“有一天，一個魔古人闖進了雷霆山的山頂，去探尋先祖的秘密。他去時只是一個普通魔古族成員，但他回來時，他已經掌握了風暴的力量，并宣布那座山將是他的權力王座。在山頂的最高點，他建造了一座氣勢恢宏的堡壘。”亡靈的眼睛探向雷神的身后。天空雷聲滾滾，雷電王座的影子忽閃忽現。
“那個人就是你。那座堡壘就在你我的面前。有幾人能夠想到，一萬兩千年以前的高山，如今卻變成了一座浮島。”納薩諾斯搖了下頭。“可惜歷史并沒有記錄你登上山頂后發現了什么。但已經足夠了。”
“足夠什么？”雷電之王語氣平淡，仿佛對自己的秘密被揭穿并不在乎，又或者，他沒想到自己的宮殿竟然沒有被世人遺忘，仍有人將之寫進了歷史。
其實納薩諾斯也沒想到，即便是在熊貓人末代皇帝皇帝——少昊的統治時代，雷電之王仍然讓人心生畏懼和敬意。
在一萬年前，燃燒軍團入侵艾澤拉斯，即將發生大分裂的時候，少昊沒有坐視雷霆山陷入深海。也許末代皇帝認為它有值得拯救的意義，于是，潘達利亞的迷霧也像對待這片大陸其他山河一樣，將雷霆山最后的一小塊隱匿在了層層的迷霧之中。
凋零者正視雷電之王，緩緩說出答案：“足夠說明你的力量并不屬于你自己。這座堡壘之下，還有不為人知的秘密。”
“所以，你也想像當年的我一樣，得到這股力量？”
“不，我已經得到了更有價值的東西。”
眨眼之間，沒有任何征兆，雷電之王也沒有任何動作，一道柱形閃電從納薩諾斯腳下升起，直沖云際。
“僭越者。”雷神呢喃道，眼睛瞪著那個渺小的亡靈剛才還在的位置。
最開始的時候，他沒想過要殺掉對方，只是在聽到納薩諾斯聲稱還有比他的力量更有價值的東西時，他沒忍住自己的怒火。
潘達利亞曾經是他的，他用雷電力量征服了一切，現在他回來了，仍能夠用這股力量重新奪回屬于自己的東西，只要這力量掌握在他的手里——泰坦守護者的力量。
雷神堅信沒有什么東西勝過他的力量，反駁他的人已經灰飛煙滅。他慢慢轉身，消失于閃電中。
風聲漸漸平息，黑霧重新聚成人形。納薩諾斯拍了拍自己的衣服，心底佩服雷神的殺伐果斷，但他這么做無異于承認雷電王座之下隱藏著驚天秘密的事實。
凋零者抬頭仰望著面前的堡壘。
“行動吧，奧卓克希昂，把聚焦之虹，還有我的血脈，都帶過來。”
“你必須有所行動，大領主。你不能看著洛丹倫落入第二個亡靈主子手中。”梅瑞爾已經滔滔不絕地講了幾個小時，雖說亡靈不會感覺到疲憊，但不代表他的耐心也是無限的。而他沒想過的是，他想要勸服的人，早已經對他感到厭煩了。
大領主達里安·莫格萊尼沒有搭理梅瑞爾，他之所以接見這個法師，是因為他說他是被遺忘者的使者，但現在他又說被遺忘者即將攻打洛丹倫，希望黑鋒騎士團能去阻止凋零者。
可笑至極！
達里安視察著黑鋒要塞，他走得很快，但是梅瑞爾能緊跟他的腳步。
大領主突然停下了，梅瑞爾以為他準備作出決定，然而死亡騎士的目光只是落在要塞上層的符文熔爐上。熔爐并沒有燃起烈焰。兩邊站著的亡靈食尸鬼低著頭，紋絲不動地呆在那兒。
達里安眉頭一皺，生前他的聲音就足夠洪亮，死后亦是如此。
“快把熔爐燃起來！”他大聲吼道。“如果黑鋒騎士的利刃在戰斗中折斷，不能及時得到修補，我會親自把你們埋進土里。”
食尸鬼仆從開始工作。符文熔爐很快開始閃爍藍色的烈焰。
“你不能坐視不理。”梅瑞爾突然開口。
“我和你沒什么好談的。”達里安回頭瞪了法師一眼。他已經下了好幾次逐客令了，奈何‘客人’根本不在乎。“而且我沒有功夫去管被遺忘者。你應該去找提里奧。”
“我去過！”梅瑞爾說，“但是灰燼使者表示奧特蘭克的被遺忘者并沒有動向，他不會派大軍進行防備。”
法師不知道自己是不是聽錯了，達里安似乎笑了一聲。難道他早就知道這個結果？
“黑鋒騎士團也曾是巫妖王的仆從。”梅瑞爾強調。聽到這話，死亡騎士領主走動的步伐又一次停了下來。“你們應該很了解亡靈生物嗜血的本性，如果不加以控制…”
“你們聽聽，一個亡靈在和我探討嗜血的問題。”達里安打斷了他，并大聲對要塞內站崗的死亡騎士說。頃刻間，諷刺的嘲笑回蕩在這座浮空堡壘，久久不能停息。
黑鋒大領主壓低聲音對梅瑞爾道：“給我聽著，老頭。這里的每個人，手里至少染了上百條命的血。其中大部分都是血色十字軍。你覺得我們嗜血嗎？”
梅瑞爾啞口無言，他該怎么回答？肯定和否定，哪個是達里安想聽的答案？
見他默不作聲，死亡騎士不屑的朝地上啐了一口。“我們當然嗜血，尤其是在擺脫巫妖王后，我們對自己做過的事記憶猶新。但我們…不那么后悔。”
達里安看見梅瑞爾的臉上閃過一絲詫異，笑著說完接下來的話：“因為血色十字軍本就應該被毀滅。你見識過他們的狂熱嗎？你知道有多少…生者遭受過他們的折磨嗎？我告訴你，他們害死的活人比他們消滅的亡靈要多得多。他們的旗幟和戰袍，因何血色？你想過嗎？”
“他們也是人，是生靈…”梅瑞爾意識到自己這么說不妥，連忙改口：“至少他們收復了曾屬于人類的王國，那片土地現在歸于生者統治。你難道能坐視它再次被亡者毀滅嗎？”
“隨便吧。”達里安說出這三個字的時候，梅瑞爾不敢相信自己的耳朵。“洛丹倫的不幸不是它即將被摧毀第二次，而是原本最應該守護它的人，變成了它的毀滅者。”
“那么，難道要出現第二個阿爾薩斯，你們才愿意有所作為？”
梅瑞爾顯然沒有做好被攻擊的準備。他從未想到一個死人的速度可以如此快。達里安的拳頭劃過空氣，在那一瞬間，邪風已經跪倒在地。
黑鋒大領主的聲音如此冰冷，就像他身后那兩把鋸齒長劍。
“離開我的堡壘，法師，別逼我說第二次。”
失望透頂的結果，和銀色北伐軍一樣，黑鋒騎士團不打算采取行動。
梅瑞爾強忍著疼痛，從地上站了起來。他搖著頭，憤怒地盯著達里安·莫格萊尼的背影，釋放傳送法術，離開了陰冷的黑鋒要塞。
世界終于安靜下來了嗎？
不！對于達里安來說不是這樣，他現在后悔讓食尸鬼點燃熔爐了。在燃料灼燒的噼啪聲中，有一個人悄悄靠近達里安，而他能感受到對方。
“你有什么話要說，女妖希奧克絲？”
黑鋒要塞中，管理日常事務的人正是希奧克絲。達里安顯然對她沒有好語氣，但這位暗夜精靈死亡騎士不會介意大領主這么稱呼她。阿徹魯斯當中，有誰愿意心平氣和地說話？
“我不反對你用暴力的手段把他趕走，大領主。”希奧克絲說，“但我認為他的話值得引起我們的關注。”
“你也覺得，我們該把注意力從天災軍團轉移到被遺忘者身上？”
“不，天災軍團始終是我們監視的目標。但是…”
“有話直說！”達里安幾乎是用罵人的口氣命令她。
“被遺忘者攻打洛丹倫，沒錯，這和我們沒關系，只不過是一座城池換了一個主人而已。但是結果呢？結果對于我們而言會變壞，還是變好？”希奧克絲終于看到達里安愿意轉身面對她，這說明大領主對她的話產生了興趣。
達里安剛才拒絕梅瑞爾請求的另一個原因，就是血色十字軍也是黑鋒騎士的敵人。他們的勢力范圍只隔了瘟疫之地。如果不是因為中間有壁爐谷和諸多銀色北伐軍崗哨阻攔，雙方可能早已刀兵相向了。
現在被遺忘者要為他們解決這個麻煩，達里安當然愿意看到，只是希奧克絲的話，讓他重新開始思考其中利弊。
女妖接著說：“被遺忘者的領地已經快要趕上聯盟和部落了。除了天災軍團，還沒有那支亡靈勢力達到過這樣的規模。領主大人，不要忘記，納薩諾斯接納了不少天災軍團的成員為他效力。”
死亡騎士普雷菲斯特，還有遮天者奧里索斯，以及瓦格里…達里安沒有忘記這些天災軍團的余孽正待在凋零者身邊。這是事實。
“我想聽你的解決辦法。”
希奧克絲的臉上掠過一絲冷笑。“就算我們不插手納薩諾斯對洛丹倫的行動，在這之后我們也應該密切注意他的一舉一動。”
“你認為提里奧也會這么做嗎？”
“你我都知道，大領主。灰燼使者如此相信凋零者的原因，是他在對抗天災軍團的戰爭中作出了不可估量的貢獻，同時，他還歸還了影之哀傷，讓我們也認為他不是一個追求力量的人。但人是會變的，不是嗎？”
莫格萊尼閉眼沉思了一會兒，然后抬起頭。“告訴我，女妖，誰更適合執行這一任務？”
“有一個…再合適不過的人選，就在暴風城。”
奧蕾莉亞結束和吉安娜的會面后，急匆匆地跑回辛多雷營地。大勢已定，一支聯軍將要推翻地獄咆哮的通知，她等不急想把這個好消息告訴其他人了，莉亞德琳或者艾薩斯會有幸成為第一個，但攝政王見到他們的時候，發現他們二人的表情充斥著憂慮。
“怎么了？”奧蕾莉亞問。
女伯爵和大法師互相看了一眼。
莉亞德琳拿出一封信。“您最好親自看看，攝政王，從奎爾薩拉斯傳來的消息。”
信的蠟封是游俠將軍的印章，是溫蕾薩。
奧蕾莉亞打開信，迅速瀏覽上面的內容，現在，她的表情變得和莉亞德琳他們一樣沉重了。
“你們怎么看？”
首先說話的是艾薩斯。“能夠在無任何察覺的情況下使所有人都昏睡過去，我從未見過這樣的魔法。”
“游俠將軍懷疑是綠龍軍團干的。這個想法有些不切實際，我們和綠龍們沒有隔閡。最具說服力的解釋只有一個，就是這件事不是一個人干的。”莉亞德琳說。
“但符文石不留痕跡的憑空消失絕不可能是多人所為。”艾薩斯反駁。“第二次戰爭時期，符文石就曾被獸人竊取過，當時我們一眼就能看出是獸人干的。而這次，連對方是什么物種，我們都不能確定。”
“好了。”奧蕾莉亞的大好心情徹底消失了。現在正是關鍵時刻，節骨眼上最忌諱的就是出現差錯。“艾薩斯，告訴我符文石能不能被用作武器？”
大法師搖頭保證道：“絕不可能。很多人都認為，符文石是用來產生防護屏障。但其實這種說法也是錯誤的。它的作用從來就只有一個——引導魔法。”
“你的意思是，符文石類似就像是導管？”奧蕾莉亞揚起了眉毛。
“可以這么理解，奎爾薩拉斯過去的防御屏障實際上正是太陽之井的能量，只是被魔導師們輸入進符文石，再對外釋放。”
攝政王略微放松地笑了笑。過去她帶領游俠在叢林中巡邏時，總是會向那些新兵說：符文石形成的屏障會保護我們。如今看來，那種說法是錯誤的。
“不過，也真是讓人擔心。”艾薩斯摸著下巴，戴著頭盔，其他人看不清他的表情。
“擔心什么？”奧蕾莉亞問。
“曾經古爾丹利用符文石的特殊能力，將食人魔改造成了雙頭食人魔。如果這次符文石丟失又是有人想要做同樣的事，那就不好了。”
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