沃爾夫，六名騎兵，當然還有羅林，這就是這支探索隊的所有人員，除了還不熟悉騎馬的阿熊和沃爾夫同乘一匹馬外，其他人都配備了一匹好馬，并且帶上了足夠的食物和淡水。
雖然是白天，但深秋的荒原上，天氣仍然寒冷難耐，隊伍按照阿熊的指引，一路沿著冰眼河前進，很快就消失在了地平線上。
………
永恒屏障南部，距離雷瑟家族的封地雙塔堡不遠，有一處小鎮，名為夜幕鎮，這里是北方眾多貿易路線的一個節點，來往的商隊在離開永恒屏障前往北方荒原或者往西，去西部海灣時，基本都要在夜幕鎮休整補充一下。
此刻，天色剛蒙蒙亮，一輛馬車從北部行駛過來，馬車里，鴉棲堡的首席學士班森正拿著一封密信細細地看著，這封信才剛剛通過信鴉送到他手里，來源地是王都，信上只有一段話：國王不見了。
班森皺皺眉頭，收起密信，他奉安格·菲斯特的命令給吉恩·雷瑟送信，這才剛剛從雙塔堡出來，正準備返回鴉棲堡，但還沒有走出永恒屏障管轄的地界，就忽然收到了這么一封令人震驚的消息。
身為一名大學士，班森當然知道國王失蹤對于整個河谷王國有著怎么的震動，前些天，當他還在鴉棲堡的時候，就因為國王的忽然昏迷，導致了幾位王子殿下違反規矩，貿然返回王都，現在事態更嚴重，國王陛下竟然直接失蹤了？
班森揉了揉額頭，他已經能想象到整個王都該亂成什么樣子了，國王陛下生前并沒有指定哪位王子為王位的繼承人，但卻分別將三位王子都分封到了河谷灣的幾座重鎮，那時候就已經埋下了禍根，一旦等到國王陛下去世的時候，幾位王子難道都會輕易將王位拱手讓給其他人？
只是班森沒有想到這一天會來的這么早，早到可能連幾位王子都沒有反應過來，想到這里，班森嘆口氣，或許，更大的禍根還不在這里，河谷王國經歷百年，現在，各地領主的勢力已經隱隱超過了王都。
西部海灣的奧羅家族，南境的菲斯特家族，以及控制著半個永恒屏障和整個東部邊境的塞西爾家族，這三個家族任何一個的實力，無論是人口，領地，還是軍隊，都有超過控制著河谷灣的王室的趨勢。
而現在，駐守在河谷灣，效忠于王室的凱里家族士兵被三位王子分割，這個節骨眼上，一旦有誰點燃了導火索，三大家族還會像數百年以來，依然唯唯諾諾地效忠于凱里家族嗎？
班森搖搖頭，他覺得不可能，那些騎士的宣言，那些貴族的禮儀，不過是和平時期的遮羞布，一旦有人用長矛和利刃撕開這道虛假的面紗，到時候，再高貴的血統，再正統的地位也不過是鏡中倒影，決定勝利的只有實力。
如果戰爭爆發的話，我站在哪一邊呢？班森微微閉上了眼睛，王室？還是菲斯特家族？
如果站在菲斯特家族這邊，那要為安格公爵效力嗎？自從老公爵去世后，鴉棲堡似乎變了很多，安格公爵也并不再怎么信任自己這個首席學士了，反而更喜歡那些軍隊出身的騎士們，自己現在更像是一個負責收信送信的信鴉總管，如果老公爵當初沒有選擇安格·菲斯特的話，應該會不一樣吧，班森這樣想著。
忽然，他望向窗外的北方，巨大的永恒屏障將班森的視野隔開，在這道巨嶺的背后，還有一位菲斯特家族的人。
羅林·菲斯特，班森忽然想到了那個聲譽不佳，被家族視為恥辱的羅林·菲斯特，班森并非不了解羅林，他是看著羅林出生，長大，直到被送出鴉棲堡，在老公爵的幾位兒子中，他反而更喜歡羅林，只是后來這位世子的成長有些令人意想不到，也讓班森感到失望。
但是，幾天前羅林處決了雷瑟家族騎士的事情，以及安格公爵對于其防范的反應，讓班森感到了奇怪。
看來有必要多了解一下這位羅林子爵了，至少他的身上也流著鴉棲堡的血脈，這樣想著，班森忽然做出了決斷。
“停車，”班森忽然叫停了馬車。
泥濘的道路上，馬夫勒住了馬韁，幾名護衛的騎士也都同時停了下來。
“班森大人，有什么事嗎？”車外，負責保護班森的騎士恭敬地詢問道。
“我們就在這座小鎮休息一下吧，我有些累了，”班森回答道。
“可是，大人，公爵大人要我們快點趕回鴉棲堡，現在是雨季，道路泥濘，在這里浪費時間的話…”騎士支支吾吾地說道，他實在是兩邊都不敢得罪。
“公爵大人那邊我自然會解釋，停車吧，我需要休息一下，”班森提高語氣。
“呃…是，大人，”騎士從馬上翻下來，對著車夫喊道：“停車，去找一個好點的旅店，班森大人需要休息。”
潮濕的雨天里，馬車改變方向，沿著道路，駛進了夜幕鎮里。
