“太傅此言何意？”元侃疑惑問道。
“大理寺執掌刑罰審理，監察百官言行，朝中人有哪個官員身后不拖帶臟泥污水。
元佐若是在大理寺坐得穩了，很多立場不堅定的人自然會見風使舵，全投了那邊去。”
寇隼思慮至朝中現狀，不無憂慮道。
“如此說來，那我的阻力又增加了不少。”
寇隼面色凝重點點頭。
“哎，倘若真是事不可為，那我就讓與大哥也罷。”元侃沮喪說道。
這些日子剛剛赴任，一涉及到立儲相關的爭奪上，便橫生出這么多麻煩。接踵而至的每件事情都不盡順遂，哪怕整日殫精竭慮，如履薄冰，落到底還是有可能竹籃打水一場空。
這讓元侃心中生出濃重的無力感，也許真是命里不該有此福分。
“殿下說此喪氣話還未時過早，一切還要看圣上的意思。
我觀大殿下雖然被冷落了幾年，圣上應是有意在磨煉他的性子。
雖說此時站出來，時機不可謂不好，但終究是急切了一些。
你要真退出了，元佐也沒想象中好坐上那把椅子。”
寇隼心中明白，元侃的心軟了一些。
不過轉念一想，即使他看上去老成，可內心還是個孩子，急于把這副擔子壓在他身上，有顧慮也實屬尋常。
聽了寇隼勸慰，元侃心中稍安，再仔細思量其說的話，也覺得有幾分道理。
“太傅的意思，是圣上挑起了我與大哥之間的爭斗么？”
“是，也不是。”
“怎講”
“無論圣上做不做局，你和元佐皆是注定要參與進來，不過是爭斗的途徑有所區別。
如今圣上親做考官，一切反而變得簡單了。你只要走好自己的路，眼睛看著圣上。”寇隼望著門外的方向，意味深長地說道。
“圣上…”元侃目光中漸有一絲清明，口中囁嚅著。
出離汴梁城順著官道一路向西，走上十天就到達渭州地界。
此處比鄰渭水，水源豐沛，林木參天，叢林茂密處有諸多野兔，狍子出沒，當地人靠山吃山，近水吃水。
今時已值盛夏，渭水高漲，兩岸漁民不便下水打魚，于是就會轉入林中狩獵，以販賣皮毛為營生。
這一日，臨近村落的青年又結伴而行，深入山林，每個人均是背著弓箭，神情警惕盯著四周。
這片山林，雖是他們村子里世世代代都會來此的打獵之處，溝坎路徑都也熟識，但是野獸習性難尋，時常會有其他山林路徑此處的野獸暴起傷人。
所以每逢上山打獵時，家里人總要多囑咐幾句，山林不比村落，一定要多加小心。
走在隊伍前面的阿春今年剛過三十，在村子里已經是經驗十分豐富的獵人了，這次狩獵由他帶著幾個年輕后生一同進山。
一是讓這幾個后生見見世面，二是篩選一些哪些人有什么特殊能力，只有了解清楚每個人的特點，才能更好的分配打獵隊伍中擔負的職責。
“阿春哥，阿春哥！”
就在阿春貓著腰，順著地上野獸留下的腳印小心前行時，突然感覺到身后有人小聲喊他，衣角也被扯動了兩下。
阿春回過頭，正好碰上喊他之人的雙眼。
原來是第一回進山的娃娃，黝黑的面龐上滿是緊張神色，兩只漆黑明亮的眼睛還露出一點驚喜。
看到阿春眼中詢問的神色，娃娃抬手指向隊伍左前方的一顆大樹。
順著手指的方向望過去，一株樹冠遮天蔽日，枝葉繁茂的大樹映入眼簾。
樹干粗大，幾個成人方能合抱起來。在這片山林中，這么粗的大樹也是常見。
阿春初始也沒有覺得奇怪，待仔細看后，眼睛頓時一亮，轉身在黝黑娃娃的頭上寵溺摸了摸。
在這顆大樹根部有一個三尺多寬的樹洞，洞口處黑漆漆，光憑視線無法延伸洞穿，但是摒神靜聽，卻從洞中隱隱傳來斷續并不連貫的隆隆聲。
阿春打了十幾年的獵物，遇見這種情況，他基本斷定此處定有大型野獸盤居其中。
若是在空曠處，阿春為了身后娃娃的安危，一定會避之不及。但若是野獸在洞中，那就可以在洞口往內射箭，來一個甕中捉鱉。
阿春走至近前，洞中聲音響于耳側愈加清晰。
他已無法抑制面上喜色，甚至已想到把野獸皮毛賣給來村中收購商人，換了銀錢給自己婆娘買上一身花衣服的情形。
因是不敢驚擾了洞中阿春幾人走的甚是緩慢，腳下枯枝都不曾被腳力壓斷。待到了洞口時，幾個年輕后生額頭都出了虛汗。阿春在前面抬起右手左右指了指，示意他們散開，躲在一邊。
身后幾人知道自己打獵經驗不足，站在那里反而會添亂，都是聽話的爬伏在大樹兩邊草坷中。
阿春見其他人都已經散開，眼中精光內斂，死死盯住洞口，右手從腰間抽出長箭，搭在弓弦上，兩只臂膀較勁，瞬間弓開如滿月，自樹葉縫隙刺進的陽光落到箭鏃上，迸出一片絢麗光芒。
“啊！”
就在阿春蓄勢完畢，將要松開手中弓弦時，不知從哪里飛出一塊小石頭打在了手腕上，頓時半個手臂麻軟無力，手中弓箭再也握不住仍在一邊，痛的大呼一聲。
“阿春哥。”
“阿春哥怎么了！”跟隨阿春一起進山的幾個人紛紛叫嚷著，從草坷里跳出來圍在他身邊。
阿春痛的齜牙咧嘴，心想這是哪個王八蛋暗算我。稍微緩了緩，感覺手臂恢復了一點知覺。從地上坐起來向著四周望去，想要尋找是誰扔的石頭。
眼睛掃視了四周幾遍，連個人影都沒發現，而且洞中野獸似乎仍在熟睡，隆隆聲比剛剛更大了，絲毫沒因為外面的動靜清醒過來。
“有種的你出來，躲在暗處像個娘們一樣，也不要臉么。”阿春看著受傷處青黑一片，頓時氣不打一處來，又找不到打他的人，一肚子氣無處發泄，只得大聲喝罵。
“哼，你是瞎子么，我一直在這你都看不見。”
阿春聲音剛落，突然從樹冠處傳來一個女人鄙夷的聲音。
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