斥候點了點頭，再次向毀滅之錘致敬，然后朝后一溜小跑消失在奧格瑞姆的視野中。毀滅之錘點了點頭。至少他們在停下來再次面對人類的時候，有血環氏族的戰士們和他們一起戰斗。基爾羅格是一個聰明且強大的老戰士，盡管年歲已高卻仍然有力，他的氏族也很好戰，充滿了攻擊性。有了黑石和血環兩個氏族，他與聯盟還有一戰之力。但是奧格瑞姆見到血環氏族的督軍后卻顯得很失望。
“我們還不能和他們戰斗，至少現在還不行！”
毀滅之錘盯著基爾羅格，而這位老酋長搖著他的頭，臉色陰沉但是卻很堅決。
“什么？為什么不行？”毀滅之錘問道。
“因為這里還有敵人。”基爾羅格簡短地答道。
“矮人？”奧格瑞姆脫口而出，他知道基爾羅格指的是什么。但這里的矮人沒有獅鷲，他們不像鷹巢山的矮人那樣難對付。那些居住在山里的矮人們早就在部落大軍到來的時候被徹底擊潰了。“但是我們碾碎了他們全部的軍隊把他們從堡壘里趕了出來。”奧格瑞姆質疑著基爾羅格的話。
“還剩下一個。”對方糾正道，抬頭看了看以便他的好眼睛和有傷疤的瞎眼一起盯著毀滅之錘。“我們沒能攻進鐵爐堡，而我每次進攻都損失了大量優秀的戰士。”
鐵爐堡？奧格瑞姆想起來了，是的！的確還有那個地方。“那就先別管它。”毀滅之錘堅持己見。“我們不需要它了，我們必須回頭搶在人類穿過大橋并且在山谷中占據優勢之前做好準備。一旦我們摧毀了他們的軍隊我們就能全力圍攻鐵爐堡，撕開它的防御，然后休整一段時間繼續向北進軍完成我們的征服大業。”
基爾羅格聽后仍然搖著頭。“放著矮人在我們的背后不管太危險了，”他陳述著，“我這幾個月和他們交手了許多次。說實話，如果我們放任他們不管，他們就會從他們的堡壘里面像憤怒的黃蜂一樣朝我們進攻。我們每摧毀一處堡壘，幸存者就會逃向鐵爐堡，而那座堡壘仿佛就像無底洞一樣容納了所有人。我無法猜想它到底有多深，矮人們都潛伏在那里，等待著他們復仇的機會。如果我們不能守住這里，不能給他們足夠的壓力，那我們就將在黑石山遭受兩面夾攻。”
毀滅之錘聽后踱著步，考慮著他的話。他相信基爾羅格的判斷，但是這也就意味著在黑石山聯盟將擁有絕對的人數優勢。
“那就依你所言，帶著你的氏族守在這里。”他再三思量后最終告訴基爾羅格。“盡你的最大所能給矮人施加壓力。我會帶著其他人去黑石塔。在那里我們可以依靠它內部的厚實巖層建立我們的要塞。”他又瞥了一眼年老的酋長。“如果可能，在你解決這里的麻煩后帶著你的人過去，也許你能從背后攻擊人類的部隊，或者能夠遇到我們的其他人，海上回來的或者是穿越黑暗之門過來的。”他站直身體：“黑石塔是我們最堅固的陣地。如果在那里都無法打敗人類，在其它地方就更不行了，那也意味著這場戰爭我們輸定了。”
基爾羅格點了點頭。他盯著奧格瑞姆有那么幾秒鐘，然后用一種冷靜的聲音說道。“你的決定是正確的。”基爾羅格肯定了他，“我也知道古爾丹背叛的內幕。他的行為很可能把我們帶回到黑暗之門打開之前的日子，那段我們憤怒、饑餓、絕望得幾乎要發瘋的日子。”他點著頭。“無論發生了什么，都是你重新將榮耀帶給了我們的人民。”
毀滅之錘也點了點頭，突然覺得一股敬意從內心涌起，他甚至開始有點喜愛這位一只眼的、他曾經厭惡過的酋長。他一向認為基爾羅格不過是個殘暴野蠻的戰士，把個人英雄主義看得更重于民族榮耀。也許看來是他錯了。
“謝謝你。”他說道。他再沒什么可說的，因此他轉身走開回到他自己的氏族當中。有命令需要分派，而且有另外一次長征要進行。也許這是最后一次也說不定。
兩天后 納薩諾斯站在洛丹倫城外眺望洛丹米爾湖，周圍全是聯盟的士兵，為了不引起混亂，洛薩決定在城外集結軍隊準備南征。奧蕾莉亞朝她走近的時候沒有發出聲音。
“納薩諾斯，我向你介紹一下遠行者們。”女精靈的身后跟著兩個精靈，一男一女。
“他們是誰？”納薩諾斯問道。
奧蕾莉亞依次伸手介紹：“我的副官，洛瑟瑪·塞隆和維瑞娜，他們都是我的得力助手。這位就是我給你們提起過的人，納薩諾斯·瑪瑞斯，別看他年輕，他的能力并不輸于我們的游俠。”
維瑞娜朝納薩諾斯鞠了一躬，而洛瑟瑪只是朝他點了點頭，納薩諾斯也一樣。
“我看到洛薩的戰馬已經披好了最新的戰甲，看起來他準備今天晚上就出發。”洛瑟瑪先一步進入正題，雖然有一個人類在身旁感覺很奇怪，不過他還是決定相信自己的游俠將軍。
納薩諾斯向西方向望了一眼奧特蘭克山脈，夜色下看不見山上的雪，不過納薩諾斯依舊可以辨別出它。“他的選擇很明智。我是說，聯盟的那些國王的想法很明智。我最擔心的就是他們會在奧特蘭克的問題上發生爭執。不過現在看來，他們還是選擇先解決獸人的問題。”
奧蕾莉亞點頭同意，她指出：“庫爾提拉斯在海上傳來捷報的同時又證明了奧特蘭克的背叛，似乎一切都在往好的方面發展。”
“如果真是這樣…”納薩諾斯說著看了一眼不遠處正在和烏瑟爾、圖拉揚還有卡德加交談的洛薩。有趣的是納薩諾斯曾經的導師也正好把目光放在他身上，但納薩諾斯的視線并沒有過多停留。“洛薩的臉色上沒有一絲輕松，他知道接下來的戰斗并不簡單。我沒猜錯的話，部落現在應該已經撤退到了燃燒平原，并在黑石山駐扎，我曾聽我的矮人導師提起過，那座山是天然的堡壘，地勢居高臨下，厚重的巖層不下于洛丹倫的城墻。”
奧蕾莉亞和洛瑟瑪、維瑞娜互相看了一眼，得意地笑了笑，正好被納薩諾斯看見了。
“你笑什么？”
女精靈捂著嘴嬉笑了一聲，回答道：“他們來之前對你的能力有些懷疑，而你剛才揣測的正好是我們最新得到的情報。”
納薩諾斯瞇著眼睛，表情很嚴肅，自己剛才好像被這個女精靈給下套了。
“那座堡壘易守難攻。”維瑞娜趕緊轉移話題，并且看著奧蕾莉亞。“我們前進的道路上少不了部落的斥候，或許這也是洛薩元帥選擇夜里進軍的原因。”
“恐怕并不止如此。”洛瑟瑪搖了搖頭，“黑石山周圍都是平原，我們雖然能夠輕易擺開攻擊陣型，但是想要攻破黑石塔卻并非易事，部落一定做足了準備。但如果我們不能速戰速決，那么部落的援軍一旦到達就麻煩了，而且…”他說道這里停住了，顯然有苦難言。
“而且他們還有龍，對吧？”納薩諾斯看出他為何突然沉默，不僅是他，另外兩個女精靈聽到這個字也面露躊躇，紅龍對精靈的造成的傷痛恐怕要經過很久的時間才能好轉。
“你說得不錯，他們有龍，會對我們的補給線造成麻煩。”
納薩諾斯看著微微低下頭的洛瑟瑪，對方看起來心情不是很好。“你的人還不賴。”他說了一句便朝洛薩的方向走去。
“洛薩，納薩諾斯過來了。”卡德加第一時間發現了接近的人類，并且提醒他的指揮官。
洛薩皺了下眉頭面對著接近的人類，他聽說了納薩諾斯加入了遠行者行列，這是一個好消息，聯盟現在需要任何可以幫上忙的力量。“很高興，我們又見面了，洛薩元帥。”
上一次見面是差不多一年前，洛薩當然記得，但是那次見面并不愉快。
“我也一樣，孩子。我很高興你能為聯盟效力。”
納薩諾斯笑了笑，掃視了一下眾人。“如果不介意，我又要發表我個人的看法，對于接下來將要發生的戰爭。你有時間聽嗎？”
“當然，我也正在和烏瑟爾他們討論這件事情，你有什么看法？”他說著，奧蕾莉亞也走了過來，到納薩諾斯的身后。
“謝謝，不會耽擱你太長時間。我想說的是，我同意現在出發，但是我不認為現在是攻擊黑石山的最佳時機。”納薩諾斯說著，卡德加入露出了笑容，他剛才也對洛薩說出了同樣的話。
戰士摸了摸自己帶著白色細小胡渣的下巴，問道：“這是為什么？”
“因為沒有人能夠保證聯盟能夠攻破黑石山，單單從一個方向進攻是不可能擊敗部落的。”
“你的意思是分兵對黑石山進行包抄？”圖拉揚說道，這是個好的想法，但他覺得這有些過于分散兵力。
納薩諾斯搖了搖頭，表示圖拉揚誤解了自己的意思：“不？絕不能分兵，因為黑石山上居高臨下，部落可以觀察到我們任何行動，他們會比我們先一步做好防御。我想說的是，單靠我們很難打敗部落，但是如果我們能夠找到幫手就不同了。”
“我明白了！”卡德加點了點頭，他轉向洛薩：“納薩諾斯的意思是我們需要銅須矮人的幫助，庫德蘭之前也說過聯盟需要救助他們。”
“我可沒說過！”他先反對著，然后又改口：“當然，如果那些銅須能夠從黑石山南面進攻，給部落背后一刀的話也不錯。”他遲疑了一下，在場的人都看著他，他嘀咕了一句。“好吧，如果可以的話，我會選擇去救他們，這么做只為了聯盟。”
洛薩點了點頭，看了下其他人，他們都認為這個主意不錯。
“我們該怎么聯系他們？”洛薩問道。
“首先就是要幫助他們解決掉圍困鐵爐堡的獸人。”納薩諾斯說著看了看天上的月亮，了解他的烏瑟爾知道這是他做出決定的習慣動作。“我想和蠻錘矮人們一起行動。”
“什么？”奧蕾莉亞站在后面用只讓納薩諾斯聽見的聲音驚訝道，語氣中滿是反對的意味。不僅是他，烏瑟爾也露出了同樣的表情，但他可沒有保持沉默。
“你不能去，這太危險了，更何況聯系鐵爐堡的矮人只能通過獅鷲，那些野獸可不會讓你安然的坐在背上。”
庫德蘭聽到這話有些不高興，雖然他同意烏瑟爾的話，不過把獅鷲看成野獸在他眼里是不能容忍的。“我的寶貝兒們可沒你想象的那么野蠻，大個子。”庫德蘭抬頭看著烏瑟爾：“只要我給斯卡雷溝通一下，他就一定會帶著這個小鬼一起去。”
烏瑟爾搖了搖頭，這根本不是問題的關鍵，他是在擔心納薩諾斯的安全。所有人都知道這此行動有多危險，能夠把銅須矮人圍困在鐵爐堡，可以想象那群獸人有多兇殘。
卡德加對洛薩說道：“蠻錘矮人和銅須矮人之間有矛盾眾所周知，如果只讓庫德蘭去恐怕…”
蒼老的戰士點了點頭，法師提到了一個關鍵點。“納薩諾斯，你能保證銅須矮人會相信你們嗎？”
面前的年輕人點了點頭，并解釋道：“我曾經有一位矮人導師。早在一年前他就回到了鐵爐堡，如果我能和他見面的話一切都不是問題。”他說完看了看烏瑟爾，對方已經低著頭不說話了。
幾經權衡后，洛薩做出決定。
“好吧，我同意，你們必須盡力爭取銅須矮人的幫助，這對于整場戰爭非常重要。”
會議結束 奧蕾莉亞把納薩諾斯帶到一旁大發雷霆。“你怎么能夠不和我商量就輕易做決定？你忘了你現在是我的顧問了嗎？我必須對你的安全負責，如果你出了什么事情，我該怎么向你父母交代。”
等女精靈稍微冷靜，氣息平緩后，納薩諾斯說道：“抱歉。”
奧蕾莉亞臉色一怔，她懷疑自己聽錯了，但納薩諾斯的確說了這兩個字。“我認為有洛瑟瑪和維瑞娜在你身邊足夠了，我或許應該做一些更重要的事情。”
“拿你的命開玩笑？”女精靈反問道，面前的人類臉側向一邊不再說話。奧蕾莉亞對他這樣的反應點了點頭。
“好，那我跟你一起去。”
“什么？”納薩諾斯聽到后一把抓住她的手。“你瘋了？你的士兵需要他們的游俠將軍。”
女精靈似乎忘記了掙脫他修長顯瘦的手指，怒視著他，厲聲說道：“既然你這么看好洛瑟瑪和維瑞娜，我就暫時把率領軍隊的權力交給他們，也正好可以鍛煉他們的能力。而我也能抽身保護你的安全。”
“洛薩不會同意的。”
“如果你告訴他，我立刻讓你父母知道你偷偷準備參加戰爭的事情。”
納薩諾斯瞪著她，最后嘆了口氣松開她的手，沉默了許久，奧蕾莉亞的態度很明確，要么放棄行動，要么帶她一起去。納薩諾斯最后選擇了妥協。
“希望庫德蘭的獅鷲斯卡雷可以容得下三個人。”
