過了夏節時分，一更時極短。
此時，雖分辨不清具體時辰，葉念安和呼楞鐵三人卻能在百獸鳥鳴中粗略估算出大致時間。
呼楞鐵將撕下的布條分系在圍繞玉盆的四棵松柏上，算是在灰白云霧下做下了四個記號。
做完這些，又再次躍上松樹冠頂繞圈綁緊。
一連系過的四棵參天古松，正是呼楞鐵自認的東南西北四個方向。
此時再朝云霧上頭初現法壇佛像的方向望去，除了厚實云層，風過時枝葉摩擦的蕭蕭聲外，與方才并無二樣。
偶有佛語梵唱，悠悠飄至耳畔，卻也時隱時現，悠然沉寂，似是在悄聲講訴著引林出路。
鐵塔漢子上下爬了幾個來回，還是沒有摸著一絲頭緒。
額上細密汗珠籠起，氤氳成一層霧氣，從眉梢睫毛上滴滴垂下，擋住了視線。
眼前的玉盆池子已是松林末處，三人似乎陷進了敞天迷宮。
所有發出的聲響，全被挨擠無隙的松柏吸了進去，裹束成一個天然牢籠，插翅難飛。
興許是走的有些累了，三人索性挨著玉盆池子一屁股坐下去。
瞬間碰撞在一起的三顆腦袋，將薄紙地圖掩了個密不透風，半晌未發出一絲聲響，儼然映出三副不想死的面孔。
“為何圖上沒畫這玉盆子？”阿春蹙眉，獨自思忖著。
“明明過了沙地就是樹石交疊，和那口子上一樣的路。”
“呼楞鐵將軍，你方才在上頭也無甚蛛絲馬跡么？”葉念安不解道。
“嗯。與下頭一樣，老奴在上邊也系準了四個記號。
可無論從哪頭看下來，都尋不見什么幽徑小道。”
呼楞鐵原想將云層看見的，兩次聽見的佛經梵唱說與葉念安和阿春二人聽，卻又怕是自己聽到了幻覺，不敢輕易啟口。
只不過，鐵塔漢子不僅沒將自己的憂慮陰郁掩飾好，反倒讓問他話的葉念安覺察到了這份不安。
這一刻，令本就心煩意亂的葉念安又低落了幾分。
時間飛快流逝著，葉念安微微狹目，默默負量起眼前的每一樣靜物，心跳加劇。
北湯天，雖是一片松林，但入得林來，全是連連起伏的羊腸小徑，時有怪石落松分布其間，沙地松毯甚為新奇。
可眼下踩著的這塊沙地平野，形勢雖說不上險要，卻被周圍古松屏蔽，亙古云封。
上不出重霄，下又臨絕境，無處落腳。
如再尋不著出路，縱使無獸無怪，也當活活餓死，千年百年都難發現。
正思忖間，當頭密云又厚了幾分，將天色遮蔽的愈發陰沉起來。
這一陰，越顯晦暗，只有隱隱月光從云罅中逃出，氤氳朦朧。
許是林有野獸，許是落針松柏有吸附雜音的功用，眼前的松林玉盆依是寂靜無聲。
獨剩了墨色彌漫，如有形之物，愈發可憎可怖。四下陰森森的，如立寒冰之地，三人心下驚恐難抑。
寬曠肅靜的平地似是銅爐生煙，裊裊升起的薄霧將腳踝悄悄綣緊，肉眼難辨。
視線所及，少的可憐。
葉念安抬頭再前方，只見玉盆子僅剩了一個輪廓，聳天林璧已然不復。
唯有若干幾人合抱的黑柱，卻在白霧中愈顯清晰，如臨天庭仙境中。
同時空中乍現一座身高丈六，形與觀音相似的菩薩。手執青蓮，拈花微笑，凌空而立，氣象端莊。
葉念安三人倒吸一口冷氣，眼觀情形愈發詭異，卻又無法解釋。
林中云起，星月暗淡，僅憑暗物透出的幾許昏光，又將林璧中數根黑柱反襯的突兀怪誕。
“老奴觀此沒入云霄的黑柱，興許就是鄭守備口中所述的聳天黑巖。”
呼楞鐵眸子一亮，似有些興奮。雖然眼下境況越變越糟糕，但黑柱與黑巖的形似又給大家帶來了一絲希望。
“分頭去看看！”
葉念安一臉肅色，當先前去。
三個人依著呼楞鐵在天亮時云霧下端做好的標識，分別朝三個方向行去。
葉念安朝著方才對云團中凸現的佛像法壇，心下滋出疑慮。
冥冥中覺得，那佛像的矗立面對的朝向，卻是正南。或也是呼楞鐵說與他聽的，那個南詔國王在洱海巨巖上建造的十一面佛像。
說來也怪，葉念安背著方匾如趨神使，并未多想就往縱深里去，胸中反倒沒了之前的恐懼。
行約刻許，由地偏斜，地勢漸低，依稀略辯路徑，暗中猶襯黑柱輪廓。
葉念安扳緊的臉龐一下露出欣喜，立時收緊腳下碎步。
俄頃，方才立在玉池盆子邊緣遠眺的黑柱，赫然立在面前。顧不及更多，沖過去就要摸那柱身。
手覆柱面凹凸不平，有棱有鏤，曲直不一。柱身堅硬如鐵，通身冰涼。正如己所想是那聳天黑巖無疑。
然而，仔細摸了幾遍，沒再發現其它玄妙之處。
葉念安眉頭輕蹙，慢慢倒退著步子靜觀起黑巖。時而環顧四周，時而低頭沉思，口中念念有詞。
半晌后，心下暗嘆道，“哎！將軍先前所做全是無用功。”
念及此，葉念安俯身在地上撿起幾片樹葉，又隨手拾起八塊石頭，用樹葉包裹起來。
做完這一切，葉念安雙目微瞇，雙腳在沙地中央往復行走。
慢慢地，一條形似北斗七星的軌跡在沙地上顯現出來。隨著地上印跡愈來愈清晰，腳步也愈發急促起來。
不大功夫，葉念安腳步所至之處，已形成一條勺形深溝。
再仔細看那深溝關鍵之地，分別有七處圓坑。葉念安腳步如流星趕月，每踏出一步必然出現在圓坑處。
依此步驟在圓坑處走了兩個來回后，葉念安腳步突然減慢，舉腳單立于地，口中大喝一聲，“疾！”
話音剛起，緊隨其后扔出手中一塊包有石頭的樹葉，石頭飛往密林方向，最終力竭落地。
葉念安看到碎石落地，面兒上平靜，腳下一頓又躍向下一處，口中仍然大喝‘疾’聲，遂手中甩出石頭樹葉。
如首處一般無二，仍然力竭落地。
如此反復，眼見只剩了最后一個圓坑還沒試過。
