這是一個晴朗的天氣。
離開丹倫市的路德，乘坐輪船抵達了科羅爾州的加格達市。
他拎著厚實的皮箱，戴著一頂黑色禮帽，長款風衣下是西裝和馬甲，長褲配皮鞋。
正如風塵仆仆的旅人，絲毫不顯得惹眼。
“柯特先生，需要我幫您拿行李嗎？”
一個皮膚黝黑的撒哈拉人，殷勤地招呼著。
“不用了。”
路德搖頭，如對方所期待的那樣，從口袋里抽出兩三張小額的紙幣，用醇厚低沉的成熟嗓音說道：“這是你的小費。”
“感謝您，柯特先生！”
兼職向導，賺取外快的撒哈拉船員點頭哈腰，眼神感激。
他很少能遇到這么和善的乘客，大多數人看見自己的膚色，都會選擇敬而遠之。
若是性格粗魯一些的，說不定還要辱罵幾句。
所以，他只能待在三等座的底層船艙。
遇到一等座的路德，那都是幸運女神的青睞。
因為前者正好需要一個向導，介紹加格達市的風土人情，還有關于“黎明之星”號列車的具體情況。
“你幫了我的忙，這是應該得到的報酬。”
路德一手按住扶手，緩緩地走下懸梯。
盡管距離聯邦的第一任總統，“解放者”亞伯拉罕喬威爾終結黑奴時代快要三百年了。
但是撒哈拉人的地位，一直都處于最底層，只能從事薪酬低廉的辛苦工作。
像醫生、律師這些偏向高端的精英職業，根本輪不到他們。
因為接受教育的學校，一般都會把撒哈拉人拒之門外。
“‘黎明之光’的下轄票務公司就在鐵蒺藜街四十二號。柯特先生，您要買到豪華臥鋪票，那得盡量趕早。”
撒哈拉船員提醒道。
“現在是旺季。好多有錢人都準備去紐爾特貿易聯盟度假，那邊的溫泉，賭場和漂亮姑娘很出名。”
路德微笑著點頭，表示記住了。
‘黎明之光’號列車，又叫做“東方快車”。
因為它是由西向東，一路行駛，幾乎橫貫整個北大陸。
由洛威爾鐵路公司——也就是瑪德琳的那位未婚夫所在的家族開展營運。
“呼，開新地圖的感覺就是好。”
路德駐足于港口，加格達市是聞名聯邦的交通樞紐。
既有晝夜繁忙，吞吐貨物量驚人的優良港口，同時也是“黎明之星”號的停靠站。
“橫貫北大陸的長途列車…當年刷論壇的時候，經常看人吐槽，說游戲公司摳門又坑錢，一張車票貴得要死——對要湊錢買材料，收集職業信息，還得肝任務的玩家來說，確實是這樣。”
路德拎著厚實皮箱，思緒起伏。
玩家向來都不是什么富裕的群體，他們有時候甚至能為了幾枚價值不菲的古代金幣，滅掉一個黑暗教派。
想起那段歡樂而有趣的冒險生活，路德不由笑出聲來。
他現在用的面孔，是在丹倫市秘密集會出現過的倫道夫柯特。
一個五官硬朗，氣質成熟的中年男人。
邦德探員已經成為過去式了。
同時擁有多個馬甲，可以混淆視線，避免原罪教會接下來的追蹤。
怎么說，路德也做過魯吉亞共和國的秘密間諜，偶爾在安格魯王國客串二五仔，基本的反偵察要素還是明白。
隱瞞姓名，更替身份。
能最大程度預防占卜、預測等咒術。
就連路德居住過的那個單人公寓，離開之前也進行過全方面的消除措施，保證沒有留下半點靈性痕跡。
并且，他還特地請阿爾叔叔拜托教會，在威朗克斯公墓為死去的“路德維希”做了一場洗禮儀式。
徹底驅散有可能提供占卜的線索！
“那些年被不同陣營通緝的經驗，終于派上用場了。”
路德甩掉雜念，攔下一輛出租車，向著加格達市的票務公司開去。
買下一張東方快車的豪華臥鋪票，然后前往密斯卡托學院。
這就是他近期要完成的任務。
那座籠罩于神秘面紗中的超凡者培養機構，位于聯邦境外的貝爾格德山脈。
一般人若沒有引薦信和證明身份的事物，壓根就進不去。
“伊芙麗娜，你感覺還好嗎？”
車后座，路德“啪”的一聲，打開表蓋，里面裝著一張橢圓的空白照片。
隨著靈性灌注，淺淺的線條勾勒出來，最終形成少女的輪廓。
“我很高興能看到外面的世界，維希先生。”
柔和的聲音，響應在路德的腦海里。
“那就好。瑪德琳辦事挺靠譜的，這個魂匣的品質很不錯。”
路德點了點頭，合上表蓋，揣回懷里。
他伸出手，揉了揉發脹的太陽穴。
這種運用靈性的交流對話，像是電鉆似的震得自個腦仁疼。
等到路德走出票務公司，準備返回旅店，已經是四十分鐘以后。
他順利買到“黎明之星”號的豪華臥鋪票——多花費一倍的價錢。
“任何時代，‘黃牛’這種職業都不會消失。”
想起通過“中介”才能買到車票的路德，不禁感慨道。
一張豪華臥鋪票的售價是兩千六百聯邦幣，其中包括單獨的車廂，專門服務的列車員，免費進入貴賓級餐廳，享用頂級廚師的美食，還有一男一女兩名服侍的傭人。
——那個“黃牛黨”還暗示路德，如果給列車員足夠多的小費，每到站一次，對方就能找個風情萬種的女人送到房間來。
他當即咳嗽兩聲，跳過這個少兒不宜，容易河蟹的成人話題。
“聯邦的公民還真是有錢。”
他撇了撇嘴，掏出買到的車票。
這樣一趟奢侈的旅程，哪怕是中產家庭也很難支持。
可令人驚訝的是，豪華臥鋪票早已售完，一等座都沒有剩下幾張。
若非有專門的“中介”，路德恐怕只能買二等座，必須忍受車廂里煙霧繚繞的難聞氣味，還有嘈雜擾人的吵鬧氛圍。
“花點錢就能得到方便，那是最好不過了。”
回到旅店的路德，點了一杯蜂蜜酒和一盤熏肉大快朵頤。
反正他也不差錢，打包賣掉馬塞亞沃格斯倉庫里的古董文物，加上午夜先生支付的八十萬聯邦幣。
那個不記名賬戶里的總計余額，是一串足夠驚人的長長數字。
路德離開丹倫市前，通過喬尼的渠道兌換了一些現金，然后把那筆錢轉移到新的個人賬戶。
他也不怕原罪教會的追查，賬戶的主人是馬塞亞沃格斯的仆人，根本不存在的“霍爾”。
層層套娃之下，除非那位大祭司開啟全知視角，否則不可能發現線索。
“味道很好，晚上送一份到我的房間。”
路德打開錢夾，抽出幾張小額紙幣給服務員當小費，一副絲毫不差錢的闊佬模樣。
他現在的人設，是一個事業有成，做生意賺到大錢的退役軍官。
能有錢解決的問題，就絕不勞煩自己。
“感謝馬塞亞沃格斯的遺產。”
路德默默地想道。
“那個…柯特先生。”
皮膚黝黑的服務員迅速地收起誘人的鈔票，清了清嗓子，低聲問道：“你有興趣見識一下本地的風俗嗎？”
風俗？
路德腦海里冒出一些打滿馬賽克的精彩畫面。
他連忙搖頭，自己可是個正派人。
“別誤會，柯特先生。加格達市晚上有亡靈集市的節目，很多外地人都會參與。”
服務員解釋道。
